第441章 隶属（无需订阅本章节）
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蕾梅迪奥丝若有所思，陷入沉默。
那语气惊人地充满切身感受，这个名叫鲁拉鲁斯的那伽说是朋友所言，说不定其实是他自己的经验谈。
蕾梅迪奥丝站起来，全体团员也跟着站起来。
队伍最尾端的宁亚向鲁拉鲁斯低头致意，就离开了房间。
一行人走在耶．兰提尔的街上。他们正要前往的，是向门卫打听到的金光闪耀亭，说是都市内最高级的旅馆之一。
宁亚看着路上行人。
听鲁拉鲁斯说明时，她想像满街不死者与亚人类，几乎看不到几个人类；然而实际上没那回事，几乎都是人类。
不死者顶多只有城门那边看到的同种不死者几只一组巡逻，还有拉着马车，骷髅身躯飘散雾气的马型不死者，其他就没有了。
至于亚人类，尽是些独特的种族。
散发沙场老将威风的哥布林，队伍整齐地走在路上，他们一击粉碎了宁亚所知的哥布林形象。不，恐怕不只宁亚。圣骑士当中也传出了惊呼。
其他还看到相貌有如兔子的女仆装亚人类，以及有如青蛙直立的亚人类等等，不过都只看到一次。
路上人群的表情也看不出惧色，宁亚不知道那是出自看开或习惯，还是认为跟不死者共存没什么好担心的。不过，街上似乎没有任何混乱，不时还能听见小孩子的笑声。
蕾梅迪奥丝的马突然停了下来。带头前进的团长停步，一行人必然也得原地止步。
蕾梅迪奥丝叫住的，是正在进行道路工程的三名矮人，以及听从矮人命令进行土木工程的三只骷髅。
宁亚见到骷髅，非但无动于衷，甚至还因为看到勉强能打赢的对手而稍稍松了口气，证明了来到这座都市以来，受到的冲击有多大。
一行人听了矮人粗略的说明，跟门卫告诉大家的路线有若干不同，目的地好像也有点不对。话虽如此，团长真正的目的应该不是问路。
古斯塔沃下马，在对方面前拿出谢礼。
矮人过来从古斯塔沃手中收下谢礼，脸上有点笑嘻嘻的。
哇哈哈哈哈。矮人豪迈地笑。
矮人的同事在一旁喊道。
团长的视线似乎移向了不死者。
哇哈哈哈。矮人发出豪爽的笑声。
与矮人告别，一行人再次走上往旅馆的路。
宁亚也想不透，她以为那是蕾梅迪奥丝最没兴趣的部分。
话题到此为止。
一行人照门卫讲的路走了不久，可能是金光闪耀亭的气派旅馆就映入眼帘。虽然挂着写有文字的招牌，但王国文字与圣王国不同，只能用猜的。由于王国与帝国原本是同一国家，很多地方相似，但圣王国从未与两国统一，因此大有不同。
古斯塔沃带着两名圣骑士前往旅馆，几分钟后，只有一名圣骑士回来。
宁亚将马匹缰绳绑在旅馆前的树上，然后一匹匹牵去马房。本来照顾马也是随从的工作，既然旅馆表示可以代劳，宁亚也不推辞，就牵了进去。
旅馆中香气宜人，让人猜想旅馆代为顾马，可能是想避免旅客带着马房臭味进旅馆。
是某种香木或香水吗？
光看外观觉得与王都旅馆水准相等，但看过里面，会觉得或许高出一级。宁亚甚至因为长途旅行使得全身脏兮兮──虽然用水擦过，应该不臭──而有点难为情。
宁亚走向旅馆人员告诉她的房间，敲敲门。
门后是一名圣骑士，仍穿着铠甲。大概因为此地与旅途中想像的耶．兰提尔实在差太多，他们连恢复旅途疲劳都嫌浪费时间，想尽快动身吧。
宁亚虽然怀疑自己参加会议的必要性，不过多嘴没好处。上级怎么要求就怎么做，这叫处世之道。
也因为飞飞是冒险者，一行人决定前往冒险者工会，不过照鲁拉鲁斯的说法，现在冒险者工会几近歇业状态，由魔导王的属下代理相关事务。
古斯塔沃向两名骑士下令，他们即刻行动。
宁亚虽然会分派到何种工作？
自己是随从，本来的工作是磨亮各圣骑士的铠甲与剑等等，洗衣服、缝补衣服破洞也在工作之内。现任骑士大半都有过这类工作的经验。
古斯塔沃脸色有些阴沉。蕾梅迪奥丝的说法并没有错。
但如果碰上作为圣骑士无法容许的场面，我们该采取何种行动？
古斯塔沃大概是想到这点，才含糊其辞吧。
宁亚自问自答。
圣骑士是体现正义的存在。既然如此，作为圣骑士的正确行为，或许会间接导致他们必须谴责魔导王。但如果造成魔导王不肯援助圣王国，而无法解救更多人脱离痛苦处境，那还能算是正确行为吗？
宁亚想起父亲说过，他不太能理解圣骑士的正义。她以圣骑士为目标持续接受锻炼时，没想过那么多；然而自从圣王国陷入水深火热，也许是心灵变脆弱了，这阵子宁亚常常想到这种问题。
若是能问母亲，或许迷惘能够豁然开朗，然而母亲恐怕早已亡故。
结果只能自己找出自己的答案。
宁亚想着这些事时，一行人继续讨论，决定派两人小组前去四大神的神殿；另组成两个两人小组看看城市，获得第一手情报；蕾梅迪奥丝与其他成员则留下，以备万一。
宁亚一如预料，受命磨亮铠甲。
会议结束，宁亚替每个人保养铠甲。
她用冷水把布沾湿，擦掉泥巴。
不愧是魔法铠甲，没有刮伤或凹痕。如果有的话，必须用铁锤等工具从内侧敲打，但手必须巧，否则会敲得凹凹凸凸，看起来更寒酸。宁亚对那类工程没有自信，圣骑士注入了魔法的铠甲对她而言最好处理了。
她万分感谢有工作能让她心无旁鹜地处理，免得自己想东想西。
就这样，宁亚满头大汗地把所有人的铠甲擦得亮晶晶。
●
令人意外地，一行人很快就得以见到魔导王，让宁亚难掩惊讶。因为古斯塔沃才去过，第二天就能会面了。
圣骑士团一行人──最尾端是宁亚──抵达的魔导王城堡寒酸得可以。的确，以这个等级的都市而言，这样的领主官邸或许算是气派了，但配不上自立为王的人当成据点。既没有悠久历史的静谧，也没有庄严感或是位高权重者的玩心，整个构造只追求实用性。
