6. 首席执行官（Part 3）
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尽管联合体百分之九十以上的财富都被股东企业——七个巨型星际公司——所控制，尽管主体由商业寡头构建的执行议事会使用着这样那样的专有名词，但归根结底，它并不是一个真正的公司，而是一个拥有核心政权的国家。这个政权掌控着联合体的军事，外交，发展规划，还有二十一个附属加盟国的完全处置权。想要运转这样一个横跨三个旋臂的超级大国，其复杂程度远甚于出售几条战舰或是改造几颗星球，名义上的资产持有者终将让位于他们花钱请进办公室的管理专家。
联合体并没有一个手眼通天的董事会或是其他类似的机构，而明争暗斗的七大企业除了更多钞票以外别无他求，因此，一切政治家的游戏在这里都畅通无阻——执行议事会不过是披着一层皮的官僚议会，各个办公室的经理不过是换了一个名字的公务官员。一点政治献金，一些舆论宣传，再加上拿捏到位的拉拢和打压，只要能把玩好这个当权者的游戏，一切地位和利润都唾手可得。
纷争与动乱总会给聪明者以机会，在前任首席执行官倔强地走进死路后，伯克利凭着他的手腕迅速攀到了金字塔顶端。而且，他并不满足二十周年的任期，他渴望连任，甚至更多。他领导的主动防御联盟已经占据了议事会百分之三十的席位，高层执行官员在他的暗中操作下正逐渐被换水，没有人可以挑战他的话语权。而为了达成他藏在心底的终极目的，他仍需要争斗。
争斗是人类与生俱来的本性：与异己争斗，与同伴争斗，与环境争斗，与难料的局势争斗。
想想距离罗斯17一千六百光年的罗斯8星系，在那里，宜居带内有一颗名为艾塔的大陆型行星，其表面被一层晦暗的辐射尘笼罩，泥土的放射剂量足以在短短一小时内杀死一头大象。那便是人类彼此争斗留下的疤痕。战争发生在联合体建立以前，发生在人类刚刚学会在恒星间爬行之际，他们用原始的核裂变武器把自己赖以生存的家园变成了死寂的废土。
这是某种原罪吗？是人类终将自取灭亡的可悲先兆吗？
伯克利并不这么看。
纽泰伦的人类不仅赢得了与同类的争斗，更赢得了与自然的争斗。诚然，现今的艾塔是一颗将大多数生命拒之千里的墓园，但它同时也是联合体境内的第四大殖民星。人类争斗，也在争斗中成长。他们的基因在年复一年的求生游戏中发生了改变，他们学会了呼吸沾满烟尘颗粒的空气，学会了饮用河里释放着贝塔射线的毒药。他们拥抱了废土，并在废土上重建新的家园。
在艾塔常年密布着黑灰色阴云的天空之下，无数不逊于纽泰拉的通天高塔拔地而起，地下城以曾经的庇护所为据点延展开来。纽泰伦的奠基者靠着他们不屈的意志，用残砖断瓦建设起这些城市。像这样的殖民星，在联合体的直辖星区内还有三个。有些人厌恶它们，认为这是人类野蛮暴行的罪证；另一些人则以此为豪，认为这是人类艰苦胜利的纪念碑。
伯克利自然属于后者。在他的世界中，胜利或许是苦痛的，代价或许是高昂的，但取得胜利的过程会将刀剑打磨的锋利无比。进化与进步的原动力从来都不是和谐共处，而是竞争与濒临淘汰的压力。为了胜利，他毫不介意牺牲一些东西，尤其是牺牲别人的东西。
他的思想离开了阴云蔽日的艾塔星，回到了一号办公室桌上的星图中。他看着纽泰伦经济联合体用红色标识出来的星域，那横跨了第三、第四、第一这三个旋臂的宏大疆域就像是一头盘踞在银河系中的巨鳄。
