第417章 惨叫（无需订阅本章节）
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正在气头上的巴布罗瞪着慌张的骑士。
当一个村庄被判叛国罪时，一般的做法是杀光所有村民，然后放火烧村等等，将整个村庄完全消灭。
但那又怎样？
巴布罗都下令了，他不懂做属下的为什么不听。这些侯爵属下的骑士是不是也看不起自己，所以才不听命令？
放任刁民反抗王族会被看轻,这种人不杀，反而会导致权威扫地。
贵族们若是自己的领地里有平民公然造反，他们也一样会消灭这些刁民，侍奉侯爵的骑士应该也明白这一点。
巴布罗望着卡恩村。
正如骑士所说，村庄除了坚固的大门之外，甚至还建了围墙。都武大森林就在附近，严加防备或许是理所当然，但他们连瞭望台都设置了，与其说是开拓村，倒比较像是要塞。
的确如果想攻下来，应该会花不少时间。
一千名以上的士兵在门前布好阵势，大声呼叫村民开门。
侧耳倾听，可以听到远处也传来了一样的声音，是从后门那里传来的。
这些声音就像打火石，再度点燃了巴布罗心中污浊的火焰，已经不是理性能解释了。
骑士紧咬嘴唇点点头。
有个男人从支吾其词的骑士旁边冒出来插嘴。
是切纳科男爵，背后还有他那些爱拍马屁的同僚。
巴布罗不禁真心感到佩服，想不到这种蠢货也有派上用场的时候。不，他们也是贵族，要是在自己的领土内有村庄不听话，一定也会这样处理的，也许是因为这样，所以很能体会巴布罗的心情。
寿限无察觉到异常的气氛，把话咽了回去。
留在这里的义警队员完全分成了两派意见，就是对于是否该开门迎接军队的消极赞成与积极反对。两种意见都来自于担心会背叛了村庄的英雄安兹?乌尔?恭，所以格外难做抉择。
安莉正要跟寿限无解释时，围墙外突然飞来一个声音。
气氛变了，仿佛这就是所谓的。
安莉也不例外。
他们的确是王国的子民，也有一份忠诚心。然而比起对不求回报解救村庄的大恩人的感谢，这点忠诚心根本不算什么。当家人、朋友与恋人遭到杀害时，是那位大魔法吟唱者救了大家。
众人争吵不休。
不过只有一个意见是共通的，那就是无论做什么，都不能妨碍到那位英雄。
这时，传来几下某种东西破裂的声音。接着是划破空气的休休声，带着几道红光，箭雨对着瞭望台当头降下，听得见好几次箭矢刺进木头的清脆喀喀声。
目睹王国动用了杀人武器，安莉倒抽一口冷气。
幸好瞭望台上没人。对方是知道上面没人才放箭，还是──
──还是就算有人也格杀勿论？
安莉还呆站在原地望着这片景象，寿限无拉住了她的手。安莉已经无心抵抗，跟着他跑，只是脸仍然朝向瞭望台。
当义警队员们也退到后方时，瞭望台开始起火了。
麦杆做成的天花板等部分一口气烧起来，火势眼见着越来越猛烈，天花板崩塌了。
从村里的任何地方都能看见瞭望台倒塌，悲痛的惨叫声四起，其中有一个人叫得特别凄厉。安莉重复着受到严重打击而紊乱的呼吸，看向惨叫得最悲恸的那人。
是个搬来村里居住的男人。
他的脸上浮现憎恶，以及相同程度的绝望。环顾周围，露出同样表情的全都是移居者。
安莉想起来了。
想起他们的村庄是被烧毁的。
男人怒吼道﹕
体型微胖的女性叫了起来。
接着一个年轻人不屑地说。
对方射出的火箭，造成近乎疯狂的憎恶支配了整个村庄。
寿限无面露铁铮铮的战士神情，冷血无情地说。
