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第9章 桐城士绅

小说:磷火常同日色鲜 作者:项天鹰 更新时间:2021-01-17 08:11
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  从县里各地陆续捉来了一些乡绅和胥吏,吉庆玉早就写好了他们的罪状,王瑾便在离城墙不远,看得见打不到的地方开堂审案,对这些人或杖责,或处斩。
  桐城是富庶之地,所以城外也有不少建筑。由于牵涉的士绅太多,王瑾又来得太快,守军并没有拆除它们。所以闯军就把这些建筑利用了起来,有的作为审案的场所,有的作为营房,也有的拆下建筑材料改作攻城武器。
  之前桐城民变的时候,汪国华、黄文鼎、张儒等人也只是焚烧仇家的房子,抢劫富户的时候还让穷人们跟着去拿东西。城里城外很多人都认识吉庆玉,见流寇是他带来的,又队列整齐,不胡乱杀人,胆子也都大了起来。住在城外关厢的老百姓有不少没来得及逃进城内,这会儿反而来看流寇审案。
  虽然王瑾处置的这些人就算是罪大恶极,也没祸害过县城的老百姓,但大家看老爷们杀头、打板子还是很开心。吉庆玉手下的人宣读这些人的罪状,众百姓纷纷大叫“打得好”“杀得好”,可王瑾清楚,他们抱的还是看热闹的心态,换成自己在这儿被砍头,他们一样会看热闹的。
  王瑾很早就在思考,在官民矛盾、绅民矛盾、军民矛盾没有那么尖锐的地方,如何把老百姓发动起来?在陕西、山西、河南,这一问题是不存在的,因为遍地都是饥民,家人相互抛弃,乡邻互相吞噬,到处都是人伦惨剧,很多地方死人比活人还多。在这种环境里,劝老百姓造反简直是天下最简单的事情了,只需要担心来的人太多,没有足够的粮食供养他们。
  但是在桐城这样的地方,老百姓虽然也受官府、士绅、胥吏的欺压,但大部分日子还算过得下去,被害到家破人亡程度的还是少数。农民军如果能做到纪律严明,不杀人放火,还是会有很多老百姓乐于看到他们和老爷们打仗的,但是真正能跟着干的不会很多,其中还会有不少是本地的地痞流氓。
  至于发动老百姓的办法,还要分长短两种,若要长期建立统治,是一种办法,若要打了县城、吃了大户便走,那就又是另一种办法。
  闯军在桐城自然是不可能长期据守的,但就算是短期,能不能把老百姓动员起来,那也难讲。王瑾过去并无这方面的经验,也只好姑且一试。
  一张张田契、借据、身契被投入火中,凡是被闯军处决或抄家的士绅,王瑾都将其家中这些文书全部焚烧。颇有一些被田租、利息压得喘不过气来的人和被解放的奴婢情绪激动,闯军征调人力已经毫不费力,但离让百姓跟着一起造反还差得远。倒也有一些佃农哀叹,怎么自己的田主不是劣绅。
  在王瑾的身旁,还有一些没被抄家的士绅,王瑾给他们些面子,让他们待在一座城墙上看不到的宅院里。
  程芳朝,十二年后的大清榜眼。
  张秉彝,县学生员,此人本身默默无闻,但亲族之中名人不少。他兄长是三年后于济南殉国的山东布政使张秉文,他的儿子则是康熙年间的大学士张英,也就是“六尺巷”故事的主角,孙子是修明史的张廷玉。张英此时还没出生,仕清于夔东十三家灭亡之后,所以王瑾对他倒也没什么恶感。
  左国柱,大名鼎鼎的左光斗的长子。
  马孟祯,又是一位前太仆寺卿,此人官声不错,虽说谈不上什么大贡献,但至少尽职尽责,也不贪蠹,还成天提醒万历皇帝“民间卖女鬻儿,食妻啖子,铤而走险,急何能择”。去他家“请”他的闯军小校也说了,他家确实不富裕,只是个中等人家,不像个为非作歹的。
  方孔一、方孔文、方孔矩、方孔性,这四人都是方孔炤的叔父方大铉的儿子,其中方孔文还是左光斗的女婿。
  方玄成,也就是后来著名方孝标,就是因为《南山集》案被开棺戮尸的那位,他的名字犯了康熙皇帝的讳,故以字行。今年他才十八岁,桐城民变时,他父亲方拱乾觉得此地不太平,于是举家避居南京,但他因为些意外耽搁了,便赶上了这场战斗。
  方大美,原太仆寺少卿,他没什么名气,他孙子方苞倒是名头不小。
  此外,还有其他一些被王瑾和吉庆玉判定为良绅的人,都被闯军“请”了过来,参观闯军审劣绅。这些人对于流寇沐猴而冠的行为颇不以为然,可偏偏流寇审案用的都是大明律。王瑾手下有不少落魄的读书人,其中也有做过刑名师爷的,再加上一些刑房胥吏出身的人,一桩桩一件件罪名皆有法可依。美中不足之处,就是有些案件的证据链不一定完整,王瑾也只好像大明的县太爷一样打出口供来。好在王瑾下令要逼问口供的多为在县里尽人皆知的事情,这些养尊处优的老爷哪里禁得住打,几板子下去就招了。
  王瑾原本以为能逮到阮大铖,这家伙在乡里的名声也很不好。但是吉庆玉说,阮大铖不见容于桐城士林,很早就全家搬到外地居住了。
  举人姚孙棐被押上来时,良绅队伍里有两个人坐不住了。一个是姚文熊,他是姚孙棐的亲侄子,另一个是方玄成,他的妹妹嫁给了姚孙棐的长子姚文烈。
  姚文熊和方玄成知道,这位长辈性情贪婪,脾气又不好,要说压榨佃户之类的行为,那肯定是有的。得知闹流寇的消息,姚家的家眷大多跑到安庆府城去避难了,只有姚孙棐的长子姚文烈、三子姚文然留了下来。姚家被抄家之后,这二人分别逃到内兄和堂兄那里躲避。见方玄成、姚文熊都成了流寇的座上宾,便央求他们替父亲求情。
  姚孙棐在另一时空做的最有名的一件事就是后来任浙江东阳县令时,假借御匪为名,构陷许都,勒索钱财,因而激起变乱。对同为士流的许都尚且如此,对待佃户、奴仆如何可想而知。
  可是眼见前面杀得人头滚滚,血流盈阶,看着姚孙棐被打得啊啊惨叫,姚文熊和方玄成又怂了。方玄成费了好大的力气,想站起来说什么,屁股刚离开椅子一点,王瑾看了他一眼,他不由得又坐了下去。
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