比起圣王国或王国的王城，这座王城实在引人同情。这就是魔导王的城堡。此地原本是王国的地方都市，大概是占据了既有的小城直接使用吧。
圣骑士看到这座城堡，摘下头盔，侧脸浮现只有宁亚才能注意到的微小轻蔑。大概是跟本国王城做了比较，才会露出这种神情。
谁能责怪他们呢？
然而，宁亚眼前浮现出幽灵船与街上看到的不死者等等。
能支配那样大量不死者的不死者之王，为了什么理由特地住在寒酸城堡？
穿过大门，从未看过的不死者排成两列相对而立。他们不同于城门看到的不死者，形状更苗条，举起长枪互相交叉。
长枪的前端，右侧挂着魔导国国旗，左侧是圣王国国旗。
国旗下形成一条路供他们通行。
然后音乐奏起，是没听过的乐曲，不知道能不能就当成典礼的流程之一，坦率接受？
宁亚的脑袋深处，浮起以前上过的课程内容。
课堂上说：对抗魔法最重要的，是保有坚强的心。
不，再怎么说，这首音乐也不可能是魔法攻击。如果这是陷阱，应该没必要高举圣王国国旗才是。
宁亚注意让自己的走路姿势看起来雄纠纠气昂昂，只有视线左顾右盼。
仪队加上圣王国国旗，可以肯定魔导国将使节团视为国宾欢迎，换言之宁亚等人已被承认为圣王国的正式使者，宁亚等于背负着圣王国的形象。
一方面高兴，一方面却也感受到令人胃痛的沉重压力。
顺着国旗垂挂的步道走，在前方的是──宁亚倒抽一口气。
是位绝世美女。
那美貌晶莹剔透，价值连城的白礼服毫无暗淡或污渍。
女子的微笑湛满了慈悲，恍如天使下凡。但腰际生长的漆黑羽翼，证明了她并非天使。
蕾梅迪奥丝说话时，完全被面带笑容的雅儿贝德震慑住了。看到那天姿国色，纵然是同性──不对，也许正因为是同性──也不得不惊得丢魂失魄。雅儿贝德的视线迅速移动，扫过众人之上──当然也包括宁亚。
雅儿贝德笑了，好像觉得很有趣。
宁亚觉得奇怪，她为什么露出那种笑容？照理说不可能带着武器谒见君王，所以一般都会交出武器，同时也表示信任对方。
宁亚不懂她这话的意思。
这点蕾梅迪奥丝也是一样，她回问：她长久以来随侍圣王女左右，想必比任何人都更有疑问。
对于这合情合理的询问，雅儿贝德又一次微笑：
雅儿贝德使个眼神，不死者出来逐一收下佩剑。
将身为圣骑士长久使用的剑交给不死者，想必有人心中不快，但这是团长命令，不得不从。
宁亚也一面交出武器，一面偷偷观察雅儿贝德。
她面容浮现着美丽微笑，完全看不出心里在想什么。应该说从那表情，只能看出对宁亚等人的好意。她似乎是真心地亲切对待宁亚等人，只是不知道宁亚的猜测是否正确。如果猜错了──
魔导王是身怀强大力量的魔法吟唱者，也许因为他自负无论面对多少圣王国圣骑士都能取胜，才敢如此下令。
仿佛全世界最与打斗无缘的美貌宰相温柔微笑：
●
王座厅如同从建物就能想像到的，也不怎么气派。看来此处也是占领了直接使用，未经重新装潢。
然而君王所坐的王座金碧辉煌，应该说金光闪闪，奢华气派。总不至于整个以黄金打造，应该是贴了金箔；即使如此，考虑到它的大小，想必仍然所费不赀。
而王座后方的国旗也极为华美，不知是以何种丝线织成，带有单调黑色无法呈现的深沉。只需一点光度变化，旗帜看上去甚至呈现浓紫色彩。
蕾梅迪奥丝喊出指示。
对于蕾梅迪奥丝竟选择让圣骑士对不死者低头，宁亚抱有些许惊讶，但全无异议，下跪低头。她是随从，受过这类礼仪的严格训练。话虽如此，她只在过去成为随从之际，拜谒圣王时到过君王面前。她一面低头，一面只动动眼睛，拼命偷看周围圣骑士的姿势。
当然，她只能从背影判断，所以说不定从正面看来，只有自己有点奇怪。
站在王座略斜前方的雅儿贝德一出声，随着只有宁亚听得见，仿佛将纸捏烂的极细微一声，然后是脚步声，伴随某种硬物敲地板的连续叩叩声，不久她感觉来者坐到了王座上。
这时的时间拿捏不易，太快太慢都有失礼数。宁亚慢慢数个几秒，然后静静抬起头。
接着正面的存在，夺去了宁亚的目光。
一张头盖骨暴露在外的脸，两边眼窝亮着红光，正是不死者该有的外貌。然而，他跟宁亚所知道的不死者有着天差地别。
首先令宁亚吃惊的，是那身衣服。
他的穿着，比起宁亚在随从任命典礼后的宴会上看到的任何贵族，外观都要华贵。
那是件身长较长，衣摆开阔的宽松服装，袖子部分惊人地宽大。纯白布料毫无脏污，袖子与下摆等部分做了金色或紫色的细致装饰。腰部附近似乎以腰带束起，但是毫不突兀。风格奇妙，但却散发出异国风情，只能说教人惊艳。
而与衣服同色的手套上，镶绣着七色光辉的板状饰品。那手持握仿佛七蛇交缠的杖，这应该就是硬物敲击声的来源了。
但最令人惊叹的，是他身后蕴藏的黑光。
宁亚想像的不死者，是殭尸、骷髅或饿鬼一类。
那么魔导王看在宁亚眼里是什么模样？那绝非能用不死者一个字眼涵括的存在，骸骨脸孔不可思议地并不让人作呕，甚至到了洁净神圣的地步。
那是更强大的──可畏的，不属于人类所想的力量范围的存在──换言之就是超越者。
宁亚连立于王座旁的雅儿贝德都忘了，目不转睛地盯着魔导王瞧。
直到魔导王说一声，才让她回过神来。
蕾梅迪奥丝表示了解，滔滔不绝地说起圣王国的现况。
宁亚不知道她有何想法，变得愿意提供情报。最有可能的是她懒得想那么多了。
描述内容如同古斯塔沃告诉苍蔷薇的那些，以国内勉强维持战局做结。大概是不想告诉外国君王……尤其是不死者之王，圣王国危如累卵吧。
蕴藏于魔导王眼中的红光呼地熄灭，隔了一拍后再次亮起。
魔导王平静地笑了。
蕾梅迪奥丝语塞了。
大概是想像自己指挥不死者军队，归返圣王国的模样了吧。不，她脑中不可能浮现那种影像，指挥不死者是与圣骑士最不相符的行为。