寿限无讲得没错，对方已经朝瞭望台射火箭了，接着一定会发动更狠的攻击。既然如此，已经一刻都不得犹豫了。
安莉做好觉悟，深深吸进一大口气。她瞄了恩弗雷亚一眼，只见他带着妮姆，轻轻点了个头，好像在说。
安莉胸中产生了些许暖意。
这给了安莉最后一份勇气。
众人气势十足地出声表示同意。
没有一个人举手。
安莉心脏激烈地跳动着，大喊：
伴随着的咆哮，许多只手臂参差不齐地举了起来。在场所有人都不只是普通地举手，举起来的，是握得紧紧的拳头。那是决心一战之人的神情。
的确，他们也感到害怕。这是当然的，因为他们做出了必死无疑的选择。然而比恐惧更强烈的心意推动着众人。
那就是受过那样的大恩大德，他们绝不想变成恩将仇报之人。
寿限无迅速走上前，站到安莉身旁。
对于身经百战的战士所言，众人只以肯定回应。
老年人开口了：
寿限无咧嘴一笑。
寿限无环顾所有人。
村民已经做好必死决心，但当然还是不想让小孩一起送命。知道小孩很有可能活命，安心感减缓了众人的斗志，寿限无见状，脸色阴沉地说：
几阵笑声传了出来，并不是自暴自弃或是发狂了，而是爽快的笑声。
恩弗雷亚问道，寿限无环视了所有村民的脸。
安莉惊讶地叫出声来。
自己身为村长，有义务与大家共同行动到最后一刻。是安莉下决定让村民送死的，与他们同行是领导者的职责。安莉正要这样说，村民们却抢先说话了。
大家全都赞成寿限无的意见，安莉正在苦思如何讲赢他们时，众人不顾本人的想法，已经做出了结论。
村民们强而有力地握住的手中蕴藏着万千思绪，安莉顿时两眼一热，恩弗雷亚站到她的身边。
安莉感觉热泪盈眶，伸手用力擦了擦眼角。
其中一扇门慢慢打开。
巴布罗不愉快地皱起眉头，耗费太多时间了。想弥补回来必须用相当赶的速度强行军，但也莫可奈何。
这都要怪侯爵的属下指挥失误，要不是自己下令放火箭，真不知道还会浪费多少时间。
看到指派给自己的部下如此愚蠢，巴布罗埋怨自己的倒霉，仰望天空。
再来需要的时间是──首先是进行绞刑的时间。
只要把几个刁民吊在围墙上，让民众知道反抗王室是多么愚蠢的行为就够了。
再来还得花时间找出与安兹?乌尔?恭有交情的人。这可能会比绞刑更花时间，因为必须从盘问做起。
让小孩活着也没用，因为小孩自己活下来也无法生存，应该跟父母亲一起吊死，才叫做慈悲心肠。
士兵们逼近村庄大门前，领队举起王室旗帜行进般前进的模样，让巴布罗心中产生骄傲与满足。他甚至心想等到自己登基，要组织一支仪仗队。
手持旗帜的士兵穿过大门──然后像被弹开般飞了出来。
士兵手持的王室旗啪啪飞动，掉在地上。
揍飞士兵的庞然大物，从大门里无声无息地现身。
意想不到的事态让巴布罗大吃一惊，不顾王室的威严怪叫一声。
没错，那正是称做食人魔的食人族亚人。突然出现的魔物让士兵们跟巴布罗一样不知所措，巨大棍棒一挥，一次就是好几人被揍飞。
士兵喷洒着碎肉飞向远处，摔在地上的瞬间，其他士兵仿佛大梦初醒，惊慌失措，争先恐后地逃离大门前。大门里又出现了几只食人魔，追杀那些士兵。
士兵们难看地开始逃窜，食人魔用棍棒把他们一个个揍飞，就像小孩子打飞玩偶一样。
他们之所以争相逃命，难看到无法称为撤退，大概是因为他们是男爵属下的民兵吧。他们对村庄射火箭，加快了开门时间，巴布罗作为奖赏，准许他们第一个进入村庄，想不到却因此弄巧成拙。
