第25章 饭牛者
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这禺括究竟要对嫂嫂干什么？柔雪心里纳闷，但碍于公共场合，她还是收敛了自己的不满没有说。她就奇怪了，明明这个尖嘴猴腮的家伙对嫂嫂贼眉鼠眼的，哥哥为什么就不作声呢？难道仅仅是为了虢虞两国的外交关系吗？
马车笃笃缓行。忽然传来一男子磁性的声音：
“氓之蚩蚩，抱布贸丝。
匪来贸丝，来即我谋。
送子涉淇，至于顿丘。
匪我愆期，子无良媒。
将子无怒，秋以为期。”
“子予，这首诗是你作的？还是采风采来的？”似乎听到另一个声音在问。但吟诗的人没有回答。诗诵亦戛然而止。
卫姬脸色骤变，但因车行辚辚，没有人注意她。
听到歌咏之声，公子仲权转脸对车上的卫姬说：“《卫风》？这是谁唱的？”
“听起来像是卫人吧。”卫姬答。
“早知道跟他切磋切磋。”公子仲权有些遗憾。
卫姬却目视前方，面色冷漠，没有说话。
不多时，行车至一个狭道，叔孙历拉下了缰绳，向公子仲权报告道：“公子，前面有一辆牛车。”
果然，一辆牛车慢悠悠地堵在前面的狭道上。
公子仲权向前施礼道：“老丈安好，可否借道一过？”
那牛车的主人并不答话，只是低头吟唱：
“何草不黄？何日不行？
何人不将？经营四方。”
公子仲权面色肃然，知道遇到了高人，深揖再拜道：“老丈在上，请受晚生一拜。晚生愚鲁，开罪之处，还请见谅。”
那老丈抬起头，竹制斗笠在阳光的照射下将网状的阴影斑斑驳驳的洒在他脸上。老丈阔额方面，虽年岁已老但双目似清澈的湖底，深邃而不可捉摸。牛车上一把铁镰，一堆青禾，一对荆条顷筐，筐里盛满藿苗。老丈用手从筐中取来一把藿苗，递与牛口中，藿苗青鲜嫩脆，在大黄牛慢悠悠的咀嚼中，发散出清甜的味道。
“这老蹇叔，还算大方，我这大黄可算有口福了。”老丈自顾与牛言语，仿佛眼前的这位公子不存在一般。
公子仲权静立一侧，耐心的等待着老丈伺候这头肥硕的犍牛。
“这牛真肥。”他悄声说。
老丈转过身，仿佛别人夸了他的得意之作，笑道：“有眼力，儒子可教也。”
公子仲权趁机跪拜：“老丈在上，请指点晚辈一二。”
“你这是去虞都？”老丈抬起眼道。
“正是。”
“从虢国来？”
“正是，老丈如何得知？”
这老丈笑笑，扫了一眼他们的装束，便不再说话。
公子仲权自知说话造次，“小生口拙，还望老丈海涵。”
“不妨事，不妨事，快快请起。”老丈向公子招了招手。“老夫年迈，不能扶你，还请自己起来吧。”又道：“你们这一路不太平吧。”
公子起身道：“老丈果然神识，晚辈自虢国到郑国，又由郑国到虞国，一路上遇到晋人追杀。现如今我虢国欲与虞国加固联盟，不知前景如何，还望老丈指点迷律。”
老丈敛色道：“好一个虢公丑，竟还有个如此用心的公子，可惜了，可惜了。”
“前辈认识我家君父？”
老丈并不回答，而是面色戚然道：“公子，老夫送你四字，‘速去速回’。”说完，竟反向公子仲权施了一礼，公子仲权赶忙还礼。但老丈似乎视而不见，只顾赶起他的牛车，那笨重的牛车摇摇摆摆，拐上一条岔路，渐行渐远，转而不见了。
公子仲权怔怔的立了多时，叔孙历赶着马车走上来。侯疾问道：“公子，那老者是何人？公子对他如此恭敬？”
公子仲权道：“百里奚大夫。”
“一个饭牛者，怎么能确定他就是百里奚大夫？”