的确，不死者作为军队有非常大的优点。他们不需饮食，还能在原生林的正中央待机，堪称理想的军队。
然而不死者憎恨生命，是一切活物的敌人，要接纳这种军队实在令人胆寒。更何况将外国军队招引进国内，这件事本身就充满不安因子。等一连串事件结束，搞不好他们会直接开始策划军事占领。
魔导王取笑蕾梅迪奥丝的动摇：
短暂的深思熟虑后，魔导王的脸孔微微转向未持杖的手。
说得对极了。
因此没人能用理论反驳他的说法，特别是像蕾梅迪奥丝这种冲动行事的类型，更是不可能。
面对无言以对的蕾梅迪奥丝，魔导王问道：
魔导王的脸迅速朝向天花板。
当然会这样问了，再理所当然不过。但却很难回答。
蕾梅迪奥丝的回答，得到魔导王的一阵嗤笑。
不过，也不全然是蕾梅迪奥丝的错。有时候圣骑士能只凭这些理由，就为别人出生入死。例如受到付不出报酬的贫寒村落请求，前往挑战一群亚人类，这种人会被视为圣骑士的典范。
宁亚思考这些事时，蕾梅迪奥丝仍不发一语。
不对。
她是无话可说，蕾梅迪奥丝．卡斯托迪奥不可能与他做约定。
假使当真击退了亚达巴沃，会怎么样？
当然就得拥立下一位圣王，但此人不太可能重用圣骑士。一旦与北境交恶的南境贵族介入，蕾梅迪奥丝等人将被当成没能保护圣王女的罪人，被迫蛰居。
这么一来，恐怕很难守住与魔导王的约定。不，追究起来，他们这个使节团究竟有没有资格代表国家都有疑问。说到底，这个使节团的实情就是没有稳固地位的一般市民，前来哀求外国君王大发慈悲罢了。
所以蕾梅迪奥丝无法确切做约定，要一个人背负整个国家几乎是不可能的，只有君王才有那个权力。
魔导王下巴一扬，催促他继续说。
古斯塔沃正要面露喜色，魔导王作势要伸出握着的手，但停下来，用杖敲出叩的一声。
至今只在身旁待命的宰相初次转向主人，告诉他：
五年。古斯塔沃口中喃喃念道，轻轻摇了摇头。
魔导王发音上特别强调友邦二字。
魔导王开玩笑地说，但没人笑得出来。
对方让步了两年之多，但三年还是太长了。无法预测其间会有多少损失伤亡，也不知道圣王国是否还能维持国体。这实在令人无法接受，然而当着对方的面讲，说不定连三年后派遣飞飞一案都会告吹。
但是，圣王国得救的可能性就在眼前。
自己来到此地恐怕就是为了这一刻，该是赌命的时候了。
宁亚做好受死的觉悟，吸一口气，出声说道：
魔导王做出考虑的态度。
听到蕾梅迪奥丝的叱责，宁亚只有一个念头：
宁亚低下头去。
她已经有一死的觉悟，假如这样让魔导王神色有任何不悦，就请团长就地处决自己，以命偿还就是了。
宁亚闭起眼睛，做好随时遭受千刀万剐的心理准备。
宁亚忍不住只动动低垂的双眼，看看魔导王。
一身承受强势的，绝对君主该有的声音下令，雅儿贝德的肩膀微微颤抖，或许是对强硬挑战的不安。
两年还是太久了，但不能继续依赖魔导王的好意。
想到比起刚才得救的可能性提高了，这句话的确出自内心。
接着蕾梅迪奥丝低头：
对雅儿贝德的声音做出反应，宁亚低头行礼。
与进来时相同，脚步声与手杖敲地的声音传来，并渐渐远去。最后听见门扉关上的声音，想必是魔导王离开王座厅了。
宁亚抬头一看，雅儿贝德脸颊微微泛红，面带微笑。
●
宁亚回到旅馆，一如所料，蕾梅迪奥丝开骂：
蕾梅迪奥丝面红耳赤地逼向宁亚，古斯塔沃张开双臂岔入两人之间。
宁亚真心诚意低头赔罪。
宁亚抬起头来，正眼直视团长：
蕾梅迪奥丝双眼瞪大，但随即不悦地眯细；站在旁边的古斯塔沃佩服地点头。
说的没错，即使手刃宁亚，魔导王也大有可能不肯开恩。然而宁亚明知如此，还是不得不讲，因为三年实在太久了。
结果代表一切，还是过程比较重要？大概谁也说不出答案吧。
只是无论如何，被什么都没做的人责备，让宁亚很不服气。
但是宁亚猜得到讲出这种话会有什么后果，所以她保持沉默，低头赔罪。
团长好像还没骂够，掉头就走。
古斯塔沃呼出一口气，然后转向宁亚。
绝对是骗人的，这么大的谎话，不管是谁都不会上当。
可能是这种心情写在脸上了，古斯塔沃面露苦笑：
宁亚走出旅馆，在冬日寒气中随便走走。
说是到外面走走，又能走去这个国家的哪里？
宁亚在怀里摸摸，找到一只小皮袋，里面是她手头仅有的钱。虽不是多大金额，不过也有圣王国铜币与银币等等。就算这些不能用，她还有一枚交易通用金币，吃顿饭不成问题。
只是，这枚珍贵的金币是父母给她的最后一笔零用钱，在这里花掉好吗？
宁亚望着异国的土地。
突然传来一阵近在身旁的声音，吓得宁亚肩膀一跳。
宁亚还不至于这么快就忘记声音的主人是谁，她差点呼唤对方的名号，但极力忍了下来。于是她遵照指示迈出步伐，就听见某人走在后面的声音。看来对方并非只自远处传声，而是本人就在这里，只是让宁亚看不见。
一走进那条路，她立刻听到声音说：宁亚默默从命。
巷子意外地干净，不过没人经过。
走了几步，宁亚回头呼唤声音主人之名。
说完，魔导王迅速现出身形。
不过他的服装换成了不引人注目的深黑色长袍，只是这件长袍也带有天鹅绒般光泽，看得出来是一流的高级品。
宁亚即刻跪下。
真是奇怪的请求，一般这种情况是不会开窗的，不过既然是该国国君──而且还是答应支援圣王国的君王请求，宁亚不能做蠢事惹恼对方。
暗杀二字闪过脑海，不过若有那种打算，在谒见时就能动手了。
只是，也有可能是某人模仿魔导王的外形。然而对方至尊统治者般的风貌，的确一如当时的魔导王，一举一动都是天生王者才有的风范。
该信，还是不信？
宁亚想过之后，选择前者。
宁亚与魔导王不禁面面相觑。
宁亚即刻穿过魔导王身边跑开。