看到男爵弃自己领地的兵士于不顾，一溜烟地跑回来，巴布罗正要发飙时，号角的音色高亢响起。
侯爵属下的骑兵们一齐举起骑士枪，他们动作整齐划一，令人佩服。但士兵正在逃跑，又有食人魔穷追不舍，他们无法冲进混乱的战场。
骑士枪是在冲刺时能发挥最高破坏力的武器，在混战中就发挥不了长处了。
巴布罗怒吼道。
继续让敌人接近我方，死伤会更惨重。为了避免这一点，舍弃逃跑过来的步兵，放箭连同村民与我方士兵一起射杀才是上策。
巴布罗正开始烦躁时，食人魔们开始撤退了。逃回来的士兵成了盾牌，骑兵无法进行追击，眼睁睁看着食人魔们回到大门里。
看着属下迎接生还的士兵归营，开始认真布阵准备开战的样子，巴布罗用力握紧了缰绳。
迅速完成这项无聊的任务，踏上归途，在与帝国的战场上大显身手，扬名国内。
他的梦想，最后落得这副难看的结果。
虽说没人能料到村里有食人魔，但要是束手无策地回到耶?兰提尔，自己肯定会再度失去信誉。与本来只能当候补的第二王子赛纳克在王位继承竞争上的差距，也会变得无可弥补。
还是说──这都是计划好的？
他无法克制自己啧了好大一声，知道周围的贵族都在偷看自己。
然而，巴布罗没多余精神佯装镇定。他尖锐的视线，朝向往这边跑来的指挥侯爵属下精锐部队的骑士。
巴布罗从骑士身上感觉到由衷的困惑，明白到就算这一切是想让巴布罗权威进一步扫地的陷阱，这个骑士也并不知情。
既然如此，就某一点来说，他算是自己人。
巴布罗无法压抑自己的烦躁。
巴布罗指着大门前变得像破抹布一样的王室旗帜。
骑士一脸难以理解的表情，巴布罗慢慢解释，像在说给小孩子听。
看到骑士一副难以接受的态度，巴布罗耸耸肩。
骑士低头领命，听到有了干劲的回答，巴布罗满意地点头。
装了油的瓮砸向围墙，接着火箭射出。
顿时引发一阵像中了魔法般的爆炸，黑烟冲天，鲜红火焰四起。
寿限无感觉到周围的义警队开始产生动摇，使劲握紧魔法大剑怒吼：
随着低沉的一声，大门吱吱作响。
就像瞭望台即使起火，骨架也还留着，围墙的圆木也不会因为被射火箭就轻易烧光，寿限无认为那不过是为了破门而做的声东击西。事实似乎正如他所料，大门再度应声震动。
那声响比食人魔凭臂力使出的一击更有重量，应该是以攻城兵器──很可能是冲车进行的攻击。
听从寿限无的喊叫，村民们动作熟练地射箭。
围墙对面传来痛苦的叫声，但撞门的冲车仍然没有停止攻击，应该是以好几辆冲车进行轮番攻击。
配合着寿限无的口号，箭矢再度飞过围墙。然而，这次敌方也射箭反击了，箭矢数量比他们多出数倍，就像下雨一样。
不过，没有一支箭射中任何人。
敌方的攻击只是猜测村民的射箭位置，全都刺进了错得离谱的地方。不过敌方弓箭手人数众多，再射个几次，命中率想必会越来越高。既然如此，必须让对手的命中率再度归零，否则后果不堪设想。
寿限无巧妙地压低声音怒吼，村民们听从他的指示，赶紧开始移动。
寿限无只有教村民们从特定位置射箭，让箭落在大门后面。因此就这一种攻击来说命中率很高，但相对地只要换个地点，就无法准确地射到围墙后面了。
很难再进行射击战了。
从围墙传来的铿铿金属敲打声，不是刚才那种冲车发出来的。大概是用斧头在砍木头吧，到处都传来了这种声音。
多数就是一种暴力，对大门与围墙的攻击很有可能只是声东击西，也许敌方正在架梯子，从完全不同的地方爬进来。如果寿限无是攻方大将，就会采用这种战术。
