第八集 基地 第二百五十一节 那一夜
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“霍夫曼先生，按照事先的约定，这次比试应该是我方大获全胜，您是否准备履行约定？”
菲尔娜含笑问道。
她并没有进一步的动作……本来就是想让这个安吉莉吃吃苦头而已，以她的实力，只要默运斗气，过个一时三刻的，那些冻气自然而然的被逼出体外。
霍夫曼脸上的神色有些复杂，他长叹一声，黯然道：“愿赌服输，蛮族勇士向来是言而有信。不过，领主大人，我蛮族战士的整体实力强于城防军，如果来次整体比试，我们一定会赢！”
“不错，你们蛮族战士的综合战力确实要超出帕索领城防军，但是，那只是从人的角度上出而言的，如果真的武装上阵，你们所自以为是的实力其实不堪一击！”
说罢，菲尔娜一挥手，一百名穿山甲骑士策动坐骑上前，从坐鞍旁拿起一具大约一米半的长筒，齐刷刷地对准了村寨的栅栏，一些站在附近的蛮人下意识地向四周撤出去数米，腾出一片空地。
“强弩手，射击！”
一名站在左的军官高高地举起右手，用力落下。
铮……
空气中响起一片让人心弦为之颤动的机括声，从那圆筒内飞出三支成品字型排列的弩矢，错非象霍夫曼这种眼力的人，连弩矢的影子也看不到，普通战士只觉得眼前一花……再看时，数百支弩矢钉在那面栅栏上，尾部还在微微地颤动，出嗡嗡声，锋矢部已经深深地扎进栅栏里。
强弩，是军械所的最新装备，里面采用的是强力弹簧，力道是匣弩的数倍，菲尔娜设计这款强弩的目的便是对付重装步骑兵。骑士们的制式铠甲在这种强弩面前脆弱的象是一张铁皮，只是加工强力弹簧的工艺还不够成熟，目前暂时没有办法大规模装备部队。
城防军地大多数士兵还没有见过这种武器。对豹之杰部落地寨栅防御强度也没有什么认识。看到这种攻击效果并没有表现出太大地惊讶。他们将这种三孔强弩当作是匣弩地简化版。只是习惯性地报以喝彩。
而蛮族战士们地脸色可就不太好看了。攻防皆宜地碉堡、坚硬堪比石材地寨栅。一向是所有蛮人地主心骨。即便是部落中最强地掷矛手。恐怕也难以对寨栅造成这样地伤害。而眼前这支队伍已经接连地打碎了他们所谓地不可能。
“我输了。九头蛇部落从今日起。接受领主大人地领导。如违此誓。神明弃之！”
安吉莉冲破禁制地时间比菲尔娜预料地要短。她倒是十分地干脆。直接来到菲尔娜面前立下蛮人最重地誓言。
霍夫曼吃惊地看了她一眼。亦立下了同样地誓言。
“我以战神坎帕斯地名义誓。从今天起。在帕索领。蛮族人将享有与所有比蒙子民相同地待遇。远离饥馁、贫穷。如违此誓。神名共弃之！”
两大部落的领立下了这种誓言。菲尔娜自然也要表现出她的诚意，在兰蒂斯大陆上。以自己所信奉地神明誓，可以说是最重地誓言。因而，两位领对视一眼，都看到了对方眼中的满意。
夜色渐深。
豹之杰部落前地广场上燃起了一堆堆的篝火，金黄色地烤肉在烤架上吱吱做响，大滴大滴的油脂落在火中，激起更大地火苗，空气中弥漫着一股诱人的香气。
魏特命人抬出军中珍藏的美酒分给城防军战士……也分给蛮人战士，布雷登堡酒厂生产的高粱烧和五粮液，现在绝对是兰蒂斯大陆屈一指的名酒，声名直追精灵美酒，而这种高度数的白酒更符合蛮族战士们的风格，马上就受到了这些家伙的欢迎。
在双方战士们欢饮的时候，菲尔娜和魏特等人回到了营帐之中，为了避免出现扰民的情况……也是为了安全起见，城防军全都驻扎在村寨外的空地上，这同时也是给蛮族一个信号城防军不会偷袭他们。