令宁亚惊讶的是，这第三者的亲切话语宛如含有油分的保湿药品，温柔涂在长出肉刺，伤痕累累的手上一般，渗透整片心田。
她全速奔跑，立刻就到了旅馆。
她实在不便在这种高级旅馆中乒乒乓乓地奔跑，但又不能慢吞吞地走，只好勉强用不至于无礼的速度──虽然旅馆人员的视线似乎有点冷淡──前进，然后抵达团长的房间。
宁亚立即敲门，想开门，却发现门上了锁。只有自己被锁在外面的状况一瞬间令她心灰意冷，不过现在不是想这个的时候。
伴随着喀嚓一声，一名圣骑士露出脸来。
宁亚连照礼仪行事都嫌浪费时间，直接对房间里的蕾梅迪奥丝出声道：
宁亚感觉得出房间里所有人惊愕的视线移向自己背后。
宁亚只说这么句话，就快步走向窗户，打开它。
不愧是高级旅馆，窗户没有一点摩擦就打开了。
站在第三者的角度来看，这种行为等于突然行凶。也难怪一名圣骑士要大叫出声了，对于曾护卫过圣王女的骑士而言更是如此。
然而，宁亚不予理会。她从窗户探出身子，对着不知身在何处的魔导王挥手。
有人从背后用力拉住她的后领。
回头一看，圣骑士涨红了脸。生气是应该的，只是──
平静的声音响遍室内。
有人踏在窗台上慢慢现身，正是魔导王。
圣骑士不由得伸手去握剑，宁亚急忙阻止。
魔导王脚踩到地上，以王者风范环视室内。
一报上名号的瞬间，宁亚抢先所有人单膝跪下。慢了一点，她听见背后传来──其他圣骑士一齐单膝跪地的声音。
宁亚站起来，呼地叹一口气──与一转头看向背后的魔导王四目交接。当然，魔导王没有所谓的眼球，所以或许只是宁亚自以为四目交接了。
魔导王问得好像真的大惑不解──讲话语气极其自然，其中暗藏的讽刺却够尖酸。
宁亚不太想参加，不过她想知道魔导王究竟为了什么目的而来。
蕾梅迪奥丝、古斯塔沃与魔导王在桌旁坐下，宁亚等人站在墙边，如同迎接苍蔷薇成员时的姿势。
古斯塔沃当先开口，蕾梅迪奥丝点了个头。
那口吻有种难以形容的感慨，仿佛亲身经验。
蕾梅迪奥丝嗓子尖了起来。
听到古斯塔沃接着这样说，魔导王笑了。
在场所有人的呼吸声仿佛消失了一瞬间。
宁亚也是其中之一。
魔导王怎么会说中事实？他是怎么看穿的？尤其洞窟更是一语道破，令人惊骇。
只有团长与古斯塔沃的视线移向宁亚，必定是怀疑宁亚说出了大家的现况。所以宁亚轻轻摇头表示。
魔导王无视于宁亚等人的惊愕，继续说下去：
魔导王简直是朗朗上口，正确无误地指出宁亚等人的状况与未来。
讲到这里，魔导王靠进椅背。
寂静支配室内。
完美，太完美了。
宁亚对魔导王的正确解读钦佩不已。
这就是魔导王吗？宁亚心想。
宁亚过去曾近距离一睹圣王女风采，但只得到一顿表面话的寒暄，可以说宁亚从未有机会接触这种存在。对这样的她而言，这是她第一次见到至高无上的统治者──拥有领导群众的远大目光，具备威严，且身怀比这些更强大的力量，堪称完美的存在。
古斯塔沃脸上挂着僵硬笑容回答。
魔导王冒出这句令人实在无言的话，使得所有人──也包括宁亚──都傻眼了。
蕾梅迪奥丝堂而皇之地说，魔导王的视线求助似地移动。
听到古斯塔沃的回答，魔导王吃吃笑道：
蕾梅迪奥丝有些不快地一说，魔导王耸了耸肩。
蕾梅迪奥丝无话可回，咬紧嘴唇。
魔导王发出冰冷透彻的声音。
很难说吧。宁亚听着心里想，但魔导王都这样让步了，要是还一句强硬拒绝，一切很可能功亏一篑。说得明白点，这项提议对圣王国而言已经是破例优待了。这么好的机会都不掌握，只能说是愚蠢。
古斯塔沃打断了蕾梅迪奥丝所言。
我都这么让步了，还需要讨论？就算魔导王如此责怪两人，宁亚觉得也是莫可奈何的。没想到──
魔导王的宽宏大量让宁亚大吃一惊。
两人一同离开房间，回来得意外地快。不，大概从一开始就有结论了。
寂静支配现场，宁亚等人瞠目而视。
眨了几下眼后，头脑才终于开始运转。
蕾梅迪奥丝的发言让宁亚当场冻结，但也有个男子反而像被电到般采取行动：
古斯塔沃转向魔导王。
副团长捂住胃的位置大叫。
蕾梅迪奥丝收回伸向古斯塔沃的手，深深低头行礼。
●
宛如颱风过境一般──事实上刚才真的像一场颱风──房间里气氛一片松弛时，古斯塔沃大吼大叫：
宁亚也同意他的意见。
未免太缺乏常识了。
在这当中，蕾梅迪奥丝轻声低语：
周围鸦雀无声。
古斯塔沃睁大双眼，不是因为恍然大悟，而是不敢相信她居然说出这种话。
蕾梅迪奥丝说的话听起来异样大声。
古斯塔沃脸色严峻地说。
看着平静说话的蕾梅迪奥丝，宁亚觉得自己不认识她了。
这就是圣王国圣骑士团团长，蕾梅迪奥丝．卡斯托迪奥吗？
宁亚对她了解不深，几乎都只是远远看到一眼。然而，她甚至开始觉得这人不是她听说的那位团长。
宁亚寒毛直竖。
我怎么会在听这种对话？宁亚心想。不，恐怕不只她。偷看周围，站着的圣骑士全都面露同样表情，宁亚脸上一定也是那种表情。
古斯塔沃略做考虑后，说出了他的点子：
蕾梅迪奥丝表示同意。
虽然圣王女已驾崩，但并未收到王室成员全数死亡的消息。只要有一人存活，骑士团或许可拥戴这位王族，以获得南境贵族的全面协助。
由于众多贵族向来对圣王女没有好态度，团长本身并不喜欢他们。但北境贵族当中想必有部分人士与南境贵族有血缘关系，若能卖个恩情，应该能光明正大地向南境贵族请求积极支援。
蕾梅迪奥丝目光锐利地瞪向宁亚。
换作平常，宁亚已经领命了，但这次她拼死抵抗。这不是能轻易答应下来的职务，蕾梅迪奥丝是不是疯了？
古斯塔沃帮宁亚说话。
不具战斗能力的女性几乎都放往南境逃生了，但并不是一个都不剩，解放军中还是有少数女性。古斯塔沃正要开口举出她们的名字，但团长抢着说：