比起敌军，卡恩村人数压倒性地少，无法应付对方的所有进攻手段。寿限无就是要让对方这样想，诱导敌军分散战力。
用这种方式让敌人阵型变薄，然后找机会冲出村庄发动突击，以鱼鳞阵一股脑杀向敌军本营，直捣黄龙。如此一来敌方就会慌了手脚，将兵力集结起来。
他让食人魔暂时回到村庄里，也是为了这个目的。刚才如果直接突击，敌方不会紧张，八成也不会把可能绕到后门去的人手叫回来。
也就是说，这是必死无疑的战术。
话虽如此──
寿限无语气轻松地低声说，接着目光转向被挡住的后门。
他为自己的主人准备了一条存活率最高的退路，已经没有遗憾了。这样说虽然冷血，不过只要在这里战斗的村民全数死亡，敌方就无从知道逃走的人数，安莉的存在将会笼罩在谜团之中。
保护安莉才是寿限无等人的最优先事项，为此无论舍弃什么都不足惜，所以──
好！所有人一齐发出决心坚定的咆哮。虽然声音有点颤抖，但没有人临阵退缩。
咆哮当中，带有尽力保护自己儿女与心爱之人的男子汉志气。
安莉与恩弗雷亚冲下后门的瞭望台，跑到聚集在门前的小孩与女人身边。恩弗雷亚的祖母莉吉不在里面，她去藏安兹借给他们的各种炼金术道具了。
恐怕没有时间让她逃跑，但她已有所觉悟了。
召集而来的孩子们都吓得脸色发白，但还是拼命点头。
恩弗雷亚与布莉塔转动把手，一边门扉便慢慢开启。
安莉先从稍微打开的门缝间探出头，窥探周围。不会错，就跟在瞭望台上看到的一样，四周完全没有士兵的人影，寿限无的计策应该是成功了。
先走出去的是阿格，以及同部落的哥布林们。如果森林里有伏兵，由他们负责杀出一条血路。后面跟着布莉塔，她负责留意阿格他们没发现的士兵。
顾虑到后面跟着小孩，带头前进的集团放慢速度跑向森林。后面小孩两人一组依序跑出来，也有小孩让跑在身旁的母亲抱着。没有母亲的小孩，就让稍微大一点的孩子牵着手。
殿后的安莉与恩弗雷亚互看了一眼，然后跑出去。
跑出后门──离森林还很远，感觉似乎比平常远了好几倍。
他们拼命摆动双腿。
还有一段距离。
还很远。
就在这时，后方传来了马匹的嘶鸣。
最近安莉的心肺功能相当强大，连她自己都觉得离谱。然而此时她的心脏却剧烈跳动了一下，呼吸一下子被打乱。安莉胆颤心惊地回头，看见了她不愿相信的事物──看见了绝望。
超过一百名骑兵从后方出现。他们很可能是紧靠着围墙，潜伏在瞭望台的视野死角。挑这个时机现身，应该是看到没有人跟在两人后面跑出来，判断他们俩是最后的逃亡者吧。
从村庄到森林没有多少距离，然而人类与马的脚程差太多了。
阿格或布莉塔或许能逃得掉，但小孩子恐怕很难，绝对会被追上。
骑兵们握着闪闪发亮的物体，不会错，一定是想从背后砍杀他们。过去的恐怖经验吓得她缩成一团。妮姆跑在前面，不知道能不能逃得掉。
恩弗雷亚停下了脚步。
恩弗雷亚对停下脚步的安莉怒吼。
安莉拿出了一只破旧的号角。
号角一共只能召唤十九只哥布林，但每个人都很强，应该能争取到时间。
恩弗雷亚说得很对，敌人一定会绕过哥布林袭击他们，但不吹号角更笨。
安莉觉得没时间吵下去了，将嘴抵在号角上，决定吹响它。
号角声轰然响起，传出了撼动大地的重低音。
安莉被自己做出的事情吓得睁大眼睛，召唤寿限无他们时，号角只发出的穷酸声响，就像小孩子的玩具一样。
安莉发现慌张的恩弗雷亚看的不是自己，而是自己身后更远的某个东西。她顺着恩弗雷亚的视线，把脸转向那边。
