3、十年前
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与此同时，莫比迪克号上——
圣诞节虽说是个宗教意味浓重的节日，但对于海贼来讲怎样都无所谓。哪怕不是什么特殊的日子，他们都会故意找由头狂欢一番，更不要说这些有名有姓的日子了。
路边摊的脑残文学经常说，海贼的人生有三样，就是金钱，美酒和性。
第一个和第三个具体怎样放到一边，艾斯觉得中间那个没什么错。
在平安夜后面加个“宿醉”可不是什么浪漫的词。
窗帘再也遮挡不住午前的日光，可他的头痛还是没有多少减缓。最终也不知是受不了发干的喉咙还是自己的一身酒气，艾斯用力揉着太阳穴起了床。
那群家伙……
昨晚被那群起哄起来的家伙们围着灌了一杯又一杯，以至于到最后他的记忆都有些模糊。
给自己倒了一杯水，象征性地拯救一下宿醉的不适，想着什么时候揍一下那帮作死的……
不过，话说回来，到底是为什么起哄到他身上来着？
——美拉达。
现在应该说是赏金一亿六千万的翡翠海贼团船长，“翡翠女”艾丝·美拉达（EsMeralda）。
“真是的……”抓了抓头发，本就发痛的脑袋更加难受。猛地灌下那隔夜的凉水，他有些烦躁。
莫名地烦躁。然后这份圣诞节的烦躁就蔓延在“先洗澡还是先吃早（午）饭”的抉择上。直到他在甲板上碰到拿着航海图的船员——
“哟，队长，如果顺利的话，明天就到了。”他向他招手，虽然手里还握着一支笔。
“到什么？”
“队长你昨晚说的啊，一定要亲自把那个不知海上深浅的丫头送回去。”
——Excuseme？
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十年前，东海，哥亚王国——
今日的非确定物终点站依旧臭气熏天外加不那么太平……虽然这两个特点没有什么强调的必要。照着地图好不容易摸索到这里的小女孩捏着鼻子在如山的垃圾推中行进着，然后……迎来了她人生中的第一次打劫——哦不、是被打劫。
准确而言，是被拐卖人口。
这里是社会底层渣滓的聚集之地，碰上这种事也没什么奇怪的。可明知如此，她还是吓得都忘了呼救，站在原地知道对面的大汉说完了那老套的台词后，大脑才再次运转。
“我还太小，最多也就卖到20万贝里。”她说。
她对人口黑市的了解让对面有些震惊，可那大汉还是大笑了出来：“20万够我们兄弟几个喝一顿了，小婊|子。”
“是吗……”她抬臂，默默摘下了脖子上的项链，那条拧花细金链上挂着足有成年人拇指指甲大的玫红宝石，巧妙地镶嵌在掐丝底座上，周围还嵌了一圈水钻。她把这条项链举在手上，垂下的吊坠随着重力来回摆动，“这个的价值是900万贝里，足够你们喝上几年劣等酒了。”
她衣裙精致，一看就知道是上好的布料，发卡和胸针也似真金白银，不知从哪里来的小女孩非富即贵，而这万恶的有钱人颈上带条价值900万的项链也不是不可能。
就在他们腹诽这不公平的社会时，只见她用力地把那条900万的项链向他们抛了过来，900万贝里飞过他们的头顶，落到身后的空地上。
……
20万和900万比起来，当然900万更重要，原先的20万巨款都变得微不足道。这是人之常情。
几位数学还算不错的贩卖人口惯犯猛然转身去抢那条项链，小女孩抓紧这个机会，转身就向相反的方向跑去。
——咚！咚！咚！
耳边只剩下自己九死一生过后的心跳声，实际上她远没有表现出的镇静与聪颖。
全然不顾迷路的风险，不知跑了多久绕过多少座小山样的废品堆，终于跑不动了。她缓缓停下脚步，绕过最后一座垃圾山，不顾会弄脏自己的裙子，靠在那里大口喘着气。喉咙干疼、肺部的支气管似乎都有了痉挛，脑袋嗡嗡作响，直到她大口呼吸了好几秒，身体的感官才慢慢恢复。她后知后觉地察觉到身边有什么活物——
向旁边跳了一大步，伴随着一声尖叫。
那个看起来差不多大的少年坐在她刚刚的身边，没被她吓到倒是被她的尖叫声吓到，手一抖，正在整理的什么东西掉到了地上，抄起手边的水管恶狠狠地问她：“你谁？”