“百里奚大人视牛如命，为天下最好的饭牛者莫属；他的挚友蹇叔，更是一等一的高人。”公子仲权充满向往的神色。
“公子怎么知道这个老丈的挚友是蹇叔？”
“他的霍苗是从蹇叔的田里摘来的。”
“既然他有意透露自己的身份，公子为何不点破？”侯疾还是有些不解。
“你想，他布衣驭牛，塞道于野，明显是为了提点我们的，如果我们点破，还有意思吗？”
侯疾忽然有点钦佩公子仲权了。过去，他只是仰慕公子仲权善待天下侠士而来投奔，打心眼里也只是把他当作一个公子哥看待，本也没想着能跟着他建功立业，只不过报答他的知遇之恩罢了，但经过这一路生死存亡，他发现这个纨绔公子，正在慢慢成熟起来。只可惜，以虢国目前的情形，是不是有点晚了？
“公子，这百里奚大夫，有没有告诉我们应当如何做？”
“没有。”公子仲权沉声道。现在他意识到问题的严重了。在驿站，面对陈彭的死亡，他甚至想要驱散余下的门客，免得他们走到陈彭一样的下场。现在，在明白在家国危亡之时，个人情感算不了什么，他不能意气用事。任何一个剑客都是虢国的有生力量。他要像百里奚提醒他的那样，速去速回，广揽天下侠士，救虢国于危难……
“出发吧。”他说。
进了虞国国都，乔冷秋一行被安排在虞国的一家馆舍，等候虞国国君的召见。
一连数日，使团多次求见，虞国国君忙于狩猎，也没有传出要召见虢国使团的意思。
众人待在馆舍休息，公子仲权则四处打点，希望能早点参见虞君，与虞国加强联盟，并早日返回虢国向父君禀告，策划御晋对策。使团的每一个人都很焦灼，希望早点完成使命，早日回国。毕竟他们一路被追杀，身心疲惫，不想再有什么差错了。
侯疾每天早晨起来，不是去练剑，而是擦剑。这一路行来几次御敌，他的青铜长剑数次威力异常，但总觉得还有什么地方不对劲，使他无法把天焰神火发挥到极致。他一边用葛巾擦剑一边思考，想找出问题的所在。反观这个新来的乔冷秋，看起来弱小，对任何人都很谦卑，可在关键时刻，反而是他救了大家的命。这个小家伙是什么来头？说是从西方魔族来，可看他的言行，根本是对西方魔族一无所知。更离谱的是，他甚至对什么事都看似一无所知，更不用说剑道了。
几次，他都或直接或委婉的了解这小家伙的来历，可这家伙真像公主称他的“泥鳅”一样，根本不正面回答他的问题。
虽然使团的人都很焦急，但乔冷秋却像没事人一样。这天一大早，他佩了剑准备出去，经过侯疾跟前时，侯疾停下拭剑的手，黑着脸说：“乔少侠，这是上哪去？”
“侯大侠早！我这……不是没事，出去转转，大侠有指教？”
这种表面的谦恭侯疾并不领情，他冷然道：“公子命大家馆舍待命，你擅自离岗，可得到公子的口谕？”
没想到出门逛逛街，竟然还有这么多阻碍。乔冷秋踌躇了一下，俯身施礼道：“既然公子有规定，那在下不去便是了。”
“我兄长什么时候规定不能出门了？”柔雪从乔冷秋身后走出来，道：“侯疾，你这是假传口谕吧。我们不过是到大街上转转，还需要得到你的允许？”
侯疾见是公主，忙起身施礼道：“见过公主。只是这乔冷秋……”
“乔冷秋怎么啦？是我让他陪我出去逛逛街，你跟我兄长说一声吧。走，泥鳅！”说着拉着乔冷秋的胳膊就朝驿馆门外走去。
这小公主风风火火，忽然来这么一出，问题是我什么时候答应陪她一起出去逛街了？
见乔冷秋还在迟疑，柔雪边走边说，“还不感谢本公主？现在你可是陪本公主逛街，得听我指示。”
这个刁蛮任性的小公主，忽然使出这一招，让乔冷秋心里又忐忑起来。跟她一起逛街，准没什么好事。
