第378章 怎样（无需订阅，请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙）
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听到夏斯留这句话后，科塞特斯耸了耸肩。
面对踏出脚步的萨留斯和夏斯留，科塞特斯甩了一下斩神刀皇说道：
两人朝科塞特斯冲去，湿地传来啪沙啪沙的水声。
两者不同的进攻时机，让科塞特斯稍感不解。
两人并非同时进入攻击范围，就时机点来说是夏斯留较快。觉得对方似乎有所图谋的科塞特斯，满心期待地等待对方攻击。
先进入攻击范围的是夏斯留，科塞特斯仔细观察夏斯留的下一步。
夏斯留在科塞特斯的剑锋差一点就能触及的位置，停下脚步——
——发动魔法。
泥土形成的无数锁链朝科塞特斯飞去，萨留斯立刻趁机狂奔。为了让敌人无法测出攻击距离，他还将冻牙之痛藏在背后。
夏斯留所说的，只不过是用来欺骗科塞特斯的诡计。上当的话，或许会遭到魔法锁链束缚，然后被后方冲刺而来的萨留斯攻击命中。
即使对方的外骨骼相当坚硬，但将全身力道注入剑锋的话，应该还是能够刺穿。萨留斯如此心想而弃守为攻的这招突击，威力想必相当大。
科塞特斯非常能够体会他的心情，因为科塞特斯也和他一样，对自己的所有武器都抱有强烈情感，尤其对目前手上这把刀——创造者曾使用过的这把武器，抱有的情感更是强烈。因此，即使战力会因此变得更加悬殊，科塞特斯还是要用斩神刀皇应战，以对他们展示最大的敬意。
不过，他们错估了一件事，那就是他们的对手是纳萨力克地下大坟墓第五楼层守护者科塞特斯。
泥土锁链在接触到科塞特斯的前一刻就被弹开，变成一般泥土回归湿地。低阶魔法无法贯穿科塞特斯的魔法防御。
随着背后的呐喊响起，科塞特斯四周出现白色冰雾气漩，将科塞特斯团团围住。
无谓的努力。
对冻气具有完全抗性的科塞特斯，感受着如微风吹拂般的极寒冻气，静静等待萨留斯和夏斯留进入攻击范围。
只经过一息的时间，他所等待的时机就来临了。但科塞特斯却产生短暂犹豫，心想只砍断头，真的就能停下对方的动作吗？
面对完全舍弃防御的萨留斯，实在不觉得只要砍断他的头，就能阻止他前行。他的脑中浮现无头身躯冲过来的画面。那么，就先把手砍断，再砍头吧。
萨留斯完全不考虑防御的全力冲刺，对科塞特斯来说还是太慢。
白雾中隐约可见的黑影——萨留斯刺出的剑，和刚才一样被枓塞特斯的手指轻轻夹住。
科塞特斯没有从指尖的触感中感受到冻气，可能是因为萨留斯后来知道冻气对科塞特斯没用，才没发动吧。
突击速度明明那么快，却被自己轻松挡下，这让科塞特斯涌现疑问。不过，这疑问也是转瞬即逝，因为只要手上的斩神刀皇一挥，就可结束对方生命，所以也不需要多做思考。
这么一来，就只剩一人而已。
感到些许失望的科塞特斯正要挥刀时，想法出现了改变。
随着一道怒吼，一把巨剑穿过弥漫在四周的冻气挥砍下来。夏斯留的一击带着狂风，气势强如要挥散冰雾。
不管是、萨留斯的突击，还是冰结炸裂，都只是诱饵。
虽然也需要提防萨留斯利用冻牙之痛的突刺，但夏斯留高举斩下的巨剑伤害更大，所以，这招肯定才是对方的真正企图，不过——
只要无法完全消除在湿地奔跑的水声，就不算出其不意。科塞特斯感到疑问，这次行动值得让他们不惜承受冻气伤害吗？还是说，其实只是无谓的挣扎？
不过，敌人进到攻击范围内是事实。
被自己抓住唯一武器的萨留斯已经不足为惧，只是杀害的顺序改变了而已。如此判断的科塞特斯挥下手中的斩神刀皇。
一挥。
夏斯留连同巨剑被一分为二，飞出的身体还没掉到地面，科塞特斯就抽回刀，打算继续挥向萨留斯——
——这时候，科塞特斯夹住剑的手指滑了一下。
大吃一惊的科塞特斯确认自己的手指，看看为什么被夹住的剑会往前滑动。
在弥漫的白雾中，科塞特斯的手指还有剑身上，都沾着红色液体。
科塞特斯瞬间理解造成手指滑掉的原因是什么。
——血？
疑惑。
他思考着到底是在什么地方沾到，然后在隔着雾气看到萨留斯的脸之后，恍然大悟。
他在自己脸上涂血并不是为了画图腾，而是要舀血涂到剑上。
冰结炸裂也不是为了伤害科塞特斯，或者隐藏夏斯留的形迹，主要目的是为了隐藏剑上涂血的这件事。把剑藏在背后也是一样的目的。
挡住萨留斯的攻击时，科塞特斯是以手指夹住。萨留斯记得这个抵挡方式，所以赌上或许下次还会以同样方式抵挡的些微可能性，费尽心思如此布局。这时候，一股电流在科塞特斯的脑中流窜。
剑慢慢滑过来，逼近科塞特斯的淡蓝身体。即使是科塞特斯，也无法以两只沾血的滑溜手指挡住萨留斯连体重都用上的全力推挤。
如果夹住的距离稍微远一点，或许还有其他办法可用。但距离这么近，实在无计可施。
科塞特斯感动到全身发抖。
虽然也要靠一点运气，但这是一次每个环节的赌注都赌赢的攻击。最重要的是——如果没有夏斯留，绝对无法造成这样的状况。
夏斯留应该不了解萨留斯的计划吧，但一个哥哥完全信任弟弟，不惜牺牲了自己的性命。无意义的奇袭和呐喊，只是为了让科塞特斯可以将注意力稍微从弟弟身上转移。
只是一瞬间。
真的就是一瞬问的短暂时间中——萨留斯正使尽全力推挤冻牙之痛逼近时——科塞特斯的下颚动了一下。
剑就这样刺中科塞特斯的身体——然后被轻松弹开。散发出淡蓝光芒的身体甚至连一点擦伤都没有。
这正是纳萨力克地下大坟墓最高阶npc和蜥蜴人之间无法填补的实力差距，所造成的结果。
这一击相当精采，科塞特斯自己倒是觉得，留下一道伤痕当作对这般战士的敬意之证也无妨。不过，在无上至尊的注视下，身为守护者的自己绝不能那样做。
科塞特斯故意退后一步，湿地上的泥土因此溅起，弄脏蓝色的美丽身体。
只是退后一小步。
光是退后一步并没有任何意义，即使退后也不会造成什么影响。萨留斯注定一死，科塞特斯绝对会赢。
不过，退后一步，是绝对强者——科塞特斯，对弱者——萨留斯的赞赏表现。
萨留斯脸上浮现即使看透命运，也依然全力以赴的人才会出现的澄澈笑容。科塞特斯对这样的萨留斯挥下手中的斩神刀皇——
3
安兹开口称赞低头跪在面前的科塞特斯。
安兹点头后，看向室内的其他守护者。
在yggdrasil这款游戏中，可以在中途变更种族，但这并非可以自由变更的意思。不仅需要一些条件才能变更，而且变更后就无法复原。
条件之一是道具。像是想变成死者大魔法师，就需要这个道具；想变成小恶魔的话，就需要。至于安兹提到的，则是变成天使时会需要用到的道具。
安兹觉得在这个世界里或许也能像这样转换成异形种族，才不禁脱口说出这个想像。