骑兵部队正在往他们突击过来，安莉他们应该没那闲工夫呆站着，但不知为何，骑兵队也扯住了缰绳让马停下来。也许是因为停得太急，马都用后腿站了起来。
安莉看向后方──
●
YGGDRASIL的道具可以让玩家自己取名字。但也有少数例外，作为完成品掉落的工艺品也是其中之一。
工艺品
虽然它只是个又小又破的道具，但是有一个令人不解之处。
这个道具召唤出来的哥布林总共十九只，而且召唤出来的尽是些YGGDRASIL玩家不放在眼里的哥布林喽啰。这么弱小的道具，怎么会取这种响亮的名称呢？叫做还比较贴切。
实际上，的确有很多YGGDRASIL玩家都这样想。但没有一个玩家能找出合理的答案，结果大家都觉得大概就只是个名字罢了。
然而会取这种名字，其实是有理由的。
那就是──
●
寿限无挥动着从东方巨人手中获得的魔法大剑，一个士兵挡下他灌注全力挥出的一击。不过似乎没能完全抵销力道，士兵一瞬间站立不稳。本来寿限无应该趁此机会进行追击，但周围的士兵们不允许他这样做。
他们默契十足地从左右两方攻击寿限无，掩护一开始那个士兵的破绽。
寿限无啧了一声，挥起大剑有如自己的手脚，弹开两道剑击。
佩服的语气中流露出游刃有余的态度，让寿限无烦躁不已。
如果是寿限无与一个士兵单挑，寿限无能打赢。如果是两个士兵就得看运气。如果对手有三个人，寿限无就得屈居下风了。如果──
寿限无感觉到有另一个士兵想绕到自己背后，于是慢慢后退。
──对手是四个人的话，寿限无就输定了。
刚开始挡路的都是些弱小士兵，很容易就突破了。
卡恩村勇士组成的鱼鳞阵撕裂并蹂躏了王国军的阵型。
然而后来就像地形产生变化一样，强者出现了。装备品也还算不错，似乎是敌军兵团中的最精锐士兵。
离敌军本营没剩多少距离，阵列看起来也不厚。
但是──很硬。
寿限无继续紧盯四人，同时窥探周围情形，只见自己的几名哥布林属下被一群士兵包围得无法动弹。
具有优异臂力与耐力──反过来说也只有这两个优点──的食人魔们也一样，被专心进行打带跑战术的士兵们玩弄于股掌之间。
卡恩村的居民已经死了几个人。虽说鱼鳞阵的外围──最前线有哥布林们挺着，但敌军人数实在太多，哥布林们抵挡不住，每次敌军只要钻入阵内，几乎就有一个人倒地。
这种战术本来就很勉强，会有这种结果是理所当然。
但寿限无也的确抱有一丝期待。
霎时间──
他没能完全挡下挥砍的剑刃，受了一点擦伤。
寿限无挥舞大剑，与对手拉开距离。
寿限无的等级是十二，照这样估计，对方的等级可能是十或十一，另外三人最多九级。
一般的村民差不多是一级，卡恩村经过训练的村民则是一或二级。陪同耶?兰提尔税吏前来的士兵们感觉不到三级，这样算来，这些士兵可说相当强悍。
顺便一提，恩弗雷亚与安莉不是战士所以说不准，不过两人莫名地强悍，就当作例外。
寿限无用大剑砍向敌人。
还是跟刚才一样。
对手即使能挡下一击，也无法完全抵销力道。士兵站立不稳，但寿限无一打算追击，左右两边就有人截击，瞄准他的要害出手。
既然如此，寿限无心一横，索性不躲了。
剑刃瞄准没有铠甲覆盖的部位，砍伤了寿限无的身体。
两道与其说是疼痛，更像是发烫的感觉窜过身上。
寿限无咬紧牙关，一边发动自己的特殊技能，一边转换大剑的方向，朝向从侧面砍来的士兵。