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那语气惊人地充满切身感受，这个名叫鲁拉鲁斯的那伽说是朋友所言，说不定其实是他自己的经验谈。
蕾梅迪奥丝站起来，全体团员也跟着站起来。
队伍最尾端的宁亚向鲁拉鲁斯低头致意，就离开了房间。
一行人走在耶．兰提尔的街上。他们正要前往的，是向门卫打听到的金光闪耀亭，说是都市内最高级的旅馆之一。
宁亚看着路上行人。
听鲁拉鲁斯说明时，她想像满街不死者与亚人类，几乎看不到几个人类；然而实际上没那回事，几乎都是人类。
不死者顶多只有城门那边看到的同种不死者几只一组巡逻，还有拉着马车，骷髅身躯飘散雾气的马型不死者，其他就没有了。
至于亚人类，尽是些独特的种族。
散发沙场老将威风的哥布林，队伍整齐地走在路上，他们一击粉碎了宁亚所知的哥布林形象。不，恐怕不只宁亚。圣骑士当中也传出了惊呼。
其他还看到相貌有如兔子的女仆装亚人类，以及有如青蛙直立的亚人类等等，不过都只看到一次。
路上人群的表情也看不出惧色，宁亚不知道那是出自看开或习惯，还是认为跟不死者共存没什么好担心的。不过，街上似乎没有任何混乱，不时还能听见小孩子的笑声。
蕾梅迪奥丝的马突然停了下来。带头前进的团长停步，一行人必然也得原地止步。
蕾梅迪奥丝叫住的，是正在进行道路工程的三名矮人，以及听从矮人命令进行土木工程的三只骷髅。
宁亚见到骷髅，非但无动于衷，甚至还因为看到勉强能打赢的对手而稍稍松了口气，证明了来到这座都市以来，受到的冲击有多大。
一行人听了矮人粗略的说明，跟门卫告诉大家的路线有若干不同，目的地好像也有点不对。话虽如此，团长真正的目的应该不是问路。
古斯塔沃下马，在对方面前拿出谢礼。
矮人过来从古斯塔沃手中收下谢礼，脸上有点笑嘻嘻的。
哇哈哈哈哈。矮人豪迈地笑。
矮人的同事在一旁喊道。
团长的视线似乎移向了不死者。
哇哈哈哈。矮人发出豪爽的笑声。
与矮人告别，一行人再次走上往旅馆的路。
宁亚也想不透，她以为那是蕾梅迪奥丝最没兴趣的部分。
话题到此为止。
一行人照门卫讲的路走了不久，可能是金光闪耀亭的气派旅馆就映入眼帘。虽然挂着写有文字的招牌，但王国文字与圣王国不同，只能用猜的。由于王国与帝国原本是同一国家，很多地方相似，但圣王国从未与两国统一，因此大有不同。
古斯塔沃带着两名圣骑士前往旅馆，几分钟后，只有一名圣骑士回来。
宁亚将马匹缰绳绑在旅馆前的树上，然后一匹匹牵去马房。本来照顾马也是随从的工作，既然旅馆表示可以代劳，宁亚也不推辞，就牵了进去。
旅馆中香气宜人，让人猜想旅馆代为顾马，可能是想避免旅客带着马房臭味进旅馆。
是某种香木或香水吗？
光看外观觉得与王都旅馆水准相等，但看过里面，会觉得或许高出一级。宁亚甚至因为长途旅行使得全身脏兮兮──虽然用水擦过，应该不臭──而有点难为情。
宁亚走向旅馆人员告诉她的房间，敲敲门。
门后是一名圣骑士，仍穿着铠甲。大概因为此地与旅途中想像的耶．兰提尔实在差太多，他们连恢复旅途疲劳都嫌浪费时间，想尽快动身吧。
宁亚虽然怀疑自己参加会议的必要性，不过多嘴没好处。上级怎么要求就怎么做，这叫处世之道。
也因为飞飞是冒险者，一行人决定前往冒险者工会，不过照鲁拉鲁斯的说法，现在冒险者工会几近歇业状态，由魔导王的属下代理相关事务。
古斯塔沃向两名骑士下令，他们即刻行动。
宁亚虽然会分派到何种工作？
自己是随从，本来的工作是磨亮各圣骑士的铠甲与剑等等，洗衣服、缝补衣服破洞也在工作之内。现任骑士大半都有过这类工作的经验。
古斯塔沃脸色有些阴沉。蕾梅迪奥丝的说法并没有错。
但如果碰上作为圣骑士无法容许的场面，我们该采取何种行动？
古斯塔沃大概是想到这点，才含糊其辞吧。
宁亚自问自答。
圣骑士是体现正义的存在。既然如此，作为圣骑士的正确行为，或许会间接导致他们必须谴责魔导王。但如果造成魔导王不肯援助圣王国，而无法解救更多人脱离痛苦处境，那还能算是正确行为吗？
宁亚想起父亲说过，他不太能理解圣骑士的正义。她以圣骑士为目标持续接受锻炼时，没想过那么多；然而自从圣王国陷入水深火热，也许是心灵变脆弱了，这阵子宁亚常常想到这种问题。
若是能问母亲，或许迷惘能够豁然开朗，然而母亲恐怕早已亡故。
结果只能自己找出自己的答案。
宁亚想着这些事时，一行人继续讨论，决定派两人小组前去四大神的神殿；另组成两个两人小组看看城市，获得第一手情报；蕾梅迪奥丝与其他成员则留下，以备万一。
宁亚一如预料，受命磨亮铠甲。
会议结束，宁亚替每个人保养铠甲。
她用冷水把布沾湿，擦掉泥巴。
不愧是魔法铠甲，没有刮伤或凹痕。如果有的话，必须用铁锤等工具从内侧敲打，但手必须巧，否则会敲得凹凹凸凸，看起来更寒酸。宁亚对那类工程没有自信，圣骑士注入了魔法的铠甲对她而言最好处理了。
她万分感谢有工作能让她心无旁鹜地处理，免得自己想东想西。
就这样，宁亚满头大汗地把所有人的铠甲擦得亮晶晶。
●
令人意外地，一行人很快就得以见到魔导王，让宁亚难掩惊讶。因为古斯塔沃才去过，第二天就能会面了。
圣骑士团一行人──最尾端是宁亚──抵达的魔导王城堡寒酸得可以。的确，以这个等级的都市而言，这样的领主官邸或许算是气派了，但配不上自立为王的人当成据点。既没有悠久历史的静谧，也没有庄严感或是位高权重者的玩心，整个构造只追求实用性。
比起圣王国或王国的王城，这座王城实在引人同情。这就是魔导王的城堡。此地原本是王国的地方都市，大概是占据了既有的小城直接使用吧。