“魏特，豹之杰部落的战士比野狼部落的战士还要桀骜不驯，想必也极难管束，如果他们不是真的信守承诺，我们该怎么办？”菲尔娜问道。
这个疑虑来自于和安吉莉那一战。
从当时的情景来看，那个安吉莉恐怕真的想一击毙命，因而，菲尔娜自然对她起了疑心，而霍夫曼似乎对她的意见非常重视，连带着对他也有些不放心了。
魏特笑道：“这些蛮族战士不仅力大无穷，如果披上重甲，将是不逊于河马战士或俄勒芬战士的重装步兵，而他们的强弓手又可以弥补霍比特人远程攻击的不足。菲尔娜，处于安吉莉的位置，她今天对你动了杀心虽属不智，却也属正常，蛮族人最重言誓，她之所以后来下那等重誓，也是怕你记恨的缘故。成大事不记小节，你身为一领之主，目光和心胸可不要局限于这上面！”
魏特苦口婆心地劝告，不知道为什么，他总感觉这个老朋友和祭祀对于大陆上人人尊崇的神明并无太大的敬意，生怕她起了杀心，坏了誓言违反以神灵之名所出的誓言，后果可是非常严重的。
菲尔娜笑道：“魏特，放心好了，我不会违反誓言的。”
最起码不会在表面上违反誓言。
她在心里补充了一句。
如果霍夫曼和安吉莉表里如一，她倒不介意真心接纳他们成为帕索领的一分子，可若是表面输诚，暗地里下绊子，她倒不介意将他们当作炮灰使用……貌似东边战线上战事不顺，皇帝陛下很需要一批优秀的炮灰，将他们派过去很可能换来一些更大的利益。
听到菲尔娜这么回答，魏特心里松了一口气，知道她不会乱来，便说道：“今晚的警戒我已经安排好了，外松内紧。给他们造成一种假象，如果那些蛮人真有什么不好的想法，今天晚上将会是他们最好的机会！”
“可以，这些事情你就决定好了。”
菲尔娜很没形象地伸了一个懒腰，魏特见状，连忙告辞离开，大帐里的灯火也随之而熄。
和菲尔娜安心地投入梦乡不同，在豹之杰部落里。许多……准确说，是有一栋碉堡的灯火未熄。而导致很多人失眠了。
霍夫曼和安吉莉以及十多名头已经花白的蛮人围坐一圈，一个个面色凝重，眉宇间有重重地忧虑。
“安吉莉领，为什么要这么重的誓言。我们蛮族虽然失败了无数次，却从不曾在敌人面前以神明之义誓，难道你真的屈服了吗？”
一名老蛮人问道，声音艰涩，还夹杂着几分痛惜。这些蛮族老人是豹之杰部落和九头蛇部落的长老，两个部落还是第一次联合召集长老会，话的这个更是安吉莉的祖父，九头蛇部落中上两代的族长安普西。由他提出这个问题倒是最为合适的。所有人地目光都集中到了安吉莉身上，连霍夫曼的目光也充满了不解。不过，当时出于信任。他还是和安吉莉做了同样地选择，现在。他也需要一个答案。
“为了活下去。”
安吉莉的声音如同轻风拂面，却象是一道春雷把所有人都炸得耳目失聪，足足有十来秒的时间集体失声。
活下去！
意思不难理解，可说出这句话的人真是那个沉着冷静，智慧过人地九头蛇部落的领吗？虽然以女人之身统率一个部落，可所有人都不否认，安吉莉无论是勇气或能力都不输于最优秀的蛮人勇士，否则，诺大的一个部落，就算再尊重女性，也不会将领的位置交给她。
等到众人的目光再次聚焦在自己身上，安吉莉并没有等他们提问，而是自顾自地说了下去：“帕索平原上过去的情况如何，大家都很清楚。大路上盗匪横行，小路上剪径的小贼多如牛毛，那些村庄不仅一贫如先，连生命安全都无法保障。唯一称得上乐土地只有我们蛮族部落和泰士顿河地鳄族比蒙……可强大如我们蛮人，也不会在人少的时候轻易离开超过部落十里地地方，而且部落之间也常常有争斗，经受受到饥饿、寒冷的威胁……诸位多是我地长辈，应当知道所言非虚。”她的目光坦然地注视着长老们和霍夫曼。
