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第二十九章 大河之畔

小说:1792富甲美国 作者:飞碟领航员 更新时间:2019-09-10 02:10
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  白鸟像一只矫捷的美洲狮三两下爬上一棵加拿大铁杉,从稀疏的枝干间向前张望,虽然看不到人影,但山间轻风送来的烟味还是提醒着他附近有拓荒者在活动。
  跳下树他不再犹豫,返回溪谷的出口,摆上了一个石堆,插上树枝留下自己人能看懂的记号,向溪谷的另一个方向小跑而去。
  他的身影消失不久从溪谷的一头慢慢钻出一群人,三十多个男男女女还有两个十来岁的孩子,人人都背着沉重的背篓,他们全副武装即使女人也带着一支qiang。
  弗里兹走在人群中间,他一身轻松只提着自己的箱子,脚上的鲸皮靴已经被山间锋利的碎石划开了几道小口子,不过年轻的身体没有感到一丝疲惫,只是不停打量着阿拉巴契亚山区的秀美自然风光,这片石头多平地少、缺少资源的贫瘠土地逃过了开发得以一直保持它原始的风貌,直到两百年后仍然如此。
  一行人虽然全穿着白人的衣服,却还是不敢大意,那些与印第安人时常一起出猎交换商品的森林人早就被新涌来开荒的移民驱赶到了更内陆的地方,撞见新来的拓荒者一定不是件愉快的事。
  他们此时行走的是武士战道南端,渡过萨斯奎纳河之后向西一点进入深山,这条路远远的绕过卡莱尔镇,当然也穿过那些白人们来来往往翻越阿勒格尼山区的山间小道,翻越阿拉巴契亚山脉后横越西弗吉尼亚到达南方的北卡罗来纳,另有一条早期的战道不必翻山只是沿着山脉东侧南下。
  “糖爹,我们应该已经快到老镇子的遗迹了,部落离开之后白人占据那里建起了堡垒和村庄,”跳鹿在一旁说道,他过去为娶妻曾从山那边来过南方,对传说中的肖尼村庄地址烂熟于心。
  经过两天的赶路此时一群人已经快要离开马里兰进入西弗吉尼亚的边界,在靠近波托马克河上游南支流的地方曾经有一个肖尼小镇,肖尼人叫它奥佩萨镇,一支强大的肖尼人部落曾经居住在这里,在1711年到1727年期间这里的首领奥佩萨收留庇护那些从马里兰和弗吉尼亚逃出来的黑奴,然后帮助他们前往安全的北方,弗吉尼亚和马里兰的议会曾经想用包括qiang支在内的白人货物向奥佩萨购买回奴隶,但被他拒绝了。
  原来的肖尼小镇既然已经被白人占据当然最好避开那里,qiang不离身的边疆居民们喜欢用qiang来进行彼此说服。
  为寻找新的道路,他们今天已经多走了一段路,负责开路的白鸟带着队伍越爬越高,山间的树木已经从阔叶的橡树、槭树、胡桃等变成了松柏树林。
  天色将暗的时候,他们在一座山脚追上了等在那里的白鸟。
  “在山的那边,一直都是比它更低的山,我们已经快要穿过来了,”白鸟简单的说道。
  一行人借着落日的最后一点余光从山腰翻越了这个山头,眼前豁然开朗,满天的霞光还照亮着这片群山,在更远处是一片依稀可见直到天际的平原,那就是西弗吉尼亚。
  历史上很长时间里西弗吉尼亚也是肖尼人的猎场,在1768年的斯坦威克斯堡条约后弗吉尼亚白人占据了这里,等到1774年的邓莫尔战争后肖尼人又彻底失去了俄亥俄河东岸的所有土地。
  弗里兹打量着肖尼人,他们似乎神情平静,没有那种“失我焉支山,令我妇女无颜色”的悲恸,也是喔,他们现在信心十足,准备一战就再次消灭大量美军,拿回肯塔基土地,对之前的故土就没有那么在意了。
  武士和猎人们解开包裹取出干粮和兽皮,坐在兽皮上就着取来的泉水大口的吞嚼着干粮,每天连续的赶路需要消耗大量的热量,所以肖尼人的身材都很健康结实,相应的他们需要的食物也就更多。
  “弗里兹朋友……没有你的帮助我们……两天时间根本走不到这么远,每天……都必须去打猎,不然半路上就……把带的粮食吃光了!”