“你当我不存在呀。”见乔冷秋不说，她追上来责问道：“你是陪我的，只顾自己走路。”
“那么，公主，我们要到哪里去？”乔冷秋停下了脚步，有些难为情的笑了笑。
“这还不好办？问问这虞国国都有什么好玩的地方不就行了？”
这虞国国都倒当真是富庶之地，信步街头，各色商铺鳞次栉比，生鲜干货、丝绢布葛一应俱全，挑担张幡、引车卖浆之辈吆喝之声相闻。乔冷秋只在电视里见过古代的街市，现在身临其境，真是一种隔世的感觉！这里的人各自忙碌，对外地来的人，既不热情也不冷淡，但当问到哪里好玩时，仿佛商量好似的说：
“四州山。”
“四州山，有什么好玩的？”柔雪追问。
“四州山是天子巡幸之山，一山望四州，外来的客人都喜欢到那里玩呢。”一个文质彬彬的帻巾中年人回答道。他手里捻着一幅香囊，另一只手在把玩一个摊主货摊上的琥珀饰品，虽然摊主极力推荐，但这个中年人看起来比较挑剔，似乎嫌制作粗糙，转身离去。
“请问先生，这四州山怎么走？”乔冷秋问。
中年人止了步，用手指了指，便摇摇摆摆迈着方步消失在巷道里。顺着中年人指的方向，乔冷秋加快了步子。
“泥鳅，你等等！”柔雪娇喘吁吁地赶上来。
“怎么，这么点节奏就追不上了？”乔冷秋慢下了脚步。
“臭泥鳅，你忘了你出来是陪我逛街的了？怎么一个人跑这么快？再说，这四州山有什么好玩的？你出城了万一有晋贼刺杀我哥哥怎么办？”柔雪忽然有些犹豫，她是真为哥哥担心，现在她哥哥身边没了陈彭，她担心只留下侯疾他们一但有了危险应付不了。
“你放心，凭侯疾的本领，不会有什么事的。再说，这是虞国都城，晋国怎么说也是诸侯大国，派邪门外道在路上刺杀可以理解，在一国之都光天化日之下刺杀他国使节，这个名声他们是不会落下的。还有，我那点拿不出手的水平，前两天不过偶尔凑巧使出点罢了，还不知道下次有没有这样的运气呢！”
“你就装吧。”柔雪呶了呶鲜嫩的小嘴儿，忽然故作天真的问，“你那天的招数叫什么？”
“哪有什么招数？就是随手一招，就那样了……”乔冷秋不愿多说这些，他心里是真没底，不知道那“杀虫招”是怎么来的。
“我明明看到，有一个火球从半空中落下来，正好落到了你的剑锋上。那火球这么厉害，是什么神火？还有哪丢下火球的人，是哪路神仙？没想到，你还有一帮仙界的亲戚。”
“快别这么说了。”乔冷秋忽然有些哀伤，这哪里是仙界的亲戚，这简直是恶鬼无常，要不是因为他们，我怎么会跑到这个远古空间，却死活也回不去？
见乔冷秋面色不好。柔雪一副“你就接着装”的表情，话锋一转：
“你这是把什么剑？这么厉害？”她的水汪汪的大眼睛盯着乔冷秋腰间的佩剑，活像一只馋嘴的猫盯着一条香喷喷的红烧鲂鱼。
“送我剑的老爷爷说这把剑叫‘玄清剑’。可惜我还不怎么会使它。”乔冷秋收回了怅惘思绪。
“玄清剑？这名字听起来挺古董的。”她好奇的用手抚摸，那剑室古朴无华，紫檀雕饰的上古图纹，箍以东海鲸皮，消金乌漆，暗滋无华。惟独在鞘室顶端镶嵌的独山五彩玉滴，看似不显眼，却透出剑的不平凡来。
“让我使一把吧。”柔雪眼神中透出渴望。这把剑曾蓝波电光，一扫群虫。她太想一探究竟了。
乔冷秋笑了笑。从腰间解下剑系，递与柔雪。
柔雪接过玄清剑，玉手轻握剑柄，徐徐的抽出剑身。
那剑玄冷幽暗，却暗暗透着赤光，在剑身即将离鞘的那一刻，忽然查查作响，既而空空低鸣，似有千钧之重，压得柔雪把持不住，咣的一声，脱手落地。玄清剑迸石裂地，稳稳插入脚下的石板中，嗡嗡作响。