圣骑士看到这座城堡，摘下头盔，侧脸浮现只有宁亚才能注意到的微小轻蔑。大概是跟本国王城做了比较，才会露出这种神情。
谁能责怪他们呢？
然而，宁亚眼前浮现出幽灵船与街上看到的不死者等等。
能支配那样大量不死者的不死者之王，为了什么理由特地住在寒酸城堡？
穿过大门，从未看过的不死者排成两列相对而立。他们不同于城门看到的不死者，形状更苗条，举起长枪互相交叉。
长枪的前端，右侧挂着魔导国国旗，左侧是圣王国国旗。
国旗下形成一条路供他们通行。
然后音乐奏起，是没听过的乐曲，不知道能不能就当成典礼的流程之一，坦率接受？
宁亚的脑袋深处，浮起以前上过的课程内容。
课堂上说：对抗魔法最重要的，是保有坚强的心。
不，再怎么说，这首音乐也不可能是魔法攻击。如果这是陷阱，应该没必要高举圣王国国旗才是。
宁亚注意让自己的走路姿势看起来雄纠纠气昂昂，只有视线左顾右盼。
仪队加上圣王国国旗，可以肯定魔导国将使节团视为国宾欢迎，换言之宁亚等人已被承认为圣王国的正式使者，宁亚等于背负着圣王国的形象。
一方面高兴，一方面却也感受到令人胃痛的沉重压力。
顺着国旗垂挂的步道走，在前方的是──宁亚倒抽一口气。
是位绝世美女。
那美貌晶莹剔透，价值连城的白礼服毫无暗淡或污渍。
女子的微笑湛满了慈悲，恍如天使下凡。但腰际生长的漆黑羽翼，证明了她并非天使。
蕾梅迪奥丝说话时，完全被面带笑容的雅儿贝德震慑住了。看到那天姿国色，纵然是同性──不对，也许正因为是同性──也不得不惊得丢魂失魄。雅儿贝德的视线迅速移动，扫过众人之上──当然也包括宁亚。
雅儿贝德笑了，好像觉得很有趣。
宁亚觉得奇怪，她为什么露出那种笑容？照理说不可能带着武器谒见君王，所以一般都会交出武器，同时也表示信任对方。
宁亚不懂她这话的意思。
这点蕾梅迪奥丝也是一样，她回问：她长久以来随侍圣王女左右，想必比任何人都更有疑问。
对于这合情合理的询问，雅儿贝德又一次微笑：
雅儿贝德使个眼神，不死者出来逐一收下佩剑。
将身为圣骑士长久使用的剑交给不死者，想必有人心中不快，但这是团长命令，不得不从。
宁亚也一面交出武器，一面偷偷观察雅儿贝德。
她面容浮现着美丽微笑，完全看不出心里在想什么。应该说从那表情，只能看出对宁亚等人的好意。她似乎是真心地亲切对待宁亚等人，只是不知道宁亚的猜测是否正确。如果猜错了──
魔导王是身怀强大力量的魔法吟唱者，也许因为他自负无论面对多少圣王国圣骑士都能取胜，才敢如此下令。
仿佛全世界最与打斗无缘的美貌宰相温柔微笑：
●
王座厅如同从建物就能想像到的，也不怎么气派。看来此处也是占领了直接使用，未经重新装潢。
然而君王所坐的王座金碧辉煌，应该说金光闪闪，奢华气派。总不至于整个以黄金打造，应该是贴了金箔；即使如此，考虑到它的大小，想必仍然所费不赀。
而王座后方的国旗也极为华美，不知是以何种丝线织成，带有单调黑色无法呈现的深沉。只需一点光度变化，旗帜看上去甚至呈现浓紫色彩。
蕾梅迪奥丝喊出指示。
对于蕾梅迪奥丝竟选择让圣骑士对不死者低头，宁亚抱有些许惊讶，但全无异议，下跪低头。她是随从，受过这类礼仪的严格训练。话虽如此，她只在过去成为随从之际，拜谒圣王时到过君王面前。她一面低头，一面只动动眼睛，拼命偷看周围圣骑士的姿势。
当然，她只能从背影判断，所以说不定从正面看来，只有自己有点奇怪。
站在王座略斜前方的雅儿贝德一出声，随着只有宁亚听得见，仿佛将纸捏烂的极细微一声，然后是脚步声，伴随某种硬物敲地板的连续叩叩声，不久她感觉来者坐到了王座上。
这时的时间拿捏不易，太快太慢都有失礼数。宁亚慢慢数个几秒，然后静静抬起头。
接着正面的存在，夺去了宁亚的目光。
一张头盖骨暴露在外的脸，两边眼窝亮着红光，正是不死者该有的外貌。然而，他跟宁亚所知道的不死者有着天差地别。
首先令宁亚吃惊的，是那身衣服。
他的穿着，比起宁亚在随从任命典礼后的宴会上看到的任何贵族，外观都要华贵。
那是件身长较长，衣摆开阔的宽松服装，袖子部分惊人地宽大。纯白布料毫无脏污，袖子与下摆等部分做了金色或紫色的细致装饰。腰部附近似乎以腰带束起，但是毫不突兀。风格奇妙，但却散发出异国风情，只能说教人惊艳。
而与衣服同色的手套上，镶绣着七色光辉的板状饰品。那手持握仿佛七蛇交缠的杖，这应该就是硬物敲击声的来源了。
但最令人惊叹的，是他身后蕴藏的黑光。
宁亚想像的不死者，是殭尸、骷髅或饿鬼一类。
那么魔导王看在宁亚眼里是什么模样？那绝非能用不死者一个字眼涵括的存在，骸骨脸孔不可思议地并不让人作呕，甚至到了洁净神圣的地步。
那是更强大的──可畏的，不属于人类所想的力量范围的存在──换言之就是超越者。
宁亚连立于王座旁的雅儿贝德都忘了，目不转睛地盯着魔导王瞧。
直到魔导王说一声，才让她回过神来。
蕾梅迪奥丝表示了解，滔滔不绝地说起圣王国的现况。
宁亚不知道她有何想法，变得愿意提供情报。最有可能的是她懒得想那么多了。
描述内容如同古斯塔沃告诉苍蔷薇的那些，以国内勉强维持战局做结。大概是不想告诉外国君王……尤其是不死者之王，圣王国危如累卵吧。
蕴藏于魔导王眼中的红光呼地熄灭，隔了一拍后再次亮起。
魔导王平静地笑了。
蕾梅迪奥丝语塞了。
大概是想像自己指挥不死者军队，归返圣王国的模样了吧。不，她脑中不可能浮现那种影像，指挥不死者是与圣骑士最不相符的行为。
的确，不死者作为军队有非常大的优点。他们不需饮食，还能在原生林的正中央待机，堪称理想的军队。