安兹利用远端透视镜观战，他看到的应该是科塞特斯的压倒性胜利，并没有什么特别值得注目的地方。
老实说，安兹听到战士光芒这个词，也无法想像是什么感觉。他倒是常在漫画或中看到杀气这个单字，但也觉得没什么大不了，就像安兹在警告娜贝拉尔时，她会说的那种感觉一样。同样的，这种战士的共鸣，安兹也是完全无法理解。
这是因为，安兹现在虽然是这个模样，但原本只是一个单纯的社会人士。生在日本的一股人，如果对杀气或战士光芒这类单字深表同感，那才危险吧。如果说到优秀的业务员光芒，或许还能多少了解一点吧。
但安兹的真正想法，其实是听到科塞特斯肯定蜥蜴人的说词，还是会疑惑心想：
不过，冷静想想，科塞特斯的说法听起来非常有道理。
原本就想找个地方进行复活实验，安兹自己也觉得拿他们进行复活实验会有很大的好处。而且，和之前在王座之厅中不知所云的科塞特斯相比，现在的他已经能明确地提出有用方案。如果这是进步的象征，那么他早已远远超过合格门槛。
短暂思考后，安兹想起自己还有优秀的部下。
想起这些站在四周，摆出臣子应有的态度——不发一语，且立正不动的部下们。
有回答跟没回答一样，让安兹感到头疼。
安兹左思右想，最后得到一个答案——或许站在守护者的立场来看，他们觉得没什么大问题。也就是说，不管决定如何，他们都觉得没什么大不了的好处或坏处吧。
当然，也要看守护者是站在什么立场。有时也可能因为立场不同而产生问题。
简单来说，当认为一百万是笔小数目的人说时，就会出现那句话有多少可信度的问题。也就是不同价值观所产生的差异。
安兹不得已只好自己思考这件事的优缺点。
她的话，应该有利用价值——安兹如此盘算。也可以用来监视之类。
不过，如果要执行安兹目前想到的点子，有可能会让接下来要进行统治的科塞特斯感到困扰。那么，该如何是好呢？想到此处的安兹突然灵光一闪。
安兹向科塞特斯说明自己今后的打算，科塞特斯对此表示肯定。
虽然从科塞特斯的反应来看，无法断定那绝非是顾虑到主人才那么说，不过，安兹斜眼瞄向迪米乌哥斯和雅儿贝德，都没有看到他们有出现异常举动，让安兹放心地觉得应该是没什么问题。
安兹不禁看向迪米乌哥斯，看到他轻轻摇头。
安兹心想上司见到下属成长的感动大概就是这种感觉，满意地歪起脸——因为是骷髅头，无法挤出表情。
除了马雷之外，其他守护者都轻轻点头表示同意。
我完全没考虑到这件事啊。如此心想的安兹开始思考该如何解决，这时候，他突然想起那时候的一句话。那么——
不解为何遭到阻止的亚乌拉满脸通红地向雅儿贝德抗议，但雅儿贝德只看了她一眼后就不予理会，直盯着大门。反倒是迪米乌哥斯回应了生气的亚乌拉。
夏提雅接口说道。
亚乌拉感激地低头道谢，其他守护者们也一样低下头来。
白蜥蜴人立刻被科塞特斯带进房间。
蜥蜴人来到安兹面前低头跪下。
还真夸张的称号。虽然有些纳闷不知道是谁想出这个称号，但安兹还是装出符合王者风范的冷静态度。
安兹目不转睛地仔细打量蔻儿修。
怎么会有这么漂亮的鳞片。在魔法灯光的照射下，鳞片闪闪发亮。不知道摸起来的感觉如何——安兹心里冒出些许求知的好奇心。
正当安兹看得浑然忘我时，他发现到蔻儿修的肩膀不断轻轻颤抖。科塞特斯散发冻气的特殊技能应该已经解除了才对。所以，发抖应该是其他原因造成。
思考发抖原因的安兹终于发现，她会发抖其实非常理所当然。
只要安兹说一句不喜欢蜥蜴人，所有蜥蜴人都会人头落地，因此，蔻儿修必须仔细聆听安兹说的每一句话。对于如此提心吊胆的蔻儿修来说，安兹不自然的沉默，简直是恐惧的根源吧。
安兹并没有戏弄弱者来取悦自己的兴趣。即使他可以为了纳萨力克地下大坟墓的利益变得极为残忍，他的精神状态也还没糟到会平常就做出这类举动。
低着头的蔻儿修发出有些惊讶的声音。原本以为会被要求达成天大难题的人，会出现的失控反应就像那样。
安兹慢慢从王座上站起，然后走近蔻儿修身旁，蹲下来，把手绕在她的肩膀上。
吃惊的蔻儿修身子一颤，震动传至安兹手上。
说出从科塞特斯那里听来的名字后，蔻儿修猛然抬头，脸上露出惊愕的狰狞表情。
安兹洋洋得意地继续观察蔻儿修。她似乎想隐藏自己心情，但表情却是瞬息万变。蜥蜴人和人类的表情大不相同，因此安兹无法清楚判断表现出来的是什么情绪，但至少有喜怒哀这三种吧。
听到蔻儿修几不可闻的声音后，安兹继续回应：
虽然使用一般方法无法控制寿命，但利用超位阶魔法，或许还办得到……但他不会在这时说出这种话。
安兹语塞。
下不了手啊，即使我有那么飢渴，也不可能染指爬虫类——安兹差点不小心将这句心里话说出来，但还是努力维持住自己形象。附近传来的咬牙切齿声就先不管了。
听到蔻儿修如此断定后，安兹冷笑同应：
蔻儿修回复成原本的面无表情，让安兹感到心慌，觉得是不是自己的说法不好。虽然原本的方针就是要复活萨留斯，但安兹是想要让她自己垦求复活，卖个恩情将她绑住。若这时候被她拒绝，该如何是好？
蔻儿修的脸仿佛痉挛般抽动。
安兹继续装出傲慢的态度，温柔告诉欲言又止的蔻儿修。
安兹仔细观察眼神渐渐开始动摇起来的蔻儿修，觉得看到了跑业务时快要被自己成功说服的客户。
接下来，就必须让蔻儿修理解，安兹提供的奇迹并非免费。因为，免费的东西会让人感到怀疑，但若是需要付一些合理费用，人就会接受。
安兹表现出该说的全都说完的态度慢慢站起，然后张开双手。
蔻儿修以充斥苦恼的眼神注视着安兹。
安兹慢慢向蔻儿修伸出手，同时叮咛守护者们，说：
epilogue
一种温柔的触感传遍全身。有一只手试图拉起位在深深水底的自己，但萨留斯却拨开了那只手。因为他从那只手的骇人触感中感受到一种令人厌恶的感觉。
经过一段不知是永远还是刹那的时间后，又感觉到那只手再次伸来，萨留斯想要再一次拨开，却迟疑了。因为他听到身旁有一道声音传来，并发现那是来自自己心爱的母蜥蜴人。
犹豫。
犹豫。
还是犹豫。
在不知时间是否存在的世界中，萨留斯经过不断犹豫后，虽然不情愿，却还是抓住了那只手。
然后，就被用力拉起，闯进白茫茫的世界。
全身完全无力。
就好像体内变成一团烂泥一样。
异常的疲惫感。即使是极度激烈运动过后，也不曾感到这般疲累。
萨留斯努力睁开沉重的眼皮。
刺眼的光芒映入眼帘。蜥蜴人的眼睛能够自动修正光线亮度，但还是无法承受瞬间的光线。萨留斯眨了眨眼睛——
有人紧紧抱住自己。
照理说应该再也听不到这道声音了。但这却是他以为再也听不到的那个母蜥蜴人声音。
眼睛终于适应光线的萨留斯，看着抱住自己的母蜥蜴人。
她果然是自己心爱的母蜥蜴人——蔻儿修·露露。
为什么？这到底是怎么回事？
萨留斯心中涌现无数的疑问与不安。最后的记忆是——自己的头掉落湿地的那个瞬间。自己应该已经被科塞特斯杀死了才对。
