第二百二十七章 向魔境迈进（二）
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事情要从三天前说起，一切，都是从最初的冒险家失踪开始的。
失踪的冒险家是身手出众的人物，他在一周前的上午，出征前往狩猎，就再也没有回来过。
顺便一提，城离开盆地很近，但是危险的魔兽却无法发现并袭击这里，因为这座城设有的阵地结界，尤其对魔兽而言有奇效。结界是由帝国魔法师协会的首席，德高望重的贤者亲手所设，就算是腾空飞翔的古代魔龙，也无法从上空发现这座城的踪迹，从远处看，这座冒险家的要塞，就和四周的荒野融为一体。
照道理而言，在三天前他就应该回到城中。从城出发，去往目的地只需要一天，往返路途两天，而单人狩猎所携带的水粮也最多只能支撑三天。
也排除他在水粮用尽之后继续徘徊的可能性。作为资深的冒险家，他就和其他资深的同行一样——精明，同时也很胆小。胆小在冒险家这个业界是一种美德，因为人人都知道，在那种大陆上数一数二的魔境，无论何时都要保证身体状况的良好，狩猎行动绝对不能有丝毫的勉强，该撤退的时候必须快速果断，否则，丧命就只在眨眼之间。
理所当然的，工会的同伴们在三天前向协会提交了的任务。失踪的冒险家人缘广博，很快就组起了一支精英的队伍，前往盆地搜寻他的下落。可是搜寻队在今天的早晨，原本十二人的队伍，就只剩下了一个人衣衫褴褛地逃回了城中。
根据他亲口所言，搜寻失踪冒险家的团队，在抵达的时候，偶然发现了一群形迹可疑的佣兵，他们正小心翼翼地驻守着某个建设简陋，却施加了防探知结界的庄园。在危险的魔境边沿建立庄园，这本身就已经足以引起搜寻小队的警惕。
不久，冒险家和佣兵们发生了交战，最后的结果以冒险家队伍的完胜告终，佣兵被全部俘获，而庄园里藏的东西也真相大白。那里正是托马斯之前提到的，用于为提供食材的人类牧场。而失踪的冒险家，则就被囚禁在这座庄园之中，他在前不久不慎被守城的佣兵捕获。
不管怎样，任务达成，众人可以凯旋而归了。不过在此之前，像是人类牧场这样的丧尽天良的设施，作为一名合格的冒险家，当然不可能视若无睹，众人打算顺便将那些当做肉畜的可怜奴隶全部解放并救回城镇，同时也拘束了守卫的佣兵，打算以他们作为人证来弹劾领主的暴行。
之所以需要认证，因为就算是再怎么渣滓，子爵也是贵族，更是王权派的嫡系，冒险家即使在民间有其特殊地位，也不能毫无证据地诽谤帝国权贵。
但是，就在众人准备返程的瞬间，发生了意料之外的状况。
在镇压庄园的时候，冒险家们先行破坏了原本用于知觉干扰的结界。顺理成章的，众人遭遇了魔兽的袭击——从空中，浑身被雷电所包裹的，从来没有见过的巨大雄鹰俯冲而落，将冒险家的队伍瞬间冲散。
只能说，那是超乎寻常的力量，要知道这支队伍的冒险家都是敢于踏足的勇者，都是一些与魔兽的遭遇战经验异常丰富的老手，从未想到会如此轻而易举地被区区一只鸟型魔兽所压制。
说到最强的鸟型魔兽，当属在西侧荒地山崖顶端筑巢的，一种a级的强大魔兽，可是此时向众人袭击的魔兽和那丑陋的外形全然不同，他们头顶上盘旋的，无疑是一种更加危险的怪物……不，或者说是‘神兽’更为恰当，因为它飞翔的姿态、鸣叫的声音都实在太过美丽了。
事实上，以众人的实力，就算真的遭遇的奇袭，就算无法猎杀它，能找出许多将它赶走的方法，即便赶不走，也有逃生的自信。要知道他们的队伍里，还有着两名曾经混迹魔法师协会的高明魔法师。
然而，雷电魔鸟没有给他们逃跑的机会，它煽动翅膀，将如尖刀一般的羽毛从天洒落，密密麻麻地插入地面组成了一枚巨大的圆阵，足以将整座庄园都框入其中。然后，这些带电的羽毛，从高空的云层之中，唤来闪亮的雷柱，如瀑布一般倾泻而下。那股瞬间爆发的破坏力，根本就不可能防御得了，整片庄园都被雷光所淹没。
唯一逃出生天的冒险家，他运气很好，在最初的一次俯冲撞击之时，被风压卷起，滚下了不远处的矮坡，顺势逃出了庄园的范围，也就是说，方才的一幕，是他从庄园的外侧亲眼目睹的光景。
托马斯简单地对在场众人完成了说明，最终总结任务的内容和目标——第一：探索失踪的冒险家，第二：营救生还者，最后：有可能的话，猎杀那不知名的雷电魔鸟。
