第6章 绿龙的巢穴

　　微风森林。
　　柯恩走在队伍的最前头，时不时地朝身后张望。
　　变成人形的伽诺恩和贞娜一起并排走着，一边走一边小声聊天。
　　“你以前去过暮夏？”伽诺恩问。
　　“没有，但暮夏的王子和公主曾经访问过龙首堡，我跟他们有一面之缘，那个时候我还只有十二岁。”贞娜回答。
　　“王室之间有往来？你们跟暮夏精灵关系很好？莫非有盟约？”伽诺恩听到这里有一点在意。
　　如今他们跟芙蕾德女皇统治下的帝国，已经可以说完全是敌对关系了，他必须得注意一下跟帝国有盟约的势力。
　　“不，只是很平常的外交访问，只是刚好暮夏的那对兄妹担任了外交官罢了。暮夏是一个相对闭塞的国家，帝国跟暮夏的关系其实还是蛮松散的，只是因为帝国也有自然教派的德鲁伊信徒，东部边境地区还跟暮夏有一点点贸易，所以姑且还是维持着友好的往来。”贞娜回想着说道，“当时我也出席了一下宴会，暮夏的公主陪我玩了一会儿……”
　　柯恩走在前头，听不清他们的低声对话，但可以看出来，两人之间的氛围算是比较融洽的。
　　之前红龙用术法让他和同伴签订了一份契约，要求他们向自己效忠。
　　以契约的内容看，他们其实基本上等同于红龙的奴隶。
　　迫于红龙的淫威，他们别无选择，只能同意契约。
　　刚在无尽之塔见到这个名叫贞娜的女性人类时候，他第一个念头是对方也是红龙的奴隶。
　　但很快他们就发现，这女人和红龙居然相处得还不错……甚至可以说，有点亲密。
　　伽诺恩很快就向所有人宣布了自己的计划，他要柯恩他们带路，和贞娜一起前往绿龙埃尔梅拉的巢穴，直接杀了埃尔梅拉。
　　这让柯恩等人陷入了两难之地，埃尔梅拉的巢穴里还关押着其他奴隶，其中就包括他们的家人。
　　如果埃尔梅拉发现柯恩等人背叛了自己，人质很可能当场就会被杀掉，他们既阻止不了埃尔梅拉，也阻止不了赫尔伽诺恩。
　　最后无计可施柯恩心一横，当场跪在红龙面前，请求红龙不要让战斗波及到他们的家人，并允许他们找机会救出人质。
　　他很清楚一头红龙大概率别说同意，反而极可能会被这种“放肆”的要求激怒，当场把他吃了。
　　但为了让他被埃尔梅拉抓走的妻子有机会活下来，他实在别无他法。
　　当时红龙居然没有生气，反而十分心平气和地让他先起来。
　　随后贞娜主动提议：“不如我带上盾牌协助他们去救人，你专心对付那头绿龙就好。”
　　“也行，那我尽可能快速地解决掉她。”红龙只是简单地应了一句。
　　现在回想起来，柯恩依然觉得像是在做梦一样，以傲慢乖戾著称的红龙，居然同意了救人的请求。
　　这头红龙的行为，完全超出了他的认知。
　　一股淡淡的有些刺鼻的味道飘荡在空气中，伽诺恩停止了和贞娜的闲聊，将注意力集中到这股气味上。
　　“很近了，主人。”柯恩向伽诺恩汇报。
　　“嗯，闻得出来。”伽诺恩回答。
　　绿龙的吐息是毒雾，他们的呼吸也会少量地带有毒气。
　　这种毒气会在他们的巢穴附近聚集，影响周边的气味和生态。
　　但即便如此，在如此广袤复杂的森林里，想要找到这块地方也不容易。
　　很快，前方的树木间就出现了一口通往地下的岩洞。
　　伽诺恩听到了嘶嘶的声音，一条粗壮的巨蛇突然从附近的树上挂了下来，锁定了他们。
　　与此同时，附近的灌木丛也开始发出窸窸窣窣的声响——那是藏在其中的一群毒蛇。
　　走在最前面柯恩立刻挥了挥手，这些蛇马上就缩了回去。