但为什么还活着？难道——
萨留斯张开仿佛麻痹般难以控制的嘴巴，如此间道。
但他得到的回应却是蔻儿修一头雾水的表情。看到那表情的萨留斯稍微松了一口气，因为知道了蔻儿修并没有死。那么，为什么自己还活着？
旁边传来的声音给了提示。
察觉到是谁在说话的萨留斯，吃惊地看向声音来源。
站在他眼前的是死之王，拥有超常力量的魔法吟唱者。
他手上拿着一根约三十公分的短杖，短杖还散发着与死之王毫不相称神圣气氛。那似乎是以白牙打造，前端部分装饰着黄金，握把上雕刻着符文，是把相当美丽的手杖。
虽然萨留斯不知道，但那根手杖正是复活短杖，让萨留斯起死回生的道具。通常无法使用神官系魔法的人，无法发动神官系魔法的道具，但这个系统的魔法道具是例外。
萨留斯的目光四处游移，发现这里是不久前自己身处的那个蜥蜴人村落。
地点是广场，有许多蜥蜴人趴跪成一圈。一动也不动的那副模样当中，令人感觉充满了异常的崇敬。
见识到那么强大的力量，会如此趴跪也不无道理。不过，从周围蜥蜴人身上感觉到的不只是崇敬，而是更强烈的情感。蜥蜴人并无信仰的神，真要说的话，祖灵就是他们的信仰对象。但现在从周围蜥蜴人身上感受到的，却是对于神的信仰。
没人出言反抗这个命令，不仅如此，还闷不吭声地接受。移动身体的声音和行走在湿地的水声响起，所有蜥蜴人就这样默默离开村落。
大概是因为见识到那么强大的力量，自己的主张也跟着被粉碎了吧。虽然蜥蜴人屈服强者的习性也是原因之一。也就是说，事情全都按照对方的剧本在走。
应声的是一位黑暗妖精少女。虽然她刚才一直站在安兹背后，也是萨留斯没有发现到她存在的原因之一，但主要还是因为少女静默的程度相当惊人。
复活。
萨留斯需要一点时间才能理解复活这个单字代表什么意思。就在他理解的瞬间，内心也同时涌现一股令他全身颤抖的激动。
复活——意思是他让我复活了吗？
哑口无言，只发出类似喘息的声音。
听到这句话后，萨留斯已经无话可说了。复活魔法是传说中拥有龙王血统的蜥蜴人，才能办到的神迹。
他竟然一个人就可办到。
是怪物吗？不对。
是拥有巨大力量的魔法吟唱者吗？不对。
萨留斯已经完全理解。
率领神话兵团，还有恶魔相随。
也就是说——眼前这个人足以和神匹敌。
萨留斯摇摇晃晃站起，趴跪在安兹面前。蔻儿修也连忙跟着趴跪下来。
萨留斯感觉俯视的目光中掺杂着一点困惑，但他认为那只是自己的错觉。
安兹如此说完后，便准备离开。不过，萨留斯还有事想问，一定得现在问的事情。
正要和亚乌拉一起离开的安兹停下脚步，随意地以下巴往村外的方向顶了顶。
安兹目不转睛地打量萨留斯后，耸了耸肩。
安兹扬起长袍迈步前进，表示言尽于此。亚乌拉和身旁的安兹说的声音渐渐远去。
萨留斯终于解除趴跪姿势，放松力量。
不知道将面临怎样的统治。但若是能将蜥蜴人的有用之处展现出来，应该不至于有太糟的情况出现吧。
萨留斯躺了下来，闭上双眼。有如深沉的睡意在等着迎接那天过度操劳的身体般，一股睡意在他闭上眼时袭来。
萨留斯感受着温柔抚摸自己的触感，意识再度落入黑暗之中。
prologue
下火月一日14:15
抬头仰望，从一早就覆盖整片天空的乌云，仿佛终于忍耐不住，吐出了蒙蒙细雨。看着眼前烟雨蒙蒙的世界，王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫啧了一声。
要是能早点离开，也许就能及时回家，不用淋这场雨了。
举目瞭望天空，厚重的乌云密不透风地笼罩着里·耶斯提杰王国的王都里·耶斯提杰，看不见一点隙缝。就算继续等下去，恐怕也盼不到雨停了。
他放弃留在王城内等雨停，披起附在斗篷外套上的帽子，往雨中踏出脚步。
看门守卫一看到他就直接放行，他走向王都中央大道。
这条大道平时充满活力，不过现在没什么人，只有几个人在湿透发黑的路面上小心翼翼地走着，以免摔倒。
看路人寥寥无几，雨应该已经下了有一段时间。
大雨把斗篷外套淋得越来越沉重，他默默地走在雨中，与穿着同样雨具的几个人擦身而过。虽说这件斗篷外套能够当成雨具，但湿淋淋的触感黏在肌肤上，令人相当不舒服。葛杰夫加快脚步，赶路回家。
离自己家越来越近了，很快就能从湿答答的外套获得解放，想到这点，葛杰夫松了口气。就在这时，他的意识不经意地被某个东西吸引过去。在宛如披着薄纱的世界之中，从大道往右转进一条小路，有个丝毫不在意自己被雨淋湿，坐在地上全身脏兮兮的男子引起了葛杰夫的注意。
头发似乎是随便染染，发根处看得见原本的发色，湿透了的头发贴在额头上，滴着水滴。那人有点低垂着头，看不见他的五官。
葛杰夫的目光之所以会停留在男子身上，并不是因为在这场雨之中，那人连雨具也没穿，不在乎自己被淋湿而让葛杰夫觉得奇怪。他是从男子身上感觉到一种不协调的突兀感。尤其是男子的右手，特别吸引他的目光。
那人就像孩子握着母亲的手不放，紧紧握住了一把武器，与男子脏兮兮的外观极不搭调。那是出产于据说位于遥远南方沙漠中的都市，一种称为的武器，非常珍奇。
葛杰夫产生一种奇妙的心情。就像扣错了一颗钮扣那样，不对劲的感觉。
葛杰夫停下脚步，一本正经地望着男子的侧脸时，霎时之间，记忆如怒涛般复苏。
话甫出口，葛杰夫立刻有种念头，觉得
过去王国御前比武之际，在决赛交战的对手，布莱恩·安格劳斯。
与自己激烈对战，打得难分难解的那个男人的身影，至今仍烙印在葛杰夫的脑海里。那是自从自己握剑以来，直至今日，所遇过的战士之中最强的敌手——也许这只是葛杰夫一厢情愿的想法，但他至今仍将布莱恩当成劲敌，无法忘记他的容貌。
没错。这个男人瘦削的侧脸，与记忆中的劲敌酷似。
可是——这不可能。
相貌的确十分神似。虽说岁月造成了些许变化，但还能清楚看出昔日风貌。然而葛杰夫记忆中的男子，从不曾露出这种懦弱的表情。他对自己的剑术充满自信，浑身散发熊熊燃烧的激烈战意。而不是这样一副落水老狗的德行。
踩踏出啪刷啪刷的水声，葛杰夫走向男子。
男子仿彿对声音产生反应，慢吞吞地抬起头来。
葛杰夫倒抽了口气。从正面一瞧，让他转而确信。男子确实是布莱恩·安格劳斯。
只是，他已经失去了过去的光辉，完全成了条丧家之犬。葛杰夫眼前的布莱恩就是这副样子。
布莱恩摇摇晃晃地站起来。那种称得上懒散的笨重动作，绝不是战士该有的举动。就连老兵都不会是这副德性。他的目光就这样垂落地面，不发一语地转过身去。然后无精打采地走开了。
那背影在雨中越变越小。葛杰夫有种预感，一旦就这样分开，自己将再也见不到布莱恩，赶紧走上前叫道：