但伯克利知道，这繁荣的表象下，暗潮涌动。庞大的疆域不可避免地迟滞了政令传达的效率，偏远星区的总督和藏在狭缝角落的犯罪集团无不是潜在的炸弹。联合体大致沿着银心扩张，东部的谷弗和鄧达坎就像是抵着联合体腰肋的两把匕首，西北部的提拉尼斯更是门口的拦路石。在第二旋臂，魅斯邦联国尽管星域狭小，可他们的科技和军力格外发达。纽魅斯人与人类同样争强好胜，他们显然也是威胁。此外，来自河外的普雷索林虫群同银河系内的所有文明为敌，这更是一个值得思索的变量。
伯克利曾无数次问自己，他真正需要的是什么。是一个与列强小心周旋的“超级大国”，还是一个主要对手都被某种“天灾”消灭殆尽的最终赢家？是当一个管理庞大疆域却疲于内政琐事的首席执行官，还是当一个被某种方法“浓缩”过的理想国的绝对领袖？答案不言自喻。
他转过头看向窗外，高高俯视着马斯克-威尔森特区的市景。或高或低，造型各异的大厦楼顶呈现在他的视野中，被中子态材料加固的三维隧道网络像是违反了重力定律，悬空绵延出数百公里。无数私人航空汽车穿梭在城市中，忙而不乱，远处还不时可见庞大的空天运输船消失于地平线尽头。
这一切，暂时属于我。他这样想着。
这一切，终将属于我。他又在心里暗自默念着。
“先生，蔚蓝旷野的代表在休息厅等您。”秘书敲门进来递过下一场会面的议程。
“让他们进来。”伯克利说。
蔚蓝旷野生物制药公司是七大股东企业之一，他们的代表可不能怠慢。如果顺利的话，这一次会面至少可以为主动防御联盟在议事会中多赢得三个席位。
门开了，两个身着正装的人走了进来。两人中一个是光头圆脸的黑人，另一个是高个白人，他们把黑色的正装穿得一丝不苟，看上去像是要去参加葬礼似的。更古怪的是，他们在这屋内仍戴着墨镜，并且走起路来比安保人员还要端正。
这都是谁？
伯克利感觉有些古怪，低头翻动起手中的文件。按照预约，来者本应是他的熟人，蔚蓝旷野的副总经理提姆.哈克，而不是两个从未见过的生面孔。
联合体并没有一个手眼通天的董事会或是其他类似的机构，而明争暗斗的七大企业除了更多钞票以外别无他求，因此，一切政治家的游戏在这里都畅通无阻——执行议事会不过是披着一层皮的官僚议会，各个办公室的经理不过是换了一个名字的公务官员。一点政治献金，一些舆论宣传，再加上拿捏到位的拉拢和打压，只要能把玩好这个当权者的游戏，一切地位和利润都唾手可得。
纷争与动乱总会给聪明者以机会，在前任首席执行官倔强地走进死路后，伯克利凭着他的手腕迅速攀到了金字塔顶端。而且，他并不满足二十周年的任期，他渴望连任，甚至更多。他领导的主动防御联盟已经占据了议事会百分之三十的席位，高层执行官员在他的暗中操作下正逐渐被换水，没有人可以挑战他的话语权。而为了达成他藏在心底的终极目的，他仍需要争斗。
争斗是人类与生俱来的本性：与异己争斗，与同伴争斗，与环境争斗，与难料的局势争斗。
想想距离罗斯17一千六百光年的罗斯8星系，在那里，宜居带内有一颗名为艾塔的大陆型行星，其表面被一层晦暗的辐射尘笼罩，泥土的放射剂量足以在短短一小时内杀死一头大象。那便是人类彼此争斗留下的疤痕。战争发生在联合体建立以前，发生在人类刚刚学会在恒星间爬行之际，他们用原始的核裂变武器把自己赖以生存的家园变成了死寂的废土。
这是某种原罪吗？是人类终将自取灭亡的可悲先兆吗？
伯克利并不这么看。