柔雪吓得脸色发白，继而回过神来，作声道：“泥鳅，你使招骗我！”
马车笃笃缓行。忽然传来一男子磁性的声音：
“氓之蚩蚩，抱布贸丝。
匪来贸丝，来即我谋。
送子涉淇，至于顿丘。
匪我愆期，子无良媒。
将子无怒，秋以为期。”
“子予，这首诗是你作的？还是采风采来的？”似乎听到另一个声音在问。但吟诗的人没有回答。诗诵亦戛然而止。
卫姬脸色骤变，但因车行辚辚，没有人注意她。
听到歌咏之声，公子仲权转脸对车上的卫姬说：“《卫风》？这是谁唱的？”
“听起来像是卫人吧。”卫姬答。
“早知道跟他切磋切磋。”公子仲权有些遗憾。
卫姬却目视前方，面色冷漠，没有说话。
不多时，行车至一个狭道，叔孙历拉下了缰绳，向公子仲权报告道：“公子，前面有一辆牛车。”
果然，一辆牛车慢悠悠地堵在前面的狭道上。
公子仲权向前施礼道：“老丈安好，可否借道一过？”
那牛车的主人并不答话，只是低头吟唱：
“何草不黄？何日不行？
何人不将？经营四方。”
公子仲权面色肃然，知道遇到了高人，深揖再拜道：“老丈在上，请受晚生一拜。晚生愚鲁，开罪之处，还请见谅。”
那老丈抬起头，竹制斗笠在阳光的照射下将网状的阴影斑斑驳驳的洒在他脸上。老丈阔额方面，虽年岁已老但双目似清澈的湖底，深邃而不可捉摸。牛车上一把铁镰，一堆青禾，一对荆条顷筐，筐里盛满藿苗。老丈用手从筐中取来一把藿苗，递与牛口中，藿苗青鲜嫩脆，在大黄牛慢悠悠的咀嚼中，发散出清甜的味道。
“这老蹇叔，还算大方，我这大黄可算有口福了。”老丈自顾与牛言语，仿佛眼前的这位公子不存在一般。
公子仲权静立一侧，耐心的等待着老丈伺候这头肥硕的犍牛。
“这牛真肥。”他悄声说。
老丈转过身，仿佛别人夸了他的得意之作，笑道：“有眼力，儒子可教也。”
公子仲权趁机跪拜：“老丈在上，请指点晚辈一二。”
“你这是去虞都？”老丈抬起眼道。
“正是。”
“从虢国来？”
“正是，老丈如何得知？”
这老丈笑笑，扫了一眼他们的装束，便不再说话。
公子仲权自知说话造次，“小生口拙，还望老丈海涵。”
“不妨事，不妨事，快快请起。”老丈向公子招了招手。“老夫年迈，不能扶你，还请自己起来吧。”又道：“你们这一路不太平吧。”
公子起身道：“老丈果然神识，晚辈自虢国到郑国，又由郑国到虞国，一路上遇到晋人追杀。现如今我虢国欲与虞国加固联盟，不知前景如何，还望老丈指点迷律。”
老丈敛色道：“好一个虢公丑，竟还有个如此用心的公子，可惜了，可惜了。”
“前辈认识我家君父？”
老丈并不回答，而是面色戚然道：“公子，老夫送你四字，‘速去速回’。”说完，竟反向公子仲权施了一礼，公子仲权赶忙还礼。但老丈似乎视而不见，只顾赶起他的牛车，那笨重的牛车摇摇摆摆，拐上一条岔路，渐行渐远，转而不见了。
公子仲权怔怔的立了多时，叔孙历赶着马车走上来。侯疾问道：“公子，那老者是何人？公子对他如此恭敬？”
公子仲权道：“百里奚大夫。”
“一个饭牛者，怎么能确定他就是百里奚大夫？”
“百里奚大人视牛如命，为天下最好的饭牛者莫属；他的挚友蹇叔，更是一等一的高人。”公子仲权充满向往的神色。
“公子怎么知道这个老丈的挚友是蹇叔？”
“他的霍苗是从蹇叔的田里摘来的。”
“既然他有意透露自己的身份，公子为何不点破？”侯疾还是有些不解。