他对准士兵的链甲衫──防御较弱的部位出手，强力一击撕裂了铠甲，对底下的肉体留下大型伤口。霎时间，士兵起了一阵痉挛。
是大剑的魔法力量──毒性。不过对手似乎做了点不完全的抵抗，没能彻底减弱他的战力。
寿限无并没因此失去注意力，但仍然没躲掉来自背后的剑击。
穿在身上的护胸甲保护了身体，没受到重伤，但剑刃的冲击让身体一阵哀号。
现场已经陷入混战，除了这四人以外，还有其他士兵介入──寿限无将踏入攻击范围内的士兵一一砍飞。他们的装备破陋，应该是农民兵。
人多势众真的很不公平。
寿限无把大剑一挥，发出一声，农民兵似乎都畏缩了，纷纷后退。
发热的部位开始阵阵抽痛。
战士的修行当中有一项比挥动武器更重要，那就是习惯疼痛。还有一项，就是用身体记住自己能承受多大的痛楚，这样才能在感觉不妙时全速开溜。
从这种感觉来看，自己还能打。但也不过就是还撑得住罢了，不知道还能争取几分钟的时间。
视线一隅看到又一个卡恩村村民倒下，鲜血渗进土壤。
原本就已经没什么胜算，这下几乎可说输定了。
话虽如此，他们应该已经争取到让安莉等人逃走的时间，再来只要勇敢战死就行了。
──目标是敌军大本营。
──只剩我一个人也要抵达。
站在寿限无面前的士兵们似乎感觉到他的决心，表情变得僵硬。
寿限无决意杀出重围，用力握紧了剑，就在那个瞬间，一阵骚动笼罩战场。寿限无往对方看着的方向瞄了一眼，就再也无法转移视线。
出现在卡恩村的侧面──
●
──很简单，因为这个道具的真正力量，并不只是召唤十九只哥布林。
在YGGDRASIL，这个道具从没机会发挥它的真正价值，就先被人当成垃圾丢掉了。
然而在这异世界，这个道具终于要发挥它的力量了。
在此重复一遍这个道具的名称。
哥布林将军之号角。
满足三个条件才能发动的真正效果是──
村庄侧面传来太鼓浑厚而有节奏感的声音，响彻整个战场。往声音方向集中的视线，下个瞬间，全都瞪大了双眼。因为估计超过五千的军队纪律严整，正配合着太鼓声往战场挺进。
无论是巴布罗王子阵营还是卡恩村阵营，一开始都以为是巴布罗王子阵营的援军，差别只在想不想得到有谁会派援军过来。然而新一批军队的外形，马上让他们知道并非如此。
组成军队的人员全是哥布林。
哥布林这种亚人种族的体格比人类小，只有人类的小孩大小。然而他们散发出的气魄，却让他们看起来足足大了一两圈。
岂止如此，还有包覆全身的钢铁光辉。具有高度杀伤力，磨得雪亮的武器与防具，正是战士应有的武装。
那不是民兵，降临战场的是正牌战士组成的军队。
寿限无大声吼叫。
那些人的真实身分是谜，不知道是敌是友，也有可能是毫不相关的第三者。因为对方是同族就往那边逃，并不是正确的选择，本来应该要逃回村庄才对。
但是，寿限无感受到了一种可称为心电感应的波动。他有种预感，觉得自己与那些人拥戴的是同一位主人。他觉得那些人应该会接纳自己与同伴，并且保护大家。
卡恩村的倖存村民，都毫不犹豫地往哥布林大军跑去。
包围阵型越跑越溃散。王国军虽然知道该追，动作却很迟钝。想当然耳，那可是一支军纪严整的大军，随便靠近怎么想都有危险。
还有两个原因让王国军放过卡恩村阵营。
其一是他们认为与其追击，不如趁这机会重整阵型。大本营那边一直在擂鼓催促退兵。
其二是他们担心杀害那支军队的同族，会即刻遭到强烈报复。