  白鸟嘴里塞满干粮口齿不清的说着,这次的干粮特别一点,没有那么多玉米面,是用鲸油炒熟的粗米粉夹着干肉末做的,不是很对弗里兹的胃口,但是热量管够,为了不让自己身体受损,虽然对这种碎米粒口感比较抗拒,弗里兹还是尽量吃下两块。
  “是啊,原来我们穿过这里预计要一个月,现在可能半个月就够了,这干粮真是好东西!”吼熊也对干粮赞不绝口。
  方便食品和压缩食品、应急食品是出门者的恩物,但这个年代的军队还根本没有一份份军用速食口粮的概念,因为连那种叫比斯开的奶油酥饼干都还没被发明出来呢,全托穿越者的福现在他们才能享受军队特种食品的待遇,有了轻便的速食军用口粮,军队调动不再需要带上成队的辎重车,灵活性提高很多。
  裹上毛皮在山上歇息一晚,次日大家都怀着轻快的心情开始下山,白鸟搜寻半天终于找到一段已被落叶淹没的武士战道,一行人重新回到正途上来那种踏实的心情是语言难以描述的。
  “接下来我们是不是还要绕很多路?”弗里兹拦住跳鹿问道。
  “我不知道,但是这里肯定有很多的白人。”
  跳鹿一问三不知,弗里兹干脆也就不问了。
  此时的西弗吉尼亚州还属于弗吉尼亚州,那些翻越高山过来的拓荒者烧荒后种植了许多烟草,只要把货物搬运到俄亥俄河边,就可以用船把它运到匹兹堡北方更靠近大湖的地方,再从湖上直接运往新英格兰出口,一张烟叶漫长的旅程养活了一路上的航运者,现在坎伯兰山口虽然已经被开辟出来,但几百公里的陆上运输使用马车还是过于奢侈了。
  同样的问题现在也摆在弗里兹等人面前,继续十一路的话不但消耗体力,每天能前进的距离也很有限,在西弗吉尼亚的土地上有许多条河流,顺着其中一条河流进入俄亥俄河,再进入密西西比河顺流而下,离目的地就不远了,唯一可虑的是白人已经把俄亥俄河和密西西比河当做了航运动脉,不免会在水面上遇到。
  而这些年来肖尼人啃不动拓荒者的定居点,除了偶尔去定居点里偷几匹马,就一直在俄亥俄河上做些没本钱的生意,屡次抢劫那些载运货物的平底船,直到西北战争开始后频率才降下来。
  这样的情况下在河面上相遇,对面肯定不会让你和平通过,只怕吼熊和跳鹿也是同样想的,决不能放过对面的肥羊。
  “我们继续走战道,没有多久就可以进到卡瓦诺河,顺着这河就可以去俄亥俄,但是白人在河口的位置修了一个军事堡垒,我们要偷偷越过去很困难。”
  听完白鸟介绍路线,弗里兹问道:“除了这样走我们还有其他路线吗?“
  白鸟在泥地上用箭头画了几条道道代表河流,指着一条条说道:“离我们最近的是莫农加希拉河,从这里划船会一直到皮特堡,红衣军撤走后那里就只有美国人;渡过去前面还有一条小卡瓦诺河,也直接流进俄亥俄河,也会流经皮特堡。”
  看起来走小卡瓦诺河也不远啊,那为什么白鸟不推荐呢,弗里兹暗暗想。
  “两条河之间的土地有许多白人已经在那里定居,我们如果这样子过去等于要直接穿过他们的村庄和城镇,”白鸟说完看向带头的几人。
  弗里兹扫了吼熊等人一眼说:“你的意见呢?”