如果对方说，葛杰夫打算说服自己他们只是长得像罢了。然而，一个蚊子叫似的声音传进了葛杰夫的耳里。
毫无气势的声音。那声音与当初挥刀斩向自己，记忆中的布莱恩的声音，简直判若两人。
他愕然问道。
这究竟是怎么回事？
不管是什么样的人，都有可能堕落。这种人葛杰夫也看多了。一味逃避，追求安逸的人，常常会因为一次失败而失去一切。
然而，他就是无法将那种人与那剑术天才布莱恩·安格劳斯联想在一起。也许是因为他不想承认过去最强的敌手，如今竟然落魄到这个地步。
两人的视线产生交集。
脸颊消瘦，眼眶下面浮现着极深的黑眼圈。两眼无神，面色苍白。简直像个死人。
听到这句话，葛杰夫第一个看向布莱恩握着的刀。然而，葛杰夫察觉到自己弄错了。他说毁了，指的并不是刀——
他无法回答。
葛杰夫的脑中想起了卡恩村的那件事。如果当时，神秘而强大的魔法吟唱者安兹·乌尔·恭没来解危，自己早已与部下一同命丧黄泉了。号称王国最强，也不过就这点程度。他绝不敢抬头挺胸说自己有多强。
不知道是如何解读葛杰夫的沉默，布莱恩又继续说：
没错，人类很弱。
跟龙族之类的最强种族相比，体能差距一目了然。人类既没有坚固的鳞片、锐利的爪子或能翱翔天际的翅膀，也无法喷出毁灭万物的吐息，哪里能与之抗衡。
正因为如此，战士才会向往屠龙的壮举。凭着自己千锤百炼的力量、战友们与武具，击败有着压倒性差异的种族，是一种荣誉，是只有一部分的超战士才准许拥有的功勋。
这么说来，布莱恩是屠龙失败了吗？
因为伸手企及遥远的高处却够不到，因此才失去了平衡，坠入深渊了吗？
对，他不懂。谁都知道有所谓遥不可及的高处。
葛杰夫虽被赞誉为邻近诸国最强的战士，但他自己却对此抱持疑问。
例如救国就有可能隐藏着比葛杰夫更强的战士。再说比起身为人类的葛杰夫，食人魔或巨人等亚人种的基础体能更优秀。因此，如果这些种族练成了同等程度——就算稍微差一点也行——的技术，葛杰夫必定赢不过他们。
高处只是肉眼看不见，但确实是存在的，葛杰夫很明白。难道布莱恩不明白这一点吗？只要是战士，谁都明白这理所当然的道理啊。
要相信总有一天能到达高处。
然而布莱恩用力摇头。湿透了的头发将水滴飞溅至四周。
他吐血般地呐喊。
眼前的男人终于与葛杰夫记忆中的形象产生重叠。他似乎从中感觉到布莱恩挥剑出招时的气魄。纵然呐喊的内容与气魄正好相反。
他以丧失感情的平静表情，面对着葛杰夫。
布莱恩有些自嘲地笑了。
布莱恩勃然大怒，一张脸扭曲起来。
葛杰夫无言以对。
葛杰夫看过这种心灵受创的人。因同伴死在眼前而灰心丧志之人。
没有任何办法能救他们。外人帮不了他们。他们必须自己坚强振作起来，不然旁人再怎么伸出援手都没用。
从他身上，实在已经看不出过去的雄壮英姿了。
葛杰夫眼神悲痛地目送转身离去的布莱恩。
看到过去最强的劲敌，身心受创地离去的可悲模样，葛杰夫已经提不起精神叫住他了。然而他离去之际留下的短短一句话，葛杰夫无法充耳不闻。
怀抱着烈火中烧的感情，他对着布莱恩的背影喊泄
他走过去，抓住布莱恩的肩膀一拉。
踉跄的模样已然失去过去的光辉。然而，即使葛杰夫是用自己的全副臂力拉住他的，但他虽然失去平衡，却没有摔倒。这是因为他的腰腿锻炼扎实，平衡感很好。
葛杰夫稍微安心了。他直觉明白到，过去的强敌实力并没有退步。
现在还来得及。他不能就这样见死不救。
布莱恩近乎哀求的语气，让葛杰夫心中产生一股烦躁。
说是叫他跟自己来，葛杰夫实际上是抓着布莱恩的手臂，迳自往前走。布莱恩步履蹒跚，也不抵抗，只是乖乖跟上来。看到他这副模样，使葛杰夫感到一种无法言喻的不快感。
中火月二十六日13:45
里·耶斯提杰王国的王都里·耶斯提杰。
总人口上看九百万人的国家首都，最适合用这个词来形容。不但说明它历史悠久，也暗指其中的日常生活永远是那么平淡，只是个陈旧而毫无生气的都市，一成不变——等各种含意。
只要走在马路上，就能立刻理解这一点。
左右林立的房屋大多老旧而质朴，没有一丝新奇或华美。不过，每个人对这样的街景各有不同观点。没错，想必有人会认为这是历史悠久、沉稳自若的一种风骨，当然也有人会觉得这是个永久停滞、枯燥无趣的都市。
王都仿彿一路走来，始终如一，将会维持现状继续存在千秋万世。殊不知没有一种事物能长久不变。
王都内有许多道路未经铺装，这些路面每逢天雨就会立刻满地泥泞，呈现一片都市内不该有的光景。然而这并不表示王国的水准低落。是帝国与救国的水准太高，一开始就无法相提并论。
道路幅度也不算宽，因此虽然没有人会大摇大摆走在马车前面——马路的正中央——但市民摩肩擦踵走在马路两旁的模样实在凌乱不堪。王都的居民早就习以为常，能在人群中穿梭自如。就算两人迎面接近，也能在快要撞上的前一刻巧妙闪开。
不过塞巴斯此时行走的马路，不同于王都内大多数的地点，少见地以石板铺装而成，而且道路也很宽敞。
只要瞧瞧左右两旁就知道原因。路旁栉比鳞次的住宅无不富丽堂皇，散发富裕的氛围。
因为这条充满活力的马路，正是王都的主要街道。
塞巴斯潇洒迈步时，受到他那中年俊男的容貌与英姿焕发的气质吸引，路过的女性几乎没有不回头者。有时甚至有女性从正面对他抛媚眼，不过塞巴斯不以为意，仍然挺直背脊，紧盯前方，脚步没有一刻产生紊乱。
本以为在抵达目的地之前绝不会停止的双脚忽然站定，留意左右驶来的马车后九十度转弯，横越了大街。
他往一个老太太的方向走去。地上放着堆满货物的背架，老太太在一旁摩娑着脚踝。
突然被人搭话似乎让老太太吃了一惊，她抬起脸来，眼中满是强烈的戒心。不过，一看到塞巴斯的相貌与那身高贵的穿着，警戒之色便淡化不少。
塞巴斯和气地微笑，老太太顿时红了脸。风流倜傥的绅士展露的动人笑靥卸除了她的最后一道心防。
原来老太太做完摊贩生意，打算回家，半路却不小心扭伤了脚，正在伤脑筋。
主要街道的治安还不算坏，但不代表走在街上的市民全都是心地善良。要是随便向人求助，运气不好也可能被洗劫一空。老太太知道实际上发生过这种抢案，所以才不敢轻易寻求帮助。
既然如此，问题就简单了。
塞巴斯转过身去，背对一再道谢的老太太。
老太太困惑地说。
然而——
塞巴斯和蔼地笑着。
衣服脏了又怎样呢。帮助有困扰的人，不需要在意这点芝麻小事。
无意间他想起纳萨力克地下大坟墓同事们的脸庞。他们一脸讶异，蹙眉，或是浮现明显轻蔑的表情。不过，不管其中最瞧不起这种作法的迪米乌哥斯怎么说，塞巴斯都确定自己做的是对的。
帮助别人是正确的行为。
他说服了一再推辞的老太太，背起了她，一只手拎起背架。
即使拿着沉甸甸的背架却依然步伐稳健的模样，不只是老太太，任何看到的人都发出敬佩的叹息。