双手捂住嘴，她睁大双眼望向他，心想糟了，自己的尖叫声不会引来什么奇怪的人吧。可看到他脚边放着刚刚整理的东西时，愣了一下。
对方在正面看到她时，也愣在原地。两个人就这样僵持了数十秒。
如果说她的缄默是因为看到他那明显是抢来的珠宝的话，那他的沉默则是——
——她拥有一双漂亮到令人屏息的眼睛。
在修辞造诣实在不高情况下，应该说是拥有像绿宝石一样双眸。
最终，他轻咳一声，继续摆出凶狠的脸色，水管的一段指着她的额头，问道：“你是什么人？来这里干嘛？”
“我？”她缓缓移开捂着嘴的双手，露出了另外半张脸，食指指着自己，眨眼，答道，“美拉达，来找东西的路人甲。”
“……”至少给他害怕一下啊！
似乎是发现了对方和自己差不多大，一下子有了底气的女孩挺胸做人，面对他的怒视，毫不逊色地回瞪：“你才是，到底是哪位呀？”
这就是他们的初遇，10岁的艾斯和10岁的美拉达。
当时，他看到她翡翠般的双眸中映出旧水管与自己的身影，嘁了一声，别开头，回答她道：“我是谁管你什么事……”
美拉达：“……”你在逗我？
“真是的，本来不想告诉你，但你让我不开心那我也让你不开心一下好了。”她双手抱胸，轻哼了一声，指着他脚边那明显不知从哪儿抢来的几件珠宝道，“那个！是假的哦。”
“啥Σ(°△°|||)︴？”他惊呆了，可眼前这个家伙的衣着打扮也像是有分辨能力的人。
“别这么看我，我骗你有什么意义。那些只是毫无价值的彩色玻璃，这种事一眼就看得出来吧。更何况……”她振振有词道到一半，却发觉对方的脸色有些难看。她意识到自己可能说的有些过火，收敛了得意的神色，干笑了两声。望着脸色沉下来的他，尝试着问道，“那个……花费了很大力气抢来的？”
然而她还是没忍住尾音中的笑声。
他转身，彻底不想理她。略带嫌弃地踢了踢脚边那几个前几分钟还如获珍宝的物件。
有一种常用的安慰方式名为比惨。实在想不出什么其他说辞也不知自己为何要去安慰的美拉达鼓了鼓自己的腮帮子，上前一步道：“别灰心嘛，人生不如意事十之八九……我刚刚还被人口贩子抢了一条项链呢。”
可他捕捉到的词汇明显和她想表达的不一样。
“人口贩子？你被抓到这里后自己逃出来了？”艾斯自己跑偏了话题。想想也是，这里可是那个臭名昭著的非确定物终点站，看她的样子也不是会来这种地方的家伙。然而……
“不，我刚刚不是说了我是来找东西的嘛。只是遇到了人口贩子，牺牲了一条项链逃了而已。”她蹦蹦跳跳到他面前，蹲下身，捡起了那几件彩色玻璃首饰，打量着感叹道，“真是可惜了做工……不过你之所以还浪费了力气，想必是因为这是高仿品吧。”
事实上，他也是从盗贼手中夺来的。而且，他不认为那些盗贼能够分辨出它们的真假。他低头，恰好可以看到她齐耳的棕色短发间别着的发卡在阳光下闪闪发光——这应该是真品。
叹了一口气，他懊恼今天这场架并未给未来的航海带来积蓄，却又出于忽然迸发的奇怪又诡异的道德感没能下手去扯她身上值钱物件。
无奈道：“大小姐，就算你要找东西，也不用亲自来这里吧。”
“没办法嘛，我跟家里说了，但是最近天龙人要来他们都忙得要死，只答应了等天龙人走后再来找，可……尽快找才能找到是常识吧。所以我就自己溜出来了。”她把那几件高仿品丢回原地，起身，拍拍裙子，站在他面前露出大大的笑容。
那是，与周围肮脏的垃圾山十分不符的纯真笑容。
她不属于这里——他脑中模糊地出现了这个浪费笔墨的想法。
过了数秒，艾斯才吐槽了她的脑残行为：“你这是作死，白痴。”
“安啦，”她伸出手指，“这世上没什么是用钱解决不了的，如果有，那就是钱还不够！”
靠，万恶的有钱人。此时10岁的他有了想摔水管走人的冲动。偏偏那位万恶的有钱人家的小女孩还揪着他不放，得寸进尺道：“你是这里的人吧？你知道今早的垃圾都堆在哪里吗？喂……别无视我，我明明都免费为你鉴定那假珠宝了……”
兴许是最后一句起了作用，那位背心上写着“仁义”二字的不良理会了她。尽管依旧没什么好脸色，但他还是服了软：“好吧，我带你去。”
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