  白鸟盘坐起来,“如果要避免遇到白人发生冲突,最好的办法当然是直接从莫农加希拉河顺流而下,但水路曲折会长上几倍,一路上经过的白人城镇也不少。”
  这真是让人难以决断的难题,看起来都有风险,没有办法直接避开人群。
  “如果困难都差不多,我想知道小卡瓦诺河那边造船的树木还会有剩下的吗?”弗里兹问道。
  “我们放弃这片猎场已经太久了,已经没有人还向下一代讲述这些故事,我们都不知道,”吼熊回答的很大方,不知道就是不知道。
  “我建议继续前进,等到了莫农加希拉河边,白鸟从猎人中选一个精明干练的,两条河边分头去侦察,其他人在森林里收集造船的物资,我想没有人带着树脂吧,造至少三条船我们需要的会很多。”
  弗里兹提议道,肖尼人围坐起来用他们的语言讨论一场,也同意了这套先侦察再决定的方案。
  这里的松柏林中缺少生气,没有多少猎物,那些翻过山来拓荒的白人一开始都没有带着粮食和家畜,只能靠打猎来维生,等到一个个村落形成,他们就在这块土地上站稳脚跟。
  这些人以后需要大量的牲畜,弗里兹暗暗计算着,从这段时间打听的情况看,那种毛驴一样大的牛32头就可以换640亩土地,用马来换就只需要8头,在这边繁育牲畜也是一片蓝海啊,很多因为运输不便无法把粮食运出去的农夫未来可以用玉米来养殖夏洛来牛,之后无论是牛自己走着出去还是做成干肉运出去都会容易很多。
  此时的美国农夫还没有推广犁铧,一方面因为牲畜都集中在少数人手里,普通农夫攒下一点钱后当然是优先买下更多的地;另一方面因为他们祖上都是被英国扫地出门扔到新大陆的贫民什么都不会,没有使用犁铧的经验他们用起来完全不像样,曾经有个农夫从旧大陆弄来一个犁铧却怎么也用不好,被围观的印第安人戏称为“白人用来活捉马的新玩意儿”。
  两天后侦察的猎人都回来了,他们各自汇报侦察来的情报,首先是莫农加希拉河两岸的村庄比较多,每个村庄人口其实很少也就二三十人,跟肖尼人数量差不多。
  接着是白鸟侦察小卡瓦诺河的情况,据他所说到河水能够行船的位置居民点都很少,那边从阿拉巴契亚山延伸出去的山地太多,恶化了种植烟草的环境,一路上他只发现有一个大的居民点,河边的树林不算茂密,但大小用来造划艇却是已经够了。
  这样比较下来,所有人都倾向于再走一些路去小卡瓦诺河边造船,眼看困难将要得到解决,所有人都开心起来。
  一路上经过山间两处已经坍塌得不成样子的印第安村落,是这片土地上曾经居住过的卡瓦诺人留下的,他们被易洛魁人逼迫从北方来此定居,后来又再次被逼迁走向北托庇于萨斯奎纳人的村落中,逐渐成为了一个消亡的民族。
  其实土著民族间的战争往往不是以杀死对方为目的,最强大的武士都装备着硬木制成的战棒,形状像是一个拉长的巨大逗号,打倒敌人之后由其他战士把倒地的敌人捆绑或是杀死割取头皮,俘虏很多时候会加入部落成为新的成员。
  历史上易洛魁人发动“悲痛战争”的目的之一就是从其他民族掠取人口,补充自己在天花瘟疫中损失的人口,虽然他们使用了火qiang这种不文明的武器,但战争的目的并不是要杀死对手。
  只有勇于战斗和改变的民族才有机会把自己的名字流传下去,美国的肖尼人社区一直延续到进入21世纪还被人尊重。
  “看,那么大的烟草田!”跳鹿指着前方说,那确实是一片绵延几公里的巨大烟草田,弗里兹一下子怀疑起白鸟所说的居民点性质来。
  很快他的怀疑就得到证实,一群黑人在监工的看管下走了过去,这么大的整片烟草田只可能属于一处种植园,不过那带有斜坡具有堡垒风格的‘定居点’应该是种植园主的要塞,他们除了防备印第安人也要防御黑人们暴动的怒火。
  “我忽然有了别的想法,既然我们都是白人的穿着打扮,那么我们坐在一艘平底船上岂不是更加合理?”弗里兹朝吼熊说道。
  “你是说,从他们这里借一条?”吼熊很快心领神会。
  种植园的主人从未想到晚上会有一群不速之客闯进码头,那些黑人奴隶也曾经乘无人时跳上船打算逃跑,但他们从未学过驾驶帆船,盲目的扯来扯去只会把帆索绞成一团,是以码头上几乎无人看守,如果那个喝得醉醺醺的白人也算的话。
  十鱼一箭射死了汪汪报信的看门狗,其他人赶紧登船,在曾经去过两个大洋的水手眼里,一条单桅的小船能有什么困难呢,在种植园的人反应过来前,平底船驶出了码头,当然水手们不会忘记把剩下两条船的帆索弄得绞成乱麻。
  “现在我们可以白天也大大方方的行驶在河面上了,你们的先知究竟在密西西比河的什么位置?”弗里兹满意的躺倒在船板上,此行最麻烦的一段行程终告结束了。...看书的朋友,你可以搜搜“蓝色中文网”,即可第一时间找到本站哦。
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