塞巴斯在老太太的带路下，踏出了步伐。
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面对踏出脚步的萨留斯和夏斯留，科塞特斯甩了一下斩神刀皇说道：
两人朝科塞特斯冲去，湿地传来啪沙啪沙的水声。
两者不同的进攻时机，让科塞特斯稍感不解。
两人并非同时进入攻击范围，就时机点来说是夏斯留较快。觉得对方似乎有所图谋的科塞特斯，满心期待地等待对方攻击。
先进入攻击范围的是夏斯留，科塞特斯仔细观察夏斯留的下一步。
夏斯留在科塞特斯的剑锋差一点就能触及的位置，停下脚步——
——发动魔法。
泥土形成的无数锁链朝科塞特斯飞去，萨留斯立刻趁机狂奔。为了让敌人无法测出攻击距离，他还将冻牙之痛藏在背后。
夏斯留所说的，只不过是用来欺骗科塞特斯的诡计。上当的话，或许会遭到魔法锁链束缚，然后被后方冲刺而来的萨留斯攻击命中。
即使对方的外骨骼相当坚硬，但将全身力道注入剑锋的话，应该还是能够刺穿。萨留斯如此心想而弃守为攻的这招突击，威力想必相当大。
科塞特斯非常能够体会他的心情，因为科塞特斯也和他一样，对自己的所有武器都抱有强烈情感，尤其对目前手上这把刀——创造者曾使用过的这把武器，抱有的情感更是强烈。因此，即使战力会因此变得更加悬殊，科塞特斯还是要用斩神刀皇应战，以对他们展示最大的敬意。
不过，他们错估了一件事，那就是他们的对手是纳萨力克地下大坟墓第五楼层守护者科塞特斯。
泥土锁链在接触到科塞特斯的前一刻就被弹开，变成一般泥土回归湿地。低阶魔法无法贯穿科塞特斯的魔法防御。
随着背后的呐喊响起，科塞特斯四周出现白色冰雾气漩，将科塞特斯团团围住。
无谓的努力。
对冻气具有完全抗性的科塞特斯，感受着如微风吹拂般的极寒冻气，静静等待萨留斯和夏斯留进入攻击范围。
只经过一息的时间，他所等待的时机就来临了。但科塞特斯却产生短暂犹豫，心想只砍断头，真的就能停下对方的动作吗？
面对完全舍弃防御的萨留斯，实在不觉得只要砍断他的头，就能阻止他前行。他的脑中浮现无头身躯冲过来的画面。那么，就先把手砍断，再砍头吧。
萨留斯完全不考虑防御的全力冲刺，对科塞特斯来说还是太慢。
白雾中隐约可见的黑影——萨留斯刺出的剑，和刚才一样被枓塞特斯的手指轻轻夹住。
科塞特斯没有从指尖的触感中感受到冻气，可能是因为萨留斯后来知道冻气对科塞特斯没用，才没发动吧。
突击速度明明那么快，却被自己轻松挡下，这让科塞特斯涌现疑问。不过，这疑问也是转瞬即逝，因为只要手上的斩神刀皇一挥，就可结束对方生命，所以也不需要多做思考。
这么一来，就只剩一人而已。
感到些许失望的科塞特斯正要挥刀时，想法出现了改变。
随着一道怒吼，一把巨剑穿过弥漫在四周的冻气挥砍下来。夏斯留的一击带着狂风，气势强如要挥散冰雾。
不管是、萨留斯的突击，还是冰结炸裂，都只是诱饵。
虽然也需要提防萨留斯利用冻牙之痛的突刺，但夏斯留高举斩下的巨剑伤害更大，所以，这招肯定才是对方的真正企图，不过——
只要无法完全消除在湿地奔跑的水声，就不算出其不意。科塞特斯感到疑问，这次行动值得让他们不惜承受冻气伤害吗？还是说，其实只是无谓的挣扎？
不过，敌人进到攻击范围内是事实。
被自己抓住唯一武器的萨留斯已经不足为惧，只是杀害的顺序改变了而已。如此判断的科塞特斯挥下手中的斩神刀皇。
一挥。
夏斯留连同巨剑被一分为二，飞出的身体还没掉到地面，科塞特斯就抽回刀，打算继续挥向萨留斯——
——这时候，科塞特斯夹住剑的手指滑了一下。
大吃一惊的科塞特斯确认自己的手指，看看为什么被夹住的剑会往前滑动。
在弥漫的白雾中，科塞特斯的手指还有剑身上，都沾着红色液体。
科塞特斯瞬间理解造成手指滑掉的原因是什么。
——血？
疑惑。
他思考着到底是在什么地方沾到，然后在隔着雾气看到萨留斯的脸之后，恍然大悟。
他在自己脸上涂血并不是为了画图腾，而是要舀血涂到剑上。
冰结炸裂也不是为了伤害科塞特斯，或者隐藏夏斯留的形迹，主要目的是为了隐藏剑上涂血的这件事。把剑藏在背后也是一样的目的。
挡住萨留斯的攻击时，科塞特斯是以手指夹住。萨留斯记得这个抵挡方式，所以赌上或许下次还会以同样方式抵挡的些微可能性，费尽心思如此布局。这时候，一股电流在科塞特斯的脑中流窜。
剑慢慢滑过来，逼近科塞特斯的淡蓝身体。即使是科塞特斯，也无法以两只沾血的滑溜手指挡住萨留斯连体重都用上的全力推挤。
如果夹住的距离稍微远一点，或许还有其他办法可用。但距离这么近，实在无计可施。
科塞特斯感动到全身发抖。
虽然也要靠一点运气，但这是一次每个环节的赌注都赌赢的攻击。最重要的是——如果没有夏斯留，绝对无法造成这样的状况。
夏斯留应该不了解萨留斯的计划吧，但一个哥哥完全信任弟弟，不惜牺牲了自己的性命。无意义的奇袭和呐喊，只是为了让科塞特斯可以将注意力稍微从弟弟身上转移。
只是一瞬间。
真的就是一瞬问的短暂时间中——萨留斯正使尽全力推挤冻牙之痛逼近时——科塞特斯的下颚动了一下。
剑就这样刺中科塞特斯的身体——然后被轻松弹开。散发出淡蓝光芒的身体甚至连一点擦伤都没有。
这正是纳萨力克地下大坟墓最高阶npc和蜥蜴人之间无法填补的实力差距，所造成的结果。
这一击相当精采，科塞特斯自己倒是觉得，留下一道伤痕当作对这般战士的敬意之证也无妨。不过，在无上至尊的注视下，身为守护者的自己绝不能那样做。
科塞特斯故意退后一步，湿地上的泥土因此溅起，弄脏蓝色的美丽身体。
只是退后一小步。
光是退后一步并没有任何意义，即使退后也不会造成什么影响。萨留斯注定一死，科塞特斯绝对会赢。
不过，退后一步，是绝对强者——科塞特斯，对弱者——萨留斯的赞赏表现。
萨留斯脸上浮现即使看透命运，也依然全力以赴的人才会出现的澄澈笑容。科塞特斯对这样的萨留斯挥下手中的斩神刀皇——
3
安兹开口称赞低头跪在面前的科塞特斯。
安兹点头后，看向室内的其他守护者。
在yggdrasil这款游戏中，可以在中途变更种族，但这并非可以自由变更的意思。不仅需要一些条件才能变更，而且变更后就无法复原。
条件之一是道具。像是想变成死者大魔法师，就需要这个道具；想变成小恶魔的话，就需要。至于安兹提到的，则是变成天使时会需要用到的道具。
安兹觉得在这个世界里或许也能像这样转换成异形种族，才不禁脱口说出这个想像。
安兹利用远端透视镜观战，他看到的应该是科塞特斯的压倒性胜利，并没有什么特别值得注目的地方。