“我说，托马斯大叔，方便透露一下这次倒霉蛋的名单吗？”
尤里轻佻的话语，立刻引发了会议厅里的杀伐之气。看得出，在座的都是那些被卷入麻烦的冒险家的工会同伴，甚至可能是他们的会长。
不过，这位黑发青年向来都是这个调调，业界谁都知道，尤里虽然嘴巴有点坏，人格和实力却都值得信赖，所以在场就算心里有不舒服的地方，大家还是选择勉强容忍了。
“看桌上对方的羊皮纸，上面有他们每个人的名字和所属工会，以及擅长的武技和兵器。”
“嚯嚯……我看看。”尤里随手抓起了羊皮纸，翘起一条腿，将纸垫在大腿上从上往下细细查阅。随着目光的下移，他的神色也变得愈发凝重了起来。
“喂，大叔……这些人，净是在驻冒险家之中实力最强，而且德高望重的家伙！他们……全部都被一击干掉了？”
“有没有被干掉，暂时还不清楚。不过从生还者的证言来看，生还几率可能很低。”
如果真是如此的话，对手的魔兽危险等级可能达到了最高的s级……虽说有定位s+级的魔兽存在于世上，比如前不久遭到讨伐的青渊龙，不过那些只不过是传说中的怪物罢了。现存的魔兽之中，实际上s级便是最为危险的等级了。而能够和s级魔兽作战的人类，就只有圣阶的强者而已。
“如果要救他们的话，光靠我们可能不够，怀特豪斯老爷子现在在哪里……？”
“很遗憾，怀特豪斯先生现在驻留在帝国的西部的贸易都市。虽说我已经寄出了书信，可等到先生他读到信赶来救援，实在不敢想象需要耗费多少时间。”
“啧……真拿他们没办法，只有靠我们硬着头皮上了。”
尤里一脸认命的无奈表情，看似不情不愿，青年却从未露出过半点推辞的意味，看来，对于为了达成自己的正义而离开‘传说之刃’的尤里而言，‘救人’这种行为具备着高于一切的优先顺位，从旁观者的角度来看，这可以说是一种近乎病态的责任感。
“小子！s级魔兽的话，你最好把它当成是复活的魔龙来对付……！经历过青渊龙讨伐的你，应该清楚那股力量究竟有多么的霸道惊人，就算是壮年全盛时期的怀特豪斯先生，当年也是费了九牛二虎之力才——”
“知道知道，不就是的由来嘛。这种好汉当年勇的故事，我早就听腻了。”
尤里不耐烦地挥了挥手，打断了托马斯的话语。对于帝国顶尖冒险家的生平事迹，大家都耳熟能详。身为战士凤凰的圣阶，他曾单枪匹马击杀过龙种魔兽——。而现在怀特豪斯的兵器，爱刀正是由的皮骨所打造的妖刀，堪称是大陆最锋利的神兵之一。
“你有把握？”
“算是。我好歹也在那个‘传说之刃’待过，那地方的成员具备着近似圣阶战士的力量。这一点，在座的各位也应该很清楚才对。”
“可那股力量要借助‘圣位精灵’的力量才行？脱离骑士团，没有骑士团的特殊盔甲的你，使用精灵之力的话身体岂不是要……”
曾几何时尤里与‘传说之刃’的白银骑士对战的一幕，还牢牢地印刻在托马斯的脑海之中。当时的他就是因为无法顺利控制‘圣位精灵’过于强大的力量，才会身陷险境之中。
“哈啊，大叔，我的工会虽然规模不大，但也别小看我们工会的成员。像这种东西的代替品，早在魔龙讨伐的骚乱结束的时候就已经有所准备了。至少，绝不会像是前几次一样，稍微动点真格身体就架不住。何况——这一次并非是我孤身奋战，我一个人当然比不上怀特豪斯老爷子，但是有这么多冒险家，自诩精英的你们，总不见得会愚蠢到狩猎之时还互拖后腿？”
尤里再一次用挑衅的视线扫视了整个会议厅，也就在此时，原本弥漫在众人之间那死气沉沉的气氛被一扫而空了，大家的目光之中仿佛又重新找回了一些光彩，因为自己的一句话而重新找回了些许的光彩。
“臭小子，就你嘴贫！这次任务是老子先接下的，你可别忘了！事成之后最多和你三七开——！”
“什么三七开！？你们俩想要独吞不成？现在失踪的是我们的同伴，而拯救同伴，从来都是我们工会的分内事！”
“扯淡——！”
于是，就在这吵吵嚷嚷的气氛之中，没过多久被选拔而出的精英冒险家成员，包括尤里在内的三十人一起出发，义无反顾地向着神秘雷鸟出没的盆地秘境前行——
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