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第十九章,公平以待事,宫中秘传闻

小说:诸葛亮魂穿崇祯 作者:懒觉小磨头 更新时间:2023-09-05 01:19
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  平等以待任何人,无论此人出身,无论此人曾经做过何等事情,哪怕是要审判此人,也要做到公平公正。
  这是诸葛亮自担任丞相位以来,一直践行的标准。
  此刻面对魏忠贤,他亦是如此。
  诚然,魏忠贤乃十恶不赦,大逆不道之徒。
  但他对于先皇朱由校的一颗忠心,还是有目共睹的。
  例如为先皇往江南缴税,以支撑先皇对辽东用兵,从而取得宁远大捷。
  不似那龙台下的群臣们,稍一谈及缴税,便连连摇头。
  而魏忠贤能在群臣相互包庇的局面下,似一把利刃将税收缴上来,特别是这份税收仅是针对江南地区,还未曾激起民变,着实是一种本事。
  前面提及了,大明国税收的重担基本都集中在农民身上,商人们的税收极低,且还有不少商人偷税漏税。
  万历,天启两帝都想要向商人们征税,但总是被群臣抵触而不了了之。
  就连今日诸葛亮的试探,也是被群臣用拖字诀糊弄过去了。
  唉...
  一声叹息,诸葛亮不由得在心里为大明国遗憾。
  税收乃是平衡贫富差距的利器,稳定国祚的良策,好似扁担一般,稳定平和方能带动国家发展。
  可一旦失衡,税收反而会向贫者倾泻,如此一来贫者愈贫,富者愈富,莫说扁担,就连九鼎都将倾矣。
  所以在查阅税收时看到魏忠贤的名字以后,诸葛亮就已经有所触动。
  更别说他的脑海中,还回荡着天启帝朱由校的遗言。
  “魏忠贤可用。”
  摄一国之政者,无论自身有何等荒谬之处,临终之时也不可能说些胡话。
  何况天启帝能学鲁班之术,总结前人优缺,推陈出新,其智必然聪慧。
  那些机构精妙之处,可绝非愚者能够理解的。
  在诸葛亮看来,先皇更多的是不喜朝政,而非不懂朝政。
  今日面对群臣时,他就意识到了。
  或许正是因为群臣铁板一块,重振大明无望,先皇才宁愿沉溺鲁班之术中的。
  如此人物的遗言,诸葛亮自然要慎重考虑。
  更何况他已经错过了一次,昔年昭烈帝白帝城托孤时,也曾对自己提及马谡不可用。
  自己不信,违众拔谡,这才导致错失街亭,导致第一次北伐功败垂成。
  虽说两位帝王并不必相互比较,但如今再来一次,诸葛亮更要慎之又慎,这才来亲自见一见魏忠贤。
  眼看着魏忠贤已经哭泣了一小会,诸葛亮这才放下手上的罪状,直言不讳道。
  “魏忠贤,不必哭泣了。认你有功,并不是免除了你的过错,正相反,你罪无可赦,必死无疑。仅你自述的这些罪状,便是杀你十次,也不够的!”
  “老奴明白,无论是死是活,老奴都是皇上您的人,皇上要老奴如何,老奴便如何。”
  魏忠贤已经看到了一丝翻盘的可能,也明白新皇能对他说出这样的话,便是有再次启用自己的可能。
  老谋深算的他,怎会不把握住这一丝的可能性!
  诸葛亮还是保持着谨慎,继续试魏忠贤道。
  “魏忠贤,你曾受先皇之命往江南缴税,对当地必有了解,说说看,此处税收是否如同百官们所言一般,乃是破坏国祚根基之举?”
  魏忠贤一声冷笑,便也猜到了发生了什么,直言道。
  “皇上,想来是群臣又反对向江南那帮蛀虫们加税了吧?”
  “噢?你身处牢狱,竟还有耳目与你传音?”
  “并非如此,皇上,老奴是猜的...或者说,老奴是看多了,看透了。”
  诸葛亮暗暗点头,看来自己找对人了,便不再打断魏忠贤,让他继续说。
  魏忠贤算起来已经是死过一次的人了,知道这是他最后的机会,当即打开话匣子,将自己所知的一切都说了出来。
  “老奴不是个东西,是个腌臜人,是所有官老爷都看不起的人,这点老奴自己个都心知肚明。可老奴也是从底底层爬出来的,知道那些人的难,所以老奴从来不把税收往他们身上压!
  锦衣卫和东厂的人,眼睛从来盯着的都是当地的富商,特别是茶,盐,马,粮这四行的商贾,一个两个全都是富得流油的主。”
  他越说,这腰杆子便越发直了起来,到最后竟然已经是半坐在地上了。
  一来是因为魏忠贤的镣铐太沉,他撑不了多久,二来嘛,则是他打算豁出去了,于是又道。
  “这些人若是本本分分缴税,也算是国家的福音。可是他们用尽手段藏匿财产,躲避税收,其中最重要的办法,就是打通言官,让这些言官在朝堂之上,阻止皇上您向江南派税啊!”