老实说，安兹听到战士光芒这个词，也无法想像是什么感觉。他倒是常在漫画或中看到杀气这个单字，但也觉得没什么大不了，就像安兹在警告娜贝拉尔时，她会说的那种感觉一样。同样的，这种战士的共鸣，安兹也是完全无法理解。
这是因为，安兹现在虽然是这个模样，但原本只是一个单纯的社会人士。生在日本的一股人，如果对杀气或战士光芒这类单字深表同感，那才危险吧。如果说到优秀的业务员光芒，或许还能多少了解一点吧。
但安兹的真正想法，其实是听到科塞特斯肯定蜥蜴人的说词，还是会疑惑心想：
不过，冷静想想，科塞特斯的说法听起来非常有道理。
原本就想找个地方进行复活实验，安兹自己也觉得拿他们进行复活实验会有很大的好处。而且，和之前在王座之厅中不知所云的科塞特斯相比，现在的他已经能明确地提出有用方案。如果这是进步的象征，那么他早已远远超过合格门槛。
短暂思考后，安兹想起自己还有优秀的部下。
想起这些站在四周，摆出臣子应有的态度——不发一语，且立正不动的部下们。
有回答跟没回答一样，让安兹感到头疼。
安兹左思右想，最后得到一个答案——或许站在守护者的立场来看，他们觉得没什么大问题。也就是说，不管决定如何，他们都觉得没什么大不了的好处或坏处吧。
当然，也要看守护者是站在什么立场。有时也可能因为立场不同而产生问题。
简单来说，当认为一百万是笔小数目的人说时，就会出现那句话有多少可信度的问题。也就是不同价值观所产生的差异。
安兹不得已只好自己思考这件事的优缺点。
她的话，应该有利用价值——安兹如此盘算。也可以用来监视之类。
不过，如果要执行安兹目前想到的点子，有可能会让接下来要进行统治的科塞特斯感到困扰。那么，该如何是好呢？想到此处的安兹突然灵光一闪。
安兹向科塞特斯说明自己今后的打算，科塞特斯对此表示肯定。
虽然从科塞特斯的反应来看，无法断定那绝非是顾虑到主人才那么说，不过，安兹斜眼瞄向迪米乌哥斯和雅儿贝德，都没有看到他们有出现异常举动，让安兹放心地觉得应该是没什么问题。
安兹不禁看向迪米乌哥斯，看到他轻轻摇头。
安兹心想上司见到下属成长的感动大概就是这种感觉，满意地歪起脸——因为是骷髅头，无法挤出表情。
除了马雷之外，其他守护者都轻轻点头表示同意。
我完全没考虑到这件事啊。如此心想的安兹开始思考该如何解决，这时候，他突然想起那时候的一句话。那么——
不解为何遭到阻止的亚乌拉满脸通红地向雅儿贝德抗议，但雅儿贝德只看了她一眼后就不予理会，直盯着大门。反倒是迪米乌哥斯回应了生气的亚乌拉。
夏提雅接口说道。
亚乌拉感激地低头道谢，其他守护者们也一样低下头来。
白蜥蜴人立刻被科塞特斯带进房间。
蜥蜴人来到安兹面前低头跪下。
还真夸张的称号。虽然有些纳闷不知道是谁想出这个称号，但安兹还是装出符合王者风范的冷静态度。
安兹目不转睛地仔细打量蔻儿修。
怎么会有这么漂亮的鳞片。在魔法灯光的照射下，鳞片闪闪发亮。不知道摸起来的感觉如何——安兹心里冒出些许求知的好奇心。
正当安兹看得浑然忘我时，他发现到蔻儿修的肩膀不断轻轻颤抖。科塞特斯散发冻气的特殊技能应该已经解除了才对。所以，发抖应该是其他原因造成。
思考发抖原因的安兹终于发现，她会发抖其实非常理所当然。
只要安兹说一句不喜欢蜥蜴人，所有蜥蜴人都会人头落地，因此，蔻儿修必须仔细聆听安兹说的每一句话。对于如此提心吊胆的蔻儿修来说，安兹不自然的沉默，简直是恐惧的根源吧。
安兹并没有戏弄弱者来取悦自己的兴趣。即使他可以为了纳萨力克地下大坟墓的利益变得极为残忍，他的精神状态也还没糟到会平常就做出这类举动。
低着头的蔻儿修发出有些惊讶的声音。原本以为会被要求达成天大难题的人，会出现的失控反应就像那样。
安兹慢慢从王座上站起，然后走近蔻儿修身旁，蹲下来，把手绕在她的肩膀上。
吃惊的蔻儿修身子一颤，震动传至安兹手上。
说出从科塞特斯那里听来的名字后，蔻儿修猛然抬头，脸上露出惊愕的狰狞表情。
安兹洋洋得意地继续观察蔻儿修。她似乎想隐藏自己心情，但表情却是瞬息万变。蜥蜴人和人类的表情大不相同，因此安兹无法清楚判断表现出来的是什么情绪，但至少有喜怒哀这三种吧。
听到蔻儿修几不可闻的声音后，安兹继续回应：
虽然使用一般方法无法控制寿命，但利用超位阶魔法，或许还办得到……但他不会在这时说出这种话。
安兹语塞。
下不了手啊，即使我有那么飢渴，也不可能染指爬虫类——安兹差点不小心将这句心里话说出来，但还是努力维持住自己形象。附近传来的咬牙切齿声就先不管了。
听到蔻儿修如此断定后，安兹冷笑同应：
蔻儿修回复成原本的面无表情，让安兹感到心慌，觉得是不是自己的说法不好。虽然原本的方针就是要复活萨留斯，但安兹是想要让她自己垦求复活，卖个恩情将她绑住。若这时候被她拒绝，该如何是好？
蔻儿修的脸仿佛痉挛般抽动。
安兹继续装出傲慢的态度，温柔告诉欲言又止的蔻儿修。
安兹仔细观察眼神渐渐开始动摇起来的蔻儿修，觉得看到了跑业务时快要被自己成功说服的客户。
接下来，就必须让蔻儿修理解，安兹提供的奇迹并非免费。因为，免费的东西会让人感到怀疑，但若是需要付一些合理费用，人就会接受。
安兹表现出该说的全都说完的态度慢慢站起，然后张开双手。
蔻儿修以充斥苦恼的眼神注视着安兹。
安兹慢慢向蔻儿修伸出手，同时叮咛守护者们，说：
epilogue
一种温柔的触感传遍全身。有一只手试图拉起位在深深水底的自己，但萨留斯却拨开了那只手。因为他从那只手的骇人触感中感受到一种令人厌恶的感觉。
经过一段不知是永远还是刹那的时间后，又感觉到那只手再次伸来，萨留斯想要再一次拨开，却迟疑了。因为他听到身旁有一道声音传来，并发现那是来自自己心爱的母蜥蜴人。
犹豫。
犹豫。
还是犹豫。
在不知时间是否存在的世界中，萨留斯经过不断犹豫后，虽然不情愿，却还是抓住了那只手。
然后，就被用力拉起，闯进白茫茫的世界。
全身完全无力。
就好像体内变成一团烂泥一样。
异常的疲惫感。即使是极度激烈运动过后，也不曾感到这般疲累。
萨留斯努力睁开沉重的眼皮。
刺眼的光芒映入眼帘。蜥蜴人的眼睛能够自动修正光线亮度，但还是无法承受瞬间的光线。萨留斯眨了眨眼睛——
有人紧紧抱住自己。
照理说应该再也听不到这道声音了。但这却是他以为再也听不到的那个母蜥蜴人声音。
眼睛终于适应光线的萨留斯，看着抱住自己的母蜥蜴人。
她果然是自己心爱的母蜥蜴人——蔻儿修·露露。
为什么？这到底是怎么回事？
萨留斯心中涌现无数的疑问与不安。最后的记忆是——自己的头掉落湿地的那个瞬间。自己应该已经被科塞特斯杀死了才对。
但为什么还活着？难道——
萨留斯张开仿佛麻痹般难以控制的嘴巴，如此间道。
