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第1章:瘟疫

小说:饕餮术士 作者:程剑心 更新时间:2024-02-25 15:41
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  艾伦离开了蘑菇园。
  乘坐羽符召唤的狮鹫,飞回昆特岛。
  现实时间,夏去秋来,只过去两个月。
  换算成秘境中的时间,却是整整一年。
  如今,艾伦已经十六岁。
  到家数日后,收到费林来信,得知学院第二次派出调查队。
  这一次,果然由罗素副院长亲自带队。
  费林和表姐朱莉,第二次跟队探索。
  姐弟俩,再加上陶娜,担任向导。
  经过一番苦战,终于从邪教手中夺取秘境的控制权。
  费林、朱莉和陶娜立了功,获准在蘑菇园修行六年。
  在这封信的末尾,费林不禁替艾伦惋惜:
  “当初你不走,也能获得一个修行名额。”
  人世间的悲欢,并不相通。
  收到费林这封来信的时候,艾伦正在墓园,参加葬礼。
  一位老同学的葬礼。
  少女的遗像,抿嘴微笑,秀丽恬静。
  就在艾伦回到故乡的两天前,班长比阿特丽斯,死于鼠疫。
  纯真善良的女孩,才十五岁,就被无情的病魔夺走了生命。
  发病到病逝,只有短短三天。
  在死者父母压抑的抽泣声中,下葬仪式有条不紊的进行着。
  轮到艾伦的时候,上前献花。
  一束白菊花,摆在即将下葬的棺材上。
  艾伦放下花束,却放不下心头的惋惜。
  如果自己早回来几天,哪怕只是两天,还有机会治愈比阿特丽斯。
  奈何命运无常,生生死死,哪有什么“如果”。
  ……
  葬礼结束后,艾伦离开墓园。
  戴上一张鸟嘴面具,打扮成瘟疫医生的模样。
  索拉阿姨是昆特镇医师行会的会长。
  在她介绍下,艾伦也加入了医师行会。
  艾伦不怕鼠疫,但还是戴上面具,不想让人知道他免疫鼠疫。
  ……
  八月十五。
  圆月当空。
  夜晚街头,分外亮堂。
  一群戴鸟嘴面具的黑袍人,在街头巡逻。
  人手一只弹弓,兜里装满拇指大的石弹。
  他们不是医生,而是镇上的志愿者。
  镇议会,接受了索拉女士的建议。
  号召镇民,组建“灭鼠队”,利用晚上业余时间,搜杀传播瘟疫的老鼠。
  一群猫咪,在前带路。
  捕鼠队跟随猫咪,四处搜寻。
  发现老鼠,便用弹弓射杀!
  鼠尸集中堆放,浇上灯油,放火焚烧。
  艾伦沿着街道,一路走来,看到不少集中焚烧的尸堆。
  空气中弥漫着刺鼻的糊味。
  然而就在路边阴沟,时不时还能看见老鼠,肆无忌惮的乱窜。
  在这场人鼠大战当中,人类处于势单力孤的一方。
  采用这种效率低下的方式灭鼠,几乎看不到战胜鼠疫的希望。
  艾伦考虑过用毒药对付老鼠。
  但是他很清楚一点,能够稳定毒死老鼠的毒药,绝对可以毒死镇上的猫狗和家畜,以及流浪汉和拾荒的小孩。
  更何况,艾伦已经预感到……
  这场突如其来,迅速席卷整个昆特岛的瘟疫风暴,恐怕不是纯粹的天灾,背后还有邪教的影子。
  拐过街角,路边是一栋豪宅。
  高墙内院,依稀传来女人的哭声。
  镇长死了,孤儿寡母,正在守灵。
  艾伦驻足,叹气。
  镇长跟比阿特丽斯同一天染病,同一天病亡。
  瘟疫面前,人人平等。
  回家路上,艾伦顺带去了一趟罗宾家。
  给罗宾的母亲,治疗鼠疫。
  艾伦的一滴血,即可治愈鼠疫。
  但是,想要治愈数以万计的患病者,怕是要抽光血。
  这种疗法,对他本人伤害太大,而且解决不了根本问题。
  比如亨特家,艾伦一进门,就侦测到强烈的病菌反应。
  目前身体还算健康的亨特和罗宾父子,长期暴露在这种有害的环境下,过不了多久,也会感染鼠疫。
  镇上的大多数家庭,尤其是卫生条件比较差的中下层家庭,都存在此类隐患。
  现在还不发病,只是侥幸。
  有毒的环境不被彻底净化,迟早都要感染一轮。
  借着给罗宾母亲治病的机会,艾伦悄悄弹出左手掌心的那根骨刺。
  运用毒腺新进化出来的“汲取”功能,吸收空气中游离的鼠疫病菌。
  转眼之间,亨特家变成了无菌空间。
  然而过不了多久,屋外病菌就会渗透进来,污染室内空气。
  老鼠带病乱窜,病菌除之不尽。
  这种状况不解决,消毒也是治标不治本。
  其实,亨特和罗宾父子俩,心里也有数,只要还留在镇上,父子俩迟早也得患病。
  “艾伦,等我老妈身子好一点,我们全家打算搬到深山里住。”
  罗宾忧心忡忡地向好友诉说。
  “山里空气好,病菌少。”
  “我们一家三口,打算在山里一直躲到这波疫情结束再回来。”
  “你觉得这个主意怎么样?”