然而不死者憎恨生命，是一切活物的敌人，要接纳这种军队实在令人胆寒。更何况将外国军队招引进国内，这件事本身就充满不安因子。等一连串事件结束，搞不好他们会直接开始策划军事占领。
魔导王取笑蕾梅迪奥丝的动摇：
短暂的深思熟虑后，魔导王的脸孔微微转向未持杖的手。
说得对极了。
因此没人能用理论反驳他的说法，特别是像蕾梅迪奥丝这种冲动行事的类型，更是不可能。
面对无言以对的蕾梅迪奥丝，魔导王问道：
魔导王的脸迅速朝向天花板。
当然会这样问了，再理所当然不过。但却很难回答。
蕾梅迪奥丝的回答，得到魔导王的一阵嗤笑。
不过，也不全然是蕾梅迪奥丝的错。有时候圣骑士能只凭这些理由，就为别人出生入死。例如受到付不出报酬的贫寒村落请求，前往挑战一群亚人类，这种人会被视为圣骑士的典范。
宁亚思考这些事时，蕾梅迪奥丝仍不发一语。
不对。
她是无话可说，蕾梅迪奥丝．卡斯托迪奥不可能与他做约定。
假使当真击退了亚达巴沃，会怎么样？
当然就得拥立下一位圣王，但此人不太可能重用圣骑士。一旦与北境交恶的南境贵族介入，蕾梅迪奥丝等人将被当成没能保护圣王女的罪人，被迫蛰居。
这么一来，恐怕很难守住与魔导王的约定。不，追究起来，他们这个使节团究竟有没有资格代表国家都有疑问。说到底，这个使节团的实情就是没有稳固地位的一般市民，前来哀求外国君王大发慈悲罢了。
所以蕾梅迪奥丝无法确切做约定，要一个人背负整个国家几乎是不可能的，只有君王才有那个权力。
魔导王下巴一扬，催促他继续说。
古斯塔沃正要面露喜色，魔导王作势要伸出握着的手，但停下来，用杖敲出叩的一声。
至今只在身旁待命的宰相初次转向主人，告诉他：
五年。古斯塔沃口中喃喃念道，轻轻摇了摇头。
魔导王发音上特别强调友邦二字。
魔导王开玩笑地说，但没人笑得出来。
对方让步了两年之多，但三年还是太长了。无法预测其间会有多少损失伤亡，也不知道圣王国是否还能维持国体。这实在令人无法接受，然而当着对方的面讲，说不定连三年后派遣飞飞一案都会告吹。
但是，圣王国得救的可能性就在眼前。
自己来到此地恐怕就是为了这一刻，该是赌命的时候了。
宁亚做好受死的觉悟，吸一口气，出声说道：
魔导王做出考虑的态度。
听到蕾梅迪奥丝的叱责，宁亚只有一个念头：
宁亚低下头去。
她已经有一死的觉悟，假如这样让魔导王神色有任何不悦，就请团长就地处决自己，以命偿还就是了。
宁亚闭起眼睛，做好随时遭受千刀万剐的心理准备。
宁亚忍不住只动动低垂的双眼，看看魔导王。
一身承受强势的，绝对君主该有的声音下令，雅儿贝德的肩膀微微颤抖，或许是对强硬挑战的不安。
两年还是太久了，但不能继续依赖魔导王的好意。
想到比起刚才得救的可能性提高了，这句话的确出自内心。
接着蕾梅迪奥丝低头：
对雅儿贝德的声音做出反应，宁亚低头行礼。
与进来时相同，脚步声与手杖敲地的声音传来，并渐渐远去。最后听见门扉关上的声音，想必是魔导王离开王座厅了。
宁亚抬头一看，雅儿贝德脸颊微微泛红，面带微笑。
●
宁亚回到旅馆，一如所料，蕾梅迪奥丝开骂：
蕾梅迪奥丝面红耳赤地逼向宁亚，古斯塔沃张开双臂岔入两人之间。
宁亚真心诚意低头赔罪。
宁亚抬起头来，正眼直视团长：
蕾梅迪奥丝双眼瞪大，但随即不悦地眯细；站在旁边的古斯塔沃佩服地点头。
说的没错，即使手刃宁亚，魔导王也大有可能不肯开恩。然而宁亚明知如此，还是不得不讲，因为三年实在太久了。
结果代表一切，还是过程比较重要？大概谁也说不出答案吧。
只是无论如何，被什么都没做的人责备，让宁亚很不服气。
但是宁亚猜得到讲出这种话会有什么后果，所以她保持沉默，低头赔罪。
团长好像还没骂够，掉头就走。
古斯塔沃呼出一口气，然后转向宁亚。
绝对是骗人的，这么大的谎话，不管是谁都不会上当。
可能是这种心情写在脸上了，古斯塔沃面露苦笑：
宁亚走出旅馆，在冬日寒气中随便走走。
说是到外面走走，又能走去这个国家的哪里？
宁亚在怀里摸摸，找到一只小皮袋，里面是她手头仅有的钱。虽不是多大金额，不过也有圣王国铜币与银币等等。就算这些不能用，她还有一枚交易通用金币，吃顿饭不成问题。
只是，这枚珍贵的金币是父母给她的最后一笔零用钱，在这里花掉好吗？
宁亚望着异国的土地。
突然传来一阵近在身旁的声音，吓得宁亚肩膀一跳。
宁亚还不至于这么快就忘记声音的主人是谁，她差点呼唤对方的名号，但极力忍了下来。于是她遵照指示迈出步伐，就听见某人走在后面的声音。看来对方并非只自远处传声，而是本人就在这里，只是让宁亚看不见。
一走进那条路，她立刻听到声音说：宁亚默默从命。
巷子意外地干净，不过没人经过。
走了几步，宁亚回头呼唤声音主人之名。
说完，魔导王迅速现出身形。
不过他的服装换成了不引人注目的深黑色长袍，只是这件长袍也带有天鹅绒般光泽，看得出来是一流的高级品。
宁亚即刻跪下。
真是奇怪的请求，一般这种情况是不会开窗的，不过既然是该国国君──而且还是答应支援圣王国的君王请求，宁亚不能做蠢事惹恼对方。
暗杀二字闪过脑海，不过若有那种打算，在谒见时就能动手了。
只是，也有可能是某人模仿魔导王的外形。然而对方至尊统治者般的风貌，的确一如当时的魔导王，一举一动都是天生王者才有的风范。
该信，还是不信？
宁亚想过之后，选择前者。
宁亚与魔导王不禁面面相觑。
宁亚即刻穿过魔导王身边跑开。
令宁亚惊讶的是，这第三者的亲切话语宛如含有油分的保湿药品，温柔涂在长出肉刺，伤痕累累的手上一般，渗透整片心田。