但他得到的回应却是蔻儿修一头雾水的表情。看到那表情的萨留斯稍微松了一口气，因为知道了蔻儿修并没有死。那么，为什么自己还活着？
旁边传来的声音给了提示。
察觉到是谁在说话的萨留斯，吃惊地看向声音来源。
站在他眼前的是死之王，拥有超常力量的魔法吟唱者。
他手上拿着一根约三十公分的短杖，短杖还散发着与死之王毫不相称神圣气氛。那似乎是以白牙打造，前端部分装饰着黄金，握把上雕刻着符文，是把相当美丽的手杖。
虽然萨留斯不知道，但那根手杖正是复活短杖，让萨留斯起死回生的道具。通常无法使用神官系魔法的人，无法发动神官系魔法的道具，但这个系统的魔法道具是例外。
萨留斯的目光四处游移，发现这里是不久前自己身处的那个蜥蜴人村落。
地点是广场，有许多蜥蜴人趴跪成一圈。一动也不动的那副模样当中，令人感觉充满了异常的崇敬。
见识到那么强大的力量，会如此趴跪也不无道理。不过，从周围蜥蜴人身上感觉到的不只是崇敬，而是更强烈的情感。蜥蜴人并无信仰的神，真要说的话，祖灵就是他们的信仰对象。但现在从周围蜥蜴人身上感受到的，却是对于神的信仰。
没人出言反抗这个命令，不仅如此，还闷不吭声地接受。移动身体的声音和行走在湿地的水声响起，所有蜥蜴人就这样默默离开村落。
大概是因为见识到那么强大的力量，自己的主张也跟着被粉碎了吧。虽然蜥蜴人屈服强者的习性也是原因之一。也就是说，事情全都按照对方的剧本在走。
应声的是一位黑暗妖精少女。虽然她刚才一直站在安兹背后，也是萨留斯没有发现到她存在的原因之一，但主要还是因为少女静默的程度相当惊人。
复活。
萨留斯需要一点时间才能理解复活这个单字代表什么意思。就在他理解的瞬间，内心也同时涌现一股令他全身颤抖的激动。
复活——意思是他让我复活了吗？
哑口无言，只发出类似喘息的声音。
听到这句话后，萨留斯已经无话可说了。复活魔法是传说中拥有龙王血统的蜥蜴人，才能办到的神迹。
他竟然一个人就可办到。
是怪物吗？不对。
是拥有巨大力量的魔法吟唱者吗？不对。
萨留斯已经完全理解。
率领神话兵团，还有恶魔相随。
也就是说——眼前这个人足以和神匹敌。
萨留斯摇摇晃晃站起，趴跪在安兹面前。蔻儿修也连忙跟着趴跪下来。
萨留斯感觉俯视的目光中掺杂着一点困惑，但他认为那只是自己的错觉。
安兹如此说完后，便准备离开。不过，萨留斯还有事想问，一定得现在问的事情。
正要和亚乌拉一起离开的安兹停下脚步，随意地以下巴往村外的方向顶了顶。
安兹目不转睛地打量萨留斯后，耸了耸肩。
安兹扬起长袍迈步前进，表示言尽于此。亚乌拉和身旁的安兹说的声音渐渐远去。
萨留斯终于解除趴跪姿势，放松力量。
不知道将面临怎样的统治。但若是能将蜥蜴人的有用之处展现出来，应该不至于有太糟的情况出现吧。
萨留斯躺了下来，闭上双眼。有如深沉的睡意在等着迎接那天过度操劳的身体般，一股睡意在他闭上眼时袭来。
萨留斯感受着温柔抚摸自己的触感，意识再度落入黑暗之中。
prologue
下火月一日14:15
抬头仰望，从一早就覆盖整片天空的乌云，仿佛终于忍耐不住，吐出了蒙蒙细雨。看着眼前烟雨蒙蒙的世界，王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫啧了一声。
要是能早点离开，也许就能及时回家，不用淋这场雨了。
举目瞭望天空，厚重的乌云密不透风地笼罩着里·耶斯提杰王国的王都里·耶斯提杰，看不见一点隙缝。就算继续等下去，恐怕也盼不到雨停了。
他放弃留在王城内等雨停，披起附在斗篷外套上的帽子，往雨中踏出脚步。
看门守卫一看到他就直接放行，他走向王都中央大道。
这条大道平时充满活力，不过现在没什么人，只有几个人在湿透发黑的路面上小心翼翼地走着，以免摔倒。
看路人寥寥无几，雨应该已经下了有一段时间。
大雨把斗篷外套淋得越来越沉重，他默默地走在雨中，与穿着同样雨具的几个人擦身而过。虽说这件斗篷外套能够当成雨具，但湿淋淋的触感黏在肌肤上，令人相当不舒服。葛杰夫加快脚步，赶路回家。
离自己家越来越近了，很快就能从湿答答的外套获得解放，想到这点，葛杰夫松了口气。就在这时，他的意识不经意地被某个东西吸引过去。在宛如披着薄纱的世界之中，从大道往右转进一条小路，有个丝毫不在意自己被雨淋湿，坐在地上全身脏兮兮的男子引起了葛杰夫的注意。
头发似乎是随便染染，发根处看得见原本的发色，湿透了的头发贴在额头上，滴着水滴。那人有点低垂着头，看不见他的五官。
葛杰夫的目光之所以会停留在男子身上，并不是因为在这场雨之中，那人连雨具也没穿，不在乎自己被淋湿而让葛杰夫觉得奇怪。他是从男子身上感觉到一种不协调的突兀感。尤其是男子的右手，特别吸引他的目光。
那人就像孩子握着母亲的手不放，紧紧握住了一把武器，与男子脏兮兮的外观极不搭调。那是出产于据说位于遥远南方沙漠中的都市，一种称为的武器，非常珍奇。
葛杰夫产生一种奇妙的心情。就像扣错了一颗钮扣那样，不对劲的感觉。
葛杰夫停下脚步，一本正经地望着男子的侧脸时，霎时之间，记忆如怒涛般复苏。
话甫出口，葛杰夫立刻有种念头，觉得
过去王国御前比武之际，在决赛交战的对手，布莱恩·安格劳斯。
与自己激烈对战，打得难分难解的那个男人的身影，至今仍烙印在葛杰夫的脑海里。那是自从自己握剑以来，直至今日，所遇过的战士之中最强的敌手——也许这只是葛杰夫一厢情愿的想法，但他至今仍将布莱恩当成劲敌，无法忘记他的容貌。
没错。这个男人瘦削的侧脸，与记忆中的劲敌酷似。
可是——这不可能。
相貌的确十分神似。虽说岁月造成了些许变化，但还能清楚看出昔日风貌。然而葛杰夫记忆中的男子，从不曾露出这种懦弱的表情。他对自己的剑术充满自信，浑身散发熊熊燃烧的激烈战意。而不是这样一副落水老狗的德行。
踩踏出啪刷啪刷的水声，葛杰夫走向男子。
男子仿彿对声音产生反应，慢吞吞地抬起头来。
葛杰夫倒抽了口气。从正面一瞧，让他转而确信。男子确实是布莱恩·安格劳斯。
只是，他已经失去了过去的光辉，完全成了条丧家之犬。葛杰夫眼前的布莱恩就是这副样子。
布莱恩摇摇晃晃地站起来。那种称得上懒散的笨重动作，绝不是战士该有的举动。就连老兵都不会是这副德性。他的目光就这样垂落地面，不发一语地转过身去。然后无精打采地走开了。
那背影在雨中越变越小。葛杰夫有种预感，一旦就这样分开，自己将再也见不到布莱恩，赶紧走上前叫道：
如果对方说，葛杰夫打算说服自己他们只是长得像罢了。然而，一个蚊子叫似的声音传进了葛杰夫的耳里。
毫无气势的声音。那声音与当初挥刀斩向自己，记忆中的布莱恩的声音，简直判若两人。
