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第50章 澳门

小说:磷火常同日色鲜 作者:项天鹰 更新时间:2021-01-05 08:21
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  “这个黄掌柜靠谱吗?看这个样子,和他打交道的似乎都是海贼啊。”一名部下说道。余庆笑道:“海贼有什么大不了的,我们还是流寇呢,怕个球。”
  余庆和其他三个兄弟正在澳门体验着异域风情,只可惜这异域风情实在不怎么样,小酒馆里烟雾弥漫,周围的人都喝得醉醺醺的,满身酒臭。
  不过他们确实也看到了不同的情景,他们这辈子第一次见到这样多的外国人。欧洲人、黑人、马来人、印度人,来来往往,惹得这四个陕西来的乡下人连连注目。
  南下这一路上,虽有凶险,但大体上还算顺利。到了道州境内之后,给当地的守备沈至绪上了好处,官兵便一路护送他们到了广东边界上。沈至绪的为人还算不错,要钱不要命,而且明码标价。他的兵马不像左良玉、曹文诏他们那样今天调到这里、明天调到那里,可以不计后果地随便祸害,而是以道州本地人为主,祖祖辈辈生活在这里。官兵靠军饷是不够养家糊口的,必须得做点买卖才行,若是杀人越货,把商人都吓得不敢从这条路过了,岂不是杀鸡取卵,竭泽而渔。得保证这些商人活着去广州,活着回来,而且没赔本,下次还来,这样才能细水长流,兄弟们一直有饭吃。在这种经营策略下,道州官军便成了湖广和广东之间的镖局。
  进入广东连州境内之后,这生意就不归道州官军做了。这里是连州千户所的辖区,而控制保镖生意的上峰是清远卫指挥使白家,北江及其各支流上的船运生意,皆以白家为首。白家是个庞大的家族,从明朝初年便世袭清远卫指挥使,传至明末,整个家族的男丁多达两千余人。就算是在地头蛇众多的广东,这样强大的地头蛇也算数一数二了。
  白家的生意只做到三水,三水以下的江面上,便是郑、石、马、徐四姓海盗的地盘,郑廷球、石壁、徐贵相、马玄生四人为其家主,结盟却互不统属。再往南,还有红旗海盗、白旗海盗和各种多如牛毛的小海贼。虽说是海贼,但除了杀人放火之外也各有别的营生,西江江面上跑船的船帮只要每年给他们上缴孝敬,船只就不会被劫。郭瑶派来接应的人介绍了一个名叫陈洪义的大船户,此人在黑白两道都有关系,坐他的船比较安全。
  来到广州之后,这些闯军算是彻底开了眼界了。广州作为明代的贸易重镇,商贾辐辏,繁华为南国之最,余庆等人连西安、太原都没见过,之前路经长沙,便以为这是最大的城市了,如今都被广州的繁荣晃花了眼。
  谁也不知道,眼前的繁盛景象只剩下十六年了。
  二十几个陕西人出现在广州城里还是太引人注目了,郭瑶暂时把余庆等人安置在了城外的一处宅院中。袁宗第和赵胜已经传来了消息,说夔东那边有条件长期供应大黄,余庆等人可以与郭瑶合股开设店铺做这方面的生意。郭瑶自然高兴,卖大黄给洋人可是暴利行业,原本都是陇南一带的商人在把持,他们这些本地土著没有机会。现在王瑾送来了这个大买卖,郭瑶不用出钱,靠提供保护伞和人脉圈就能占股份,这样的好事当然要做。
  郭瑶根本没想到这些人会是闯军的探子,真的把余庆他们当成了陕西来的商人。这也是很自然的,正常人谁想得到闯军为什么要派探子来广州。郭瑶也知道他们肯定不是什么合法商人,他们拿出的前期投资说不定就是王瑾抢来的赃物。但反正又不是在广州抢的,郭瑶才不在乎这个呢。郭瑶是个很有底线的人,保家卫国,他拼命都行,至于忠心朝廷、遵纪守法?开什么玩笑!老子不杀人放火便是对得起良心了,走私贩赃,那不是官兵的正常营生吗?
  因为见余庆带来的人中有回人,郭瑶便劝他去走广州卫指挥使羽凤麒的门路。羽凤麒也是回人,素来照顾教友,又有老朋友郭瑶的介绍,很痛快地答应帮忙,安排了广州前卫一个姓李的千户襄赞此事,给余庆寻了一处铺面。余庆对羽凤麒自然也有孝敬,羽凤麒倒不大在乎,给他他便收,不给也不要。
  葡萄牙人的船都是夏季乘南风而来,冬季乘北风而走,这会儿秋末冬初,他们还在澳门。郭瑶推荐了一个叫黄顺隆的商人,在澳门很有门路,平日里常为海贼销赃。若是一般的商人,可能会顾忌与这样的人来往,但郭瑶是官兵,余庆是流寇,他们已经“兵匪一家”了,还怕什么海贼。
  大黄是紧俏商品,生意自然好谈,不过据李千户派来的管事说,这价钱还是低了。余庆询问原因,黄顺隆说,现在葡萄牙人在西洋正和一个叫阿曼的回回国打仗,霍城、马城两个城堡都被围攻了,回教海贼经常抢劫葡萄牙船只,所以运输成本高了许多。李家的管事忙着与黄顺隆讨价还价,余庆则用心记着这些内容,他知道这些情报才是王瑾派他来的核心目的。
  不过黄顺隆毕竟也只是个蜗居澳门的商人,也说不出太详细的情报。不过他又提到一件事,说葡萄牙和西班牙现下是一个国王,葡萄牙人打不赢阿曼人,向西班牙人求援,西班牙人不肯管,说要往美洲用兵,没工夫搭理葡萄牙人,双方吵得不可开交。
  余庆作为读书人,在营中与王瑾接触比较多,对于葡萄牙人来亚洲之后的“光辉历史”也颇有了解。虽然阿曼人妨碍了闯军的生意,但是他们要驱赶占据自己土地的葡萄牙人,是天经地义的事情,余庆心中依然暗暗叫好。
  从黄顺隆那里出来,余庆他们来到这家水手聚集的酒馆,黄顺隆派了一个跟班给他们带路兼翻译。一来是终于没有王瑾管束,任务也完成了,喝两杯解解馋,二来也听听看水手们会不会聊什么有用的消息。可点了酒坐下之后才发现,这里没一个说官话的,不是方言就是外语,他们一句都听不懂。
  但是很快,他们就看到了不寻常的一幕。几个褐色皮肤的人手持棍棒冲了进来,揪住一个看相貌应该是他们同胞的人,摁在地上痛殴。
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