  一番话尽,诸葛亮的眉头愈发锁紧了。
  事实可能真如同魏忠贤所说的一样,因为在税单上,鲜少看到这些人的名录。
  史书上曾言,江南地区民富且物产丰饶,又是靠近沿海,乃是盐茶粮三样俱全的富饶之乡。
  可是从实际缴纳的税单上来看,诸葛亮敏锐的发现,江南地区各省上缴的税务,并没有比中原省份多太多。
  江南地区的税务一直维持在一個不高,但猫腻味十足的数字上。
  作为执掌过一国之政,又有过盐税经验的丞相,诸葛亮坚信此处定有私藏。
  不说别的,单提大明开国之初,太祖初年时,民生凋敝,百废待兴,如此危局收缴盐税,尚有千万之巨。
  如今大明历经数代,又有数次中兴,到嘉靖朝时,遣鄢懋卿下江南缴税,竟然只收缴区区三百万两。
  如此差距,若无猫腻,诸葛亮断然不信。
  于是他点点头,赞同了魏忠贤的说法。
  “不错,从税单上来看,江南地区的税务并不高,甚至按照比例来看,都不及许多边陲省份。”
  “是啊,先皇在时,也常常同老奴提及此事。莫看先皇醉心木工,可他偶有空闲,也会留心大明国的隐患的,特别是大明国的税收,比如什么商税,关税,以及盐税...”
  那魏忠贤说着说着,声音却逐渐小了下去。
  看状态,竟然是陷入了某种回忆之中。
  诸葛亮透着三分好奇,本想出言打断,但还是耐着性子由魏忠贤去了。
  那么这位大太监此刻到底在想什么,才会在皇帝面前失礼呢?
  因为他提及了一个词,盐税!
  在浩瀚如烟的记忆中,魏忠贤在说出这个词以后,脑中灵光一闪,像是串联起了什么一样,忽然回味了过来。
  思索片刻后,他脸色大变,下意识的望向了诸葛亮身旁的三位太监。
  这意思,便是要屏退左右的意思。
  诸葛亮会意,遂命人全部离开,叫密室内仅有他与魏忠贤两人留存。
  待得人走光,门闭合以后,魏忠贤哆嗦道。
  “皇上,保全自己,您一定要保全自己呀!”
  “噢?你为何有此言?”
  “皇上,您哥哥天启帝是因落水而患病的,此事您知晓吧?”
  “嗯,我知道。”
  “可是天启帝究竟是如何落水的,您又知道吗?”
  “听说,是意外。”
  魏忠贤又叩首,这才说道。
  “老奴当时也以为是意外,乃是当时一阵妖风吹来,导致游湖的船翻了所致...可是现在细细想来,又觉得有诸多不对的地方。那小春子和小登子,乃是宫外人举荐,这才到了老奴眼前的。
  而在游湖前一日,先皇也似您一样,同臣聊到了...盐税!”
  他顿了顿,更像是有些失心疯一般继续道。
  “红丸,移宫,落水...天呐,老奴死罪啊,竟然连这些也想不到,这世上哪有什么巧合意外,只怕是...”
  “慎言!”
  诸葛亮终于开口,打断了魏忠贤的推断。
  魏忠贤得了敲打,赶忙磕头,乞饶道。
  “皇上息怒,是老奴多嘴了,但还请皇上万万保全自己,那些宫外人的手段,只怕比老奴所言所想,更加高明呐!”
  诸葛亮终是停了轻拂羽扇的动作,他料以为自己摆脱了魏忠贤的控制,能真正的控制大明国了。
  不曾想,自己竟然只是从一个监牢,换到了另外一个监牢罢了。
  这三案,他都在宫廷典籍中看过,仅一面便知其中必有玄机,现在结合魏忠贤所言,稍一推敲,便可知那些个群臣,只怕是真有胆子谋害皇帝!
  而这种宫中秘闻,只怕是说出去,也无人敢信了。
  诸葛亮不由得轻笑起来,这朝堂的浑水比自己想象的还要深呢,如果他没有一支忠于自己的力量,只怕连提防都做不到。
  更别说下派官员去江南地区收税,这等重大的事情。
  想到此处,诸葛亮再次望向了魏忠贤。
  “魏忠贤。”
  “老奴在。”
  “你虽已无走出这诏狱的可能,但你可以辅助锦衣卫彻查矿商两税,你可愿意?”
  魏忠贤闻声一愣,一瞬间眼泪便浸湿了眼眶。
  他太想了,这数日以来,一直在想啊!
  于是他的脑袋,仿佛石头一般在地上磕着,带着哭腔道。
  “老奴愿意,老奴一百个,一万个愿意!老奴定要那些富商们补齐所有税款,让他们把吃进去的,全都给老奴吐出来!”
  望着魏忠贤癫狂磕头的模样,诸葛亮清楚,破局的鲶鱼,已经在他手上了。
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