他愕然问道。
这究竟是怎么回事？
不管是什么样的人，都有可能堕落。这种人葛杰夫也看多了。一味逃避，追求安逸的人，常常会因为一次失败而失去一切。
然而，他就是无法将那种人与那剑术天才布莱恩·安格劳斯联想在一起。也许是因为他不想承认过去最强的敌手，如今竟然落魄到这个地步。
两人的视线产生交集。
脸颊消瘦，眼眶下面浮现着极深的黑眼圈。两眼无神，面色苍白。简直像个死人。
听到这句话，葛杰夫第一个看向布莱恩握着的刀。然而，葛杰夫察觉到自己弄错了。他说毁了，指的并不是刀——
他无法回答。
葛杰夫的脑中想起了卡恩村的那件事。如果当时，神秘而强大的魔法吟唱者安兹·乌尔·恭没来解危，自己早已与部下一同命丧黄泉了。号称王国最强，也不过就这点程度。他绝不敢抬头挺胸说自己有多强。
不知道是如何解读葛杰夫的沉默，布莱恩又继续说：
没错，人类很弱。
跟龙族之类的最强种族相比，体能差距一目了然。人类既没有坚固的鳞片、锐利的爪子或能翱翔天际的翅膀，也无法喷出毁灭万物的吐息，哪里能与之抗衡。
正因为如此，战士才会向往屠龙的壮举。凭着自己千锤百炼的力量、战友们与武具，击败有着压倒性差异的种族，是一种荣誉，是只有一部分的超战士才准许拥有的功勋。
这么说来，布莱恩是屠龙失败了吗？
因为伸手企及遥远的高处却够不到，因此才失去了平衡，坠入深渊了吗？
对，他不懂。谁都知道有所谓遥不可及的高处。
葛杰夫虽被赞誉为邻近诸国最强的战士，但他自己却对此抱持疑问。
例如救国就有可能隐藏着比葛杰夫更强的战士。再说比起身为人类的葛杰夫，食人魔或巨人等亚人种的基础体能更优秀。因此，如果这些种族练成了同等程度——就算稍微差一点也行——的技术，葛杰夫必定赢不过他们。
高处只是肉眼看不见，但确实是存在的，葛杰夫很明白。难道布莱恩不明白这一点吗？只要是战士，谁都明白这理所当然的道理啊。
要相信总有一天能到达高处。
然而布莱恩用力摇头。湿透了的头发将水滴飞溅至四周。
他吐血般地呐喊。
眼前的男人终于与葛杰夫记忆中的形象产生重叠。他似乎从中感觉到布莱恩挥剑出招时的气魄。纵然呐喊的内容与气魄正好相反。
他以丧失感情的平静表情，面对着葛杰夫。
布莱恩有些自嘲地笑了。
布莱恩勃然大怒，一张脸扭曲起来。
葛杰夫无言以对。
葛杰夫看过这种心灵受创的人。因同伴死在眼前而灰心丧志之人。
没有任何办法能救他们。外人帮不了他们。他们必须自己坚强振作起来，不然旁人再怎么伸出援手都没用。
从他身上，实在已经看不出过去的雄壮英姿了。
葛杰夫眼神悲痛地目送转身离去的布莱恩。
看到过去最强的劲敌，身心受创地离去的可悲模样，葛杰夫已经提不起精神叫住他了。然而他离去之际留下的短短一句话，葛杰夫无法充耳不闻。
怀抱着烈火中烧的感情，他对着布莱恩的背影喊泄
他走过去，抓住布莱恩的肩膀一拉。
踉跄的模样已然失去过去的光辉。然而，即使葛杰夫是用自己的全副臂力拉住他的，但他虽然失去平衡，却没有摔倒。这是因为他的腰腿锻炼扎实，平衡感很好。
葛杰夫稍微安心了。他直觉明白到，过去的强敌实力并没有退步。
现在还来得及。他不能就这样见死不救。
布莱恩近乎哀求的语气，让葛杰夫心中产生一股烦躁。
说是叫他跟自己来，葛杰夫实际上是抓着布莱恩的手臂，迳自往前走。布莱恩步履蹒跚，也不抵抗，只是乖乖跟上来。看到他这副模样，使葛杰夫感到一种无法言喻的不快感。
中火月二十六日13:45
里·耶斯提杰王国的王都里·耶斯提杰。
总人口上看九百万人的国家首都，最适合用这个词来形容。不但说明它历史悠久，也暗指其中的日常生活永远是那么平淡，只是个陈旧而毫无生气的都市，一成不变——等各种含意。
只要走在马路上，就能立刻理解这一点。
左右林立的房屋大多老旧而质朴，没有一丝新奇或华美。不过，每个人对这样的街景各有不同观点。没错，想必有人会认为这是历史悠久、沉稳自若的一种风骨，当然也有人会觉得这是个永久停滞、枯燥无趣的都市。
王都仿彿一路走来，始终如一，将会维持现状继续存在千秋万世。殊不知没有一种事物能长久不变。
王都内有许多道路未经铺装，这些路面每逢天雨就会立刻满地泥泞，呈现一片都市内不该有的光景。然而这并不表示王国的水准低落。是帝国与救国的水准太高，一开始就无法相提并论。
道路幅度也不算宽，因此虽然没有人会大摇大摆走在马车前面——马路的正中央——但市民摩肩擦踵走在马路两旁的模样实在凌乱不堪。王都的居民早就习以为常，能在人群中穿梭自如。就算两人迎面接近，也能在快要撞上的前一刻巧妙闪开。
不过塞巴斯此时行走的马路，不同于王都内大多数的地点，少见地以石板铺装而成，而且道路也很宽敞。
只要瞧瞧左右两旁就知道原因。路旁栉比鳞次的住宅无不富丽堂皇，散发富裕的氛围。
因为这条充满活力的马路，正是王都的主要街道。
塞巴斯潇洒迈步时，受到他那中年俊男的容貌与英姿焕发的气质吸引，路过的女性几乎没有不回头者。有时甚至有女性从正面对他抛媚眼，不过塞巴斯不以为意，仍然挺直背脊，紧盯前方，脚步没有一刻产生紊乱。
本以为在抵达目的地之前绝不会停止的双脚忽然站定，留意左右驶来的马车后九十度转弯，横越了大街。
他往一个老太太的方向走去。地上放着堆满货物的背架，老太太在一旁摩娑着脚踝。
突然被人搭话似乎让老太太吃了一惊，她抬起脸来，眼中满是强烈的戒心。不过，一看到塞巴斯的相貌与那身高贵的穿着，警戒之色便淡化不少。
塞巴斯和气地微笑，老太太顿时红了脸。风流倜傥的绅士展露的动人笑靥卸除了她的最后一道心防。
原来老太太做完摊贩生意，打算回家，半路却不小心扭伤了脚，正在伤脑筋。
主要街道的治安还不算坏，但不代表走在街上的市民全都是心地善良。要是随便向人求助，运气不好也可能被洗劫一空。老太太知道实际上发生过这种抢案，所以才不敢轻易寻求帮助。
既然如此，问题就简单了。
塞巴斯转过身去，背对一再道谢的老太太。
老太太困惑地说。
然而——
塞巴斯和蔼地笑着。
衣服脏了又怎样呢。帮助有困扰的人，不需要在意这点芝麻小事。
无意间他想起纳萨力克地下大坟墓同事们的脸庞。他们一脸讶异，蹙眉，或是浮现明显轻蔑的表情。不过，不管其中最瞧不起这种作法的迪米乌哥斯怎么说，塞巴斯都确定自己做的是对的。
帮助别人是正确的行为。
他说服了一再推辞的老太太，背起了她，一只手拎起背架。
即使拿着沉甸甸的背架却依然步伐稳健的模样，不只是老太太，任何看到的人都发出敬佩的叹息。
塞巴斯在老太太的带路下，踏出了步伐。
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