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第48章 李时荣之谋

小说:磷火常同日色鲜 作者:项天鹰 更新时间:2021-01-04 08:09
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  张以泽毫无门第背景,父亲给他留下的只有一家商铺,经过多年经营,也不过小商铺变成大商铺。在大明做商人没多大前途,官府一纸令下,你就得“乐捐”,三百年后还有一帮键盘侠成天嚷嚷“收商税”。投资田产、放高利贷,没有官府撑腰,又如何竞争得过那帮士绅。想靠钱来铺关系,一来是砸不起这个钱,二来也根本靠不住。
  思来想去,还是无产阶级最靠得住。张以泽不爱和官绅来往,却总和自己工坊中的工人结交。他待工人仗义,工资给得高,颇得人心,又结交了不少私商及闾左豪迈之士(另一种叫法是闲汉),还有李时荣这样的落第秀才。有钱并不能换来身份地位,但是如果自己有本事,想做个黑社会老大还是没问题的。只要别招惹豪门大户,一般的胥吏无赖倒也不敢欺压他。
  汤志就是张以泽结交的朋友之一,他介绍了不少麻城的逃奴到黄州来做工,张以泽全数收留,是以两人交情极笃,李时荣也由此结识了汤志。
  汤志与李时荣经常一起思考麻城奴仆的出路问题,靠里仁会和直道会这两个组织,终究不是长久之计。里仁会、直道会多次帮助奴仆逃亡,或到外地躲避,或上山落草。麻城乡绅暂时对此反应迟钝,但岂能永远迟钝,迟早有一天,他们要对这些奴仆组织动手。
  汤志的目标只是改善奴仆的处境,比现在好一些,可以正常生活就好。但李时荣认为,麻城奴仆只有输和赢,没有“改善”或“好一些”可言。
  采用一般的斗争方式,逼缙绅妥协,或许有用,但只对梅之焕这种有头脑且道德水平较高的缙绅有用。这样的人会考虑地主阶级的根本利益,知道得给穷人留一条活路,逼得太紧,让他们造了反,就有可能不论穷富同归于尽。然而更多的人是鼠目寸光之辈,疯狂地挖掘这个国家的墙脚。虽然最终会导致大家一起毁灭,但看着别人玩命从穷鬼身上捞钱,都想着不捞白不捞,谁也停不下自己的手。
  这样的人要怎样才能改变呢?他们不会改变,所以只有死。
  理智而有远见的士绅会考虑和奴仆妥协,可普通的士绅不会。他们虽然读过书,甚至做过官,眼界却未必高得到哪里去,会迷信自己的团练,迷信官府和官军,觉得一帮奴才穷鬼闹事,能成什么气候,大不了杀了便是。和这样的人谈判是没有用的,吊起来打一顿就好了。
  最终,汤志也不得不接受了这样的观点。尤其是此次出兵,乡绅们要麻城各村寨的穷户出丁出粮,闹得天怒人怨。这件事和奴仆倒是没有太大关系,奴仆是主人的生产资料,乡绅么们舍不得他们去打仗拼命,损失自家的劳动力。在这种派粮派丁中,小地主、自耕农、佃户是受损失最严重的。梅之焕等少数人试图制止这样的行为,让大户多出些丁壮粮饷。想也知道怎么可能有用,崇祯皇帝都劝不动大臣出军饷,他梅之焕又算老几。
  汤志的朋友不止是奴仆而已,良家子弟也有很多,这些人中有不少都在此次出兵中利益受损,纷纷来向汤志求告帮忙。可他们不同于奴仆,舍不得自家的田地,不可能逃到外地去,所以汤志也没什么办法。
  过去麻城乡勇各自守御自己的村寨,镇压闹事的奴仆、佃农很利索,土匪流寇也都不敢招惹他们,看上去很强大。可这次出兵,将他们的虚弱暴露无遗,让汤志等人看到,他们内部是纷争不休的,穷户与富户之间矛盾重重,富户之间互相推诿。在麻城乡下他们是龙,但一旦要离开麻城,他们就是虫。
  于是,汤志在李时荣的劝说下,渐渐生了取而代之之心。对于这些外强中干又丝毫不顾穷人死活的劣绅,直接造反灭了他们比什么办法都有效。但就算乡绅外强中干,也只是相对于官府和流寇而言的,和奴仆、长工、佃户们相比,他们依然很强大。
  李时荣便提出,只靠黄州的这些兄弟是干不成事的,虽然有几个寨主会打仗,打的顶多也就是百八十人的小仗,不堪大用。要打败麻城乡勇,就得请北边的流寇来,这些人是敢破府城、杀藩王的,打得官军焦头烂额,麻城一个小小县城的乡勇又算什么。
  他们最先接触到的是当初和王瑾一起由开封渡河,后来分兵另走的老回回、邢红狼、张胖子三营。这三营会合了早就来到河南的革里眼贺一龙,来到了大别山一带。但是,汤志、李时荣等人对这四家反王不太满意。
  邢红狼和张胖子的战斗力也就那么回事,而且纪律不好,邢红狼病死之后,他的副手左金王贺锦接手队伍,整顿纪律,让这支部队看起来比较像样了,可武器、马匹短缺,士兵缺乏训练的问题却不是一时半会儿能解决的,这种队伍就是拉到麻城来,也打不赢乡勇。
  贺一龙的人马很能打,但是纪律很坏,汤志不愿意把这样的队伍招到自己的家乡来。老回回马光玉的人马还是不错的,既能打,也有纪律。他在大别山中立寨,花钱雇佣本地穷人做他的眼线,很得人心。可是马光玉人手不够,如果请他来,其余三家就必须一起来,才有可能办成这件事,思来想去,汤志还是先打消了这个念头。
  不久,张胖子张自秀离开大别山,去西边投奔了罗汝才,汤志也派人去探查曹营的情况。曹营的情况还是比较让人满意的,战斗力和纪律性都比回营更好。不过要和他们联合,还有两个问题。
  第一,现在湖广官军的主力是曹操在抵挡,如果他们到麻城来,唐晖也就跟来了,这可是个麻烦。
  第二,曹营中掌权主事的几乎都是罗汝才的亲戚,如罗汝才的叔叔罗戴恩,外甥杨承祖、杨绳祖、杨明起等人。罗汝才本人又生活奢侈,好女色音乐,这些都让汤志和李时荣觉得有些不安,贸然将了解不深的曹营招来,未必是好事。
  汤志和李时荣最终放弃了短时间内解决麻城乡绅的打算。官府势力尚强,流寇之势未成,又没有天灾催动,此事难成。
  就在这时,二人共同的朋友柯禹舜向他们推荐了一个人。
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