“你想，他布衣驭牛，塞道于野，明显是为了提点我们的，如果我们点破，还有意思吗？”
侯疾忽然有点钦佩公子仲权了。过去，他只是仰慕公子仲权善待天下侠士而来投奔，打心眼里也只是把他当作一个公子哥看待，本也没想着能跟着他建功立业，只不过报答他的知遇之恩罢了，但经过这一路生死存亡，他发现这个纨绔公子，正在慢慢成熟起来。只可惜，以虢国目前的情形，是不是有点晚了？
“公子，这百里奚大夫，有没有告诉我们应当如何做？”
“没有。”公子仲权沉声道。现在他意识到问题的严重了。在驿站，面对陈彭的死亡，他甚至想要驱散余下的门客，免得他们走到陈彭一样的下场。现在，在明白在家国危亡之时，个人情感算不了什么，他不能意气用事。任何一个剑客都是虢国的有生力量。他要像百里奚提醒他的那样，速去速回，广揽天下侠士，救虢国于危难……
“出发吧。”他说。
进了虞国国都，乔冷秋一行被安排在虞国的一家馆舍，等候虞国国君的召见。
一连数日，使团多次求见，虞国国君忙于狩猎，也没有传出要召见虢国使团的意思。
众人待在馆舍休息，公子仲权则四处打点，希望能早点参见虞君，与虞国加强联盟，并早日返回虢国向父君禀告，策划御晋对策。使团的每一个人都很焦灼，希望早点完成使命，早日回国。毕竟他们一路被追杀，身心疲惫，不想再有什么差错了。
侯疾每天早晨起来，不是去练剑，而是擦剑。这一路行来几次御敌，他的青铜长剑数次威力异常，但总觉得还有什么地方不对劲，使他无法把天焰神火发挥到极致。他一边用葛巾擦剑一边思考，想找出问题的所在。反观这个新来的乔冷秋，看起来弱小，对任何人都很谦卑，可在关键时刻，反而是他救了大家的命。这个小家伙是什么来头？说是从西方魔族来，可看他的言行，根本是对西方魔族一无所知。更离谱的是，他甚至对什么事都看似一无所知，更不用说剑道了。
几次，他都或直接或委婉的了解这小家伙的来历，可这家伙真像公主称他的“泥鳅”一样，根本不正面回答他的问题。
虽然使团的人都很焦急，但乔冷秋却像没事人一样。这天一大早，他佩了剑准备出去，经过侯疾跟前时，侯疾停下拭剑的手，黑着脸说：“乔少侠，这是上哪去？”
“侯大侠早！我这……不是没事，出去转转，大侠有指教？”
这种表面的谦恭侯疾并不领情，他冷然道：“公子命大家馆舍待命，你擅自离岗，可得到公子的口谕？”
没想到出门逛逛街，竟然还有这么多阻碍。乔冷秋踌躇了一下，俯身施礼道：“既然公子有规定，那在下不去便是了。”
“我兄长什么时候规定不能出门了？”柔雪从乔冷秋身后走出来，道：“侯疾，你这是假传口谕吧。我们不过是到大街上转转，还需要得到你的允许？”
侯疾见是公主，忙起身施礼道：“见过公主。只是这乔冷秋……”
“乔冷秋怎么啦？是我让他陪我出去逛逛街，你跟我兄长说一声吧。走，泥鳅！”说着拉着乔冷秋的胳膊就朝驿馆门外走去。
这小公主风风火火，忽然来这么一出，问题是我什么时候答应陪她一起出去逛街了？
见乔冷秋还在迟疑，柔雪边走边说，“还不感谢本公主？现在你可是陪本公主逛街，得听我指示。”
这个刁蛮任性的小公主，忽然使出这一招，让乔冷秋心里又忐忑起来。跟她一起逛街，准没什么好事。
“你当我不存在呀。”见乔冷秋不说，她追上来责问道：“你是陪我的，只顾自己走路。”
“那么，公主，我们要到哪里去？”乔冷秋停下了脚步，有些难为情的笑了笑。