　　这些蛇正是他们在埃尔梅拉的要求下，用德鲁伊的“驯兽师”能力驯化之后放在附近担当看守的。
　　柯恩等人点起了火把，拿出绳索将伽诺恩和贞娜捆起来，将他们的嘴蒙上，然后进入了岩洞，朝深处行进。
　　一进来除了伽诺恩以外的人全都皱起了鼻子，把眼睛眯成一条线。
　　这里聚集的毒气比外面刺鼻得多，甚至开始对眼睛产生刺激。
　　绿龙埃尔梅拉必然待在自己的巢穴里，她已经很少外出捕猎了，光靠这些德鲁伊奴隶用“驯兽师”的能力将动物哄骗到这里，就足以满足她的生活所需。
　　只有在很无聊想找点乐子的时候，她才会走出巢穴逛逛。
　　偶尔逮到一个在聚落之外活动的运气不好的精灵，又或者命令自己的奴隶去绑架一个过来，将这个可怜的新玩具折磨一番后，再收为奴隶或者吃掉。
　　如今森林近卫已经开始了针对她巢穴的搜查，她暂时也不会做这种事情。
　　他们在黑漆漆的岩洞里行进了很长一段路，伽诺恩在岩洞深处感受到了非比寻常的气息。
　　“谁？”威严的声音从深处传来，在岩洞里回荡。
　　“是我！埃尔梅拉，我带回了你想要的消息。”柯恩往岩洞深处喊道。
　　“很好，过来吧。”岩洞的主人做出回应。
　　岩洞深处如同殿堂一般的巨大空间中，亮起了一对鬼火般的幽光。
　　那正是埃尔梅拉的眼睛。
　　柯恩带着一群人走过去，手里的火把勉强照出了埃尔梅拉庞大的身体轮廓和橄榄绿的鳞片。
　　巨龙的威仪令在场除了伽诺恩以外的人都下意识地紧张起来，伽诺恩瞥了眼其他人，也试着绷起脸，让身体颤抖一下，装出吓了一跳的模样。
　　“慢着，那两个人类是怎么回事？”埃尔梅拉突然低吼了一声。
　　她马上注意到了三名奴隶带来的一男一女两个人类，尤其是那个男人，这个男性人类让她总觉得有点看不顺眼。
　　她没有当场认出伽诺恩，伽诺恩不仅变成了人形，还带上了一件法器。
　　那件法器是从之前帝国派来的那名女刺客身上得到的，有着消除气息、强化隐匿术的力量，这大大增强了伽诺恩变形术的伪装效果。
　　“请容我说明。”
　　柯恩显得十分镇定，开始按事先定好的剧本行事，
　　“我们抵达红龙巢穴的时候，红龙已经不见了，我们在现场发现了一些人类在红龙的巢穴进进出出。后来我们寻见了这两名落单的人类，就找准机会偷袭他们把他们绑了。
　　据他们交待，他们是帝国的骑士，红龙好像已经被帝国的骑士团干掉了。尸体已经被运走，他们现在还在搜那里的财宝。”
　　“赫尔伽诺恩果真死了？好极了。”埃尔梅拉发出了幸灾乐祸的愉快笑声，然后又惋惜地叹了一声，“不过可惜了那些财宝啊……”
　　她很想得到赫尔伽诺恩的财宝，但既然那些帝国人有能力杀掉赫尔伽诺恩，她当然不会轻易地去招惹。
　　那座塔楼或许也不安全了，但赫尔伽诺恩的领地已经空出来了，她之后的筑巢点就多了很多选择。
　　最重要的是那头可能对她造成威胁的红龙终于死了，光这一条对她来说就是天大的好消息。
　　“你做得不错，还带了新的奴隶过来。”绿龙赞赏了一下柯恩。
　　“那还请你遵守约定！”柯恩认真地说道。
　　突然，埃尔梅拉察觉到了一股让她不太舒服的视线。
　　那股视线来自伽诺恩，他正在打量堆在埃尔梅拉背后的财宝，一察觉埃尔梅拉看过来，伽诺恩又立刻低下头。
　　这个人类……不管怎么看都很不顺眼啊。
　　今天的午饭就是这个人类了。埃尔梅拉马上就做了决定。
　　不过在那之前，还是得先好好折磨他一番才行。