纽泰伦的人类不仅赢得了与同类的争斗，更赢得了与自然的争斗。诚然，现今的艾塔是一颗将大多数生命拒之千里的墓园，但它同时也是联合体境内的第四大殖民星。人类争斗，也在争斗中成长。他们的基因在年复一年的求生游戏中发生了改变，他们学会了呼吸沾满烟尘颗粒的空气，学会了饮用河里释放着贝塔射线的毒药。他们拥抱了废土，并在废土上重建新的家园。
在艾塔常年密布着黑灰色阴云的天空之下，无数不逊于纽泰拉的通天高塔拔地而起，地下城以曾经的庇护所为据点延展开来。纽泰伦的奠基者靠着他们不屈的意志，用残砖断瓦建设起这些城市。像这样的殖民星，在联合体的直辖星区内还有三个。有些人厌恶它们，认为这是人类野蛮暴行的罪证；另一些人则以此为豪，认为这是人类艰苦胜利的纪念碑。
伯克利自然属于后者。在他的世界中，胜利或许是苦痛的，代价或许是高昂的，但取得胜利的过程会将刀剑打磨的锋利无比。进化与进步的原动力从来都不是和谐共处，而是竞争与濒临淘汰的压力。为了胜利，他毫不介意牺牲一些东西，尤其是牺牲别人的东西。
他的思想离开了阴云蔽日的艾塔星，回到了一号办公室桌上的星图中。他看着纽泰伦经济联合体用红色标识出来的星域，那横跨了第三、第四、第一这三个旋臂的宏大疆域就像是一头盘踞在银河系中的巨鳄。
但伯克利知道，这繁荣的表象下，暗潮涌动。庞大的疆域不可避免地迟滞了政令传达的效率，偏远星区的总督和藏在狭缝角落的犯罪集团无不是潜在的炸弹。联合体大致沿着银心扩张，东部的谷弗和鄧达坎就像是抵着联合体腰肋的两把匕首，西北部的提拉尼斯更是门口的拦路石。在第二旋臂，魅斯邦联国尽管星域狭小，可他们的科技和军力格外发达。纽魅斯人与人类同样争强好胜，他们显然也是威胁。此外，来自河外的普雷索林虫群同银河系内的所有文明为敌，这更是一个值得思索的变量。
伯克利曾无数次问自己，他真正需要的是什么。是一个与列强小心周旋的“超级大国”，还是一个主要对手都被某种“天灾”消灭殆尽的最终赢家？是当一个管理庞大疆域却疲于内政琐事的首席执行官，还是当一个被某种方法“浓缩”过的理想国的绝对领袖？答案不言自喻。
他转过头看向窗外，高高俯视着马斯克-威尔森特区的市景。或高或低，造型各异的大厦楼顶呈现在他的视野中，被中子态材料加固的三维隧道网络像是违反了重力定律，悬空绵延出数百公里。无数私人航空汽车穿梭在城市中，忙而不乱，远处还不时可见庞大的空天运输船消失于地平线尽头。
这一切，暂时属于我。他这样想着。
这一切，终将属于我。他又在心里暗自默念着。
“先生，蔚蓝旷野的代表在休息厅等您。”秘书敲门进来递过下一场会面的议程。
“让他们进来。”伯克利说。
蔚蓝旷野生物制药公司是七大股东企业之一，他们的代表可不能怠慢。如果顺利的话，这一次会面至少可以为主动防御联盟在议事会中多赢得三个席位。
门开了，两个身着正装的人走了进来。两人中一个是光头圆脸的黑人，另一个是高个白人，他们把黑色的正装穿得一丝不苟，看上去像是要去参加葬礼似的。更古怪的是，他们在这屋内仍戴着墨镜，并且走起路来比安保人员还要端正。
这都是谁？
伯克利感觉有些古怪，低头翻动起手中的文件。按照预约，来者本应是他的熟人，蔚蓝旷野的副总经理提姆.哈克，而不是两个从未见过的生面孔。
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