“这还不好办？问问这虞国国都有什么好玩的地方不就行了？”
这虞国国都倒当真是富庶之地，信步街头，各色商铺鳞次栉比，生鲜干货、丝绢布葛一应俱全，挑担张幡、引车卖浆之辈吆喝之声相闻。乔冷秋只在电视里见过古代的街市，现在身临其境，真是一种隔世的感觉！这里的人各自忙碌，对外地来的人，既不热情也不冷淡，但当问到哪里好玩时，仿佛商量好似的说：
“四州山。”
“四州山，有什么好玩的？”柔雪追问。
“四州山是天子巡幸之山，一山望四州，外来的客人都喜欢到那里玩呢。”一个文质彬彬的帻巾中年人回答道。他手里捻着一幅香囊，另一只手在把玩一个摊主货摊上的琥珀饰品，虽然摊主极力推荐，但这个中年人看起来比较挑剔，似乎嫌制作粗糙，转身离去。
“请问先生，这四州山怎么走？”乔冷秋问。
中年人止了步，用手指了指，便摇摇摆摆迈着方步消失在巷道里。顺着中年人指的方向，乔冷秋加快了步子。
“泥鳅，你等等！”柔雪娇喘吁吁地赶上来。
“怎么，这么点节奏就追不上了？”乔冷秋慢下了脚步。
“臭泥鳅，你忘了你出来是陪我逛街的了？怎么一个人跑这么快？再说，这四州山有什么好玩的？你出城了万一有晋贼刺杀我哥哥怎么办？”柔雪忽然有些犹豫，她是真为哥哥担心，现在她哥哥身边没了陈彭，她担心只留下侯疾他们一但有了危险应付不了。
“你放心，凭侯疾的本领，不会有什么事的。再说，这是虞国都城，晋国怎么说也是诸侯大国，派邪门外道在路上刺杀可以理解，在一国之都光天化日之下刺杀他国使节，这个名声他们是不会落下的。还有，我那点拿不出手的水平，前两天不过偶尔凑巧使出点罢了，还不知道下次有没有这样的运气呢！”
“你就装吧。”柔雪呶了呶鲜嫩的小嘴儿，忽然故作天真的问，“你那天的招数叫什么？”
“哪有什么招数？就是随手一招，就那样了……”乔冷秋不愿多说这些，他心里是真没底，不知道那“杀虫招”是怎么来的。
“我明明看到，有一个火球从半空中落下来，正好落到了你的剑锋上。那火球这么厉害，是什么神火？还有哪丢下火球的人，是哪路神仙？没想到，你还有一帮仙界的亲戚。”
“快别这么说了。”乔冷秋忽然有些哀伤，这哪里是仙界的亲戚，这简直是恶鬼无常，要不是因为他们，我怎么会跑到这个远古空间，却死活也回不去？
见乔冷秋面色不好。柔雪一副“你就接着装”的表情，话锋一转：
“你这是把什么剑？这么厉害？”她的水汪汪的大眼睛盯着乔冷秋腰间的佩剑，活像一只馋嘴的猫盯着一条香喷喷的红烧鲂鱼。
“送我剑的老爷爷说这把剑叫‘玄清剑’。可惜我还不怎么会使它。”乔冷秋收回了怅惘思绪。
“玄清剑？这名字听起来挺古董的。”她好奇的用手抚摸，那剑室古朴无华，紫檀雕饰的上古图纹，箍以东海鲸皮，消金乌漆，暗滋无华。惟独在鞘室顶端镶嵌的独山五彩玉滴，看似不显眼，却透出剑的不平凡来。
“让我使一把吧。”柔雪眼神中透出渴望。这把剑曾蓝波电光，一扫群虫。她太想一探究竟了。
乔冷秋笑了笑。从腰间解下剑系，递与柔雪。
柔雪接过玄清剑，玉手轻握剑柄，徐徐的抽出剑身。
那剑玄冷幽暗，却暗暗透着赤光，在剑身即将离鞘的那一刻，忽然查查作响，既而空空低鸣，似有千钧之重，压得柔雪把持不住，咣的一声，脱手落地。玄清剑迸石裂地，稳稳插入脚下的石板中，嗡嗡作响。
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