这一次，没有人表示诧异或反对，数十年了，所有地蛮人都是么过来的，他们甚至认为这本来的就是理所当然的更老一辈不是也这么活过来的吗？
只是……不知道她这个时候说这些干什么？众人的目光中都充满了疑问，等她说下去。
“自从这位福克斯祭祀就任帕索领的领主之后，四大盗贼团或灭或残，余部龟缩在帕索平原的一角，我虽然不是很清楚这位领主大人为何容忍他们苟延残喘，但可以肯定，只要她愿意，随时都可以将那些盗贼碎为齑粉。
从经济上来看，在开通了泰士顿河的航道后，帕索领日趋富饶，大量的流民涌入帕索平原，开垦荒山、挖掘矿山，这里已经不复昔日的荒凉景象，所有的村庄都有了自己谋生的办法，有不少小部落的蛮人已经偷着出去打工，他们一个月所获得的收入比在部落辛苦一年的总和还要多！”
“可泰士顿河的航道掌握在鳄族比蒙手中，只要人家愿意，随时可以中断航道！”一名豹之杰部落的长老开口说道，他的想法得到了不少长老的认同，纷纷点头称是。
安吉莉认出了这名长老，她轻轻摇头道：“拉卜西长老，你……你们大家想过没有，多少人，包括我们蛮族的先辈都曾经以各种优厚的条件向鳄族比蒙伸出过橄榄枝，有谁成功过？这个年轻的福克斯祭祀又有何德何能说服鳄族比蒙开放泰士顿河的航道？”
不需要众人的答案，实际上包括她自己也不可能给出答案，安吉莉继续说道：“泰士顿河航道的开通为帕索领带来了巨大的商机，可以肯定，它在短时期内不可能再度关闭，我觉得，这条航道真正的控制正是这位领主大人周围响起一片吸冷气的声音。而且，这位领主大人的奇思妙想也屈出不穷，那些建立在布雷登堡和梅斯霍芬的作坊所生产出来的物品连那些人类国家都深为喜爱，就算将来泰士顿河航道再度开闭，也不可能对帕索领的经济产生巨大的伤害！诸位长老，霍夫曼，”
安吉莉表情严肃地注视着听众们：“在所有蛮族的心目中，一直将重现天完帝国时期的辉煌做为一个心愿。可是……经过了这么久的岁月，经过了几十、几百代人的努力，我们得到了什么？”
她的手在面前划了一个圈子：“我们生活的空间越来越小，我们的族人也越来越贫穷，很多人甚至因为养不活小孩而想办法避免生育小孩……因为小孩子经常会因为饥饿或寒冷死去，老人们的情况就更加的可怜……而今天，我们终于不用再为一个飘渺而虚幻的梦想活下去，这位领主大人，我调查她很久了，她出身破落贵族，完全是凭自身实力走到今天的位置上，在剿灭了各盗贼团之后，她整合了地精、食人魔、熊地精等不同的种族，充分挥他们的专长……最重要的，她并不是抱着利用的目的，而是将这些种族当做自己的子民，完全的信任和爱护。这样的领主，是值得我们信赖的！”
“安吉莉，你这番话不觉得矛盾吗？”
一名头几乎全白了的长老沉声说道：“既然你有这个想法，当初为什么还要赞同我们出兵劫掠帕索领，而且……昨天你几乎杀了她！”
安吉莉轻轻笑了一声：“当初同意也是为了我们各族得到的利益，同时也是向他们显示我们的存在，如果她真的有远见，就决不会死缠着这些问题不放，而且还有洛伦佐已经主动地偿还债务；至于杀她……嘿嘿，我不是已经失败了，还了最可信的誓言嘛。只要我们信守承诺，还怕她将来反悔吗？”
……房间里一片寂静，一时间，只能听到众人呼吸的声音。
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