  艾伦沉吟不语。
  罗宾一家打算进山避难,不能说是一个坏主意。
  但是,万一深山也有携带病菌的老鼠,或者到了大雪封山的隆冬,遭遇猛兽……
  有什么三长两短,该如何向外界求助呢?
  正思索时,门外街头,突然传来惊呼!
  紧接着,艾伦又听见耳熟的吱吱尖叫。
  听起来,就像音量扩大十倍的老鼠叫!
  嗯?!
  艾伦脸色微变,转身冲出门外。
  “艾伦——等一下!”
  罗宾连忙追了上去。
  亨特也觉察到情况不妙,连忙抓起弓箭和佩剑,紧跟艾伦和儿子,冲出门外。
  满月下,石板街道,泛起苍白的光晕。
  小巷中,传来凌乱的脚步声。
  四个捕鼠队员,慌里慌张的跑出来。
  脸上的面具已经滑落,露出受到惊吓的苍白脸孔。
  在他们身后,一群个头堪比恶狼的巨鼠正在追逐。
  抖动鼠须,红着眼睛,吱吱怪叫。
  弹弓发射的石块,打在巨鼠身上,不痛不痒。
  捕鼠队员,毕竟只是普通人,可不敢上前跟这群怪物肉搏。
  除了赶紧逃跑,还能有什么办法呢?
  倒是一只狸花猫,显得更富有勇气。
  独自守在巷口,弓着腰,冲着巨鼠呜呜咆哮。
  俨然一只发飙的小老虎!
  可惜,猫咪终究不是老虎。
  巨鼠,不光是体型庞大。
  随着肉体的变异,性情也变得残暴嗜血。
  面对猫咪,迟疑短短两秒,便克服了源自种族天性的恐惧。
  咧开散发恶臭的大嘴,露出两对泛黄的大板牙,疯狂扑向猫咪!
  要将这嚣张的小东西,一口咬死!
  唰!
  人影一闪!
  高大壮硕的少年,挡在巨鼠前方。
  砰!
  一发“弹指波”,将巨鼠击飞。
  当场头颅炸裂!
  艾伦抱起受惊的猫咪,轻抚猫头。
  很快,猫咪就在他怀里安静下来,喉咙里咕噜咕噜作响。
  吱吱!
  吱吱!
  两只巨鼠,并肩冲出小巷,从左右两侧,夹击艾伦。
  艾伦抱着猫咪,双脚连环飞踢。
  砰砰两声,两只巨鼠倒飞回去。
  浑身骨骼碎裂,扎破皮肤,鲜血淋漓。
  宛如两张新鲜的汉堡胚,平拍在墙上。
  伴随急促的脚步声。
  亨特和罗宾赶到现场。
  父子二人拉弓放箭,协助艾伦射杀巨鼠。
  紧接着,镇上的治安队也来了。
  艾伦没再出手,抱着猫,旁观众人猎杀巨鼠。
  不出半个钟头,阴暗小巷中的鼠群便被一窝端。
  战斗已经结束,众人的心情却无法放松。
  “奇怪,这些大老鼠是从哪儿冒出来的?”
  “咱们镇上,还是第一次出现这种怪事!”
  “该不会是鼠疫使普通老鼠变异成巨鼠?”
  “谁知道呢!这倒霉年月,什么时候才是个头啊?!”
  艾伦没有参与讨论,但他心里清楚……
  携带瘟疫的普通老鼠,可以天然产生,巨鼠,却并非大自然的造物!
  种种迹象表明,拜兽教的瘟疫术士,已经来到镇上。
  瘟疫术士,多是鼠人。
  这帮鼠辈,不光散播鼠疫,还能传染更可怕的兽化症。
  更麻烦的是……
  艾伦手中,还有一尊瘟疫术士们正在追寻的瘟神像。
  既然拜兽教的触角已经伸到昆特岛,艾伦不得不担心,自己私藏瘟神像的事情,恐怕已经暴露了。
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