她全速奔跑，立刻就到了旅馆。
她实在不便在这种高级旅馆中乒乒乓乓地奔跑，但又不能慢吞吞地走，只好勉强用不至于无礼的速度──虽然旅馆人员的视线似乎有点冷淡──前进，然后抵达团长的房间。
宁亚立即敲门，想开门，却发现门上了锁。只有自己被锁在外面的状况一瞬间令她心灰意冷，不过现在不是想这个的时候。
伴随着喀嚓一声，一名圣骑士露出脸来。
宁亚连照礼仪行事都嫌浪费时间，直接对房间里的蕾梅迪奥丝出声道：
宁亚感觉得出房间里所有人惊愕的视线移向自己背后。
宁亚只说这么句话，就快步走向窗户，打开它。
不愧是高级旅馆，窗户没有一点摩擦就打开了。
站在第三者的角度来看，这种行为等于突然行凶。也难怪一名圣骑士要大叫出声了，对于曾护卫过圣王女的骑士而言更是如此。
然而，宁亚不予理会。她从窗户探出身子，对着不知身在何处的魔导王挥手。
有人从背后用力拉住她的后领。
回头一看，圣骑士涨红了脸。生气是应该的，只是──
平静的声音响遍室内。
有人踏在窗台上慢慢现身，正是魔导王。
圣骑士不由得伸手去握剑，宁亚急忙阻止。
魔导王脚踩到地上，以王者风范环视室内。
一报上名号的瞬间，宁亚抢先所有人单膝跪下。慢了一点，她听见背后传来──其他圣骑士一齐单膝跪地的声音。
宁亚站起来，呼地叹一口气──与一转头看向背后的魔导王四目交接。当然，魔导王没有所谓的眼球，所以或许只是宁亚自以为四目交接了。
魔导王问得好像真的大惑不解──讲话语气极其自然，其中暗藏的讽刺却够尖酸。
宁亚不太想参加，不过她想知道魔导王究竟为了什么目的而来。
蕾梅迪奥丝、古斯塔沃与魔导王在桌旁坐下，宁亚等人站在墙边，如同迎接苍蔷薇成员时的姿势。
古斯塔沃当先开口，蕾梅迪奥丝点了个头。
那口吻有种难以形容的感慨，仿佛亲身经验。
蕾梅迪奥丝嗓子尖了起来。
听到古斯塔沃接着这样说，魔导王笑了。
在场所有人的呼吸声仿佛消失了一瞬间。
宁亚也是其中之一。
魔导王怎么会说中事实？他是怎么看穿的？尤其洞窟更是一语道破，令人惊骇。
只有团长与古斯塔沃的视线移向宁亚，必定是怀疑宁亚说出了大家的现况。所以宁亚轻轻摇头表示。
魔导王无视于宁亚等人的惊愕，继续说下去：
魔导王简直是朗朗上口，正确无误地指出宁亚等人的状况与未来。
讲到这里，魔导王靠进椅背。
寂静支配室内。
完美，太完美了。
宁亚对魔导王的正确解读钦佩不已。
这就是魔导王吗？宁亚心想。
宁亚过去曾近距离一睹圣王女风采，但只得到一顿表面话的寒暄，可以说宁亚从未有机会接触这种存在。对这样的她而言，这是她第一次见到至高无上的统治者──拥有领导群众的远大目光，具备威严，且身怀比这些更强大的力量，堪称完美的存在。
古斯塔沃脸上挂着僵硬笑容回答。
魔导王冒出这句令人实在无言的话，使得所有人──也包括宁亚──都傻眼了。
蕾梅迪奥丝堂而皇之地说，魔导王的视线求助似地移动。
听到古斯塔沃的回答，魔导王吃吃笑道：
蕾梅迪奥丝有些不快地一说，魔导王耸了耸肩。
蕾梅迪奥丝无话可回，咬紧嘴唇。
魔导王发出冰冷透彻的声音。
很难说吧。宁亚听着心里想，但魔导王都这样让步了，要是还一句强硬拒绝，一切很可能功亏一篑。说得明白点，这项提议对圣王国而言已经是破例优待了。这么好的机会都不掌握，只能说是愚蠢。
古斯塔沃打断了蕾梅迪奥丝所言。
我都这么让步了，还需要讨论？就算魔导王如此责怪两人，宁亚觉得也是莫可奈何的。没想到──
魔导王的宽宏大量让宁亚大吃一惊。
两人一同离开房间，回来得意外地快。不，大概从一开始就有结论了。
寂静支配现场，宁亚等人瞠目而视。
眨了几下眼后，头脑才终于开始运转。
蕾梅迪奥丝的发言让宁亚当场冻结，但也有个男子反而像被电到般采取行动：
古斯塔沃转向魔导王。
副团长捂住胃的位置大叫。
蕾梅迪奥丝收回伸向古斯塔沃的手，深深低头行礼。
●
宛如颱风过境一般──事实上刚才真的像一场颱风──房间里气氛一片松弛时，古斯塔沃大吼大叫：
宁亚也同意他的意见。
未免太缺乏常识了。
在这当中，蕾梅迪奥丝轻声低语：
周围鸦雀无声。
古斯塔沃睁大双眼，不是因为恍然大悟，而是不敢相信她居然说出这种话。
蕾梅迪奥丝说的话听起来异样大声。
古斯塔沃脸色严峻地说。
看着平静说话的蕾梅迪奥丝，宁亚觉得自己不认识她了。
这就是圣王国圣骑士团团长，蕾梅迪奥丝．卡斯托迪奥吗？
宁亚对她了解不深，几乎都只是远远看到一眼。然而，她甚至开始觉得这人不是她听说的那位团长。
宁亚寒毛直竖。
我怎么会在听这种对话？宁亚心想。不，恐怕不只她。偷看周围，站着的圣骑士全都面露同样表情，宁亚脸上一定也是那种表情。
古斯塔沃略做考虑后，说出了他的点子：
蕾梅迪奥丝表示同意。
虽然圣王女已驾崩，但并未收到王室成员全数死亡的消息。只要有一人存活，骑士团或许可拥戴这位王族，以获得南境贵族的全面协助。
由于众多贵族向来对圣王女没有好态度，团长本身并不喜欢他们。但北境贵族当中想必有部分人士与南境贵族有血缘关系，若能卖个恩情，应该能光明正大地向南境贵族请求积极支援。
蕾梅迪奥丝目光锐利地瞪向宁亚。
换作平常，宁亚已经领命了，但这次她拼死抵抗。这不是能轻易答应下来的职务，蕾梅迪奥丝是不是疯了？
古斯塔沃帮宁亚说话。
不具战斗能力的女性几乎都放往南境逃生了，但并不是一个都不剩，解放军中还是有少数女性。古斯塔沃正要开口举出她们的名字，但团长抢着说：
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