哥布林们爽快地接纳了逃过来的寿限无等人，寿限无他们钻进了放宽的阵型缝隙。迎接了所有同胞后，队伍立刻恢复成原本的整齐阵列，宛如一扇钢铁大门。
寿限无环顾精疲力尽，倒在地上的同伴们。没有一个人全身而退，甚至有很多人好不容易抵达了安全地带，立刻昏死过去。
环视四周，寿限无差点热泪盈眶。哥布林、食人魔与村民的人数都减少了。
他呼唤哥布林当中唯一能使用治疗魔法的神官，然而扣那摇摇头，表示自己的魔力已经在那场战斗中全部耗尽了。
寿限无正要大吼时，看到一个头戴纶巾，手持羽扇，蓄着胡须的哥布林走了过来。
从那人的态度，可以看出他在这哥布林军团当中，必定是重量级的人物。
哥布林军师羽扇一挥，一群强壮的哥布林马上拿着木板跑来。
伤患被一个个抬走。
大概是确定寿限无并非在逞强，哥布林军师点了个头，开始说起：
寿限无打从心底松了一大口气，太过安心让他全身失去力气，差点腿软跌坐地上，但他不能让后任的人看到前任不像样的德性。
巴布罗睁大眼睛，瞪着坏了他所有好事的闯入者。
没一件事情顺心的，自己怎么会在这种小村子，跟哥布林的军队僵持不下？他已经烦躁到想乱抓自己的头发。
如果这是帝国的军队，他很乐意命令士兵继续战斗。但对手是哥布林，就算获胜，又有谁会称赞自己？
他用憎恶的目光看向进谏的骑士。
用理性思考，此时的确应该撤退。虽然不知道这么浩大的哥布林军队怎么会出现在这里，不过只要将情报带回去，应该还算立下了一点功劳。
但是连一回合都没打就夹着尾巴逃走，自己今后想必会得到这个讨厌的绰号。
要是打输了，那就是输给哥布林的王子。缺乏话题的贵族们一定会四处散播这个传闻，搞得人尽皆知。不管眼前的哥布林们有多强，没亲眼看到战况的人才不管那么多，他们只在乎这是不是一件有趣的八卦。
巴布罗心中臭骂那些在安全的地方嘲笑自己的贵族。
不用他说巴布罗也知道，但还是得战，除此之外没有办法能保住自己的名誉，现在只能祈祷那些哥布林是外强中干。
只能先与敌军交兵一次，如果对手实力跟看起来一样强悍，就马上撤退。真正重要的是与帝国的战争，巴布罗可不想在这里吃下大败仗，这点冷静思维他还是有的。
士兵们在巴布罗面前整队，仿佛配合着他们的行动，哥布林们开始进军。
敌军的阵型是长蛇，而且是三排纵列。
我军则以鹤翼对抗。之所以不采鱼鳞，是因为想有效运用战斗力强的骑兵，而且敌军的阵型不擅对付来自侧面的攻击。
负责捍卫哥布林军正面的是重装甲步兵们，手持大到能遮住自己的巨盾。那整齐划一的完美行军就像一堵墙迎面而来，让巴布罗感受到沉重压力。
握住马匹缰绳的手──金属手套底下的手被汗水弄得湿滑，很不舒服。
持枪的民兵们与持盾的重装甲步兵开始交战，我军要先挡住敌军的前进，形同压住长蛇的头，再让骑兵从侧面突击。
民兵与重装甲步兵开始交战。
然后哥布林的宏亮嗓门一路传到巴布罗耳里。
巴布罗没多余精神对安莉将军这个名号起疑，注意力都放在自军阵型因摩擦歪斜的动作上。
民兵们被敌兵的盾牌推得节节后退，被推得后退的民兵自然而然撞上了后续的同袍，阵型开始崩溃。
布署于左右两翼的骑兵急忙开始行动，右翼稍微快一点，想从侧面攻击敌阵，然而敌军侧面冲出了白银光辉裹身的骑兵──骑乘银狼代替马匹──总数十七骑展开迎击。
从左翼冲出迎击的魔兽群，有如奔驰大地的野狼，背上可见哥布林的身影。带头前进的是生着翅膀的狼，骑在背上的哥布林发出的怒吼，划破了民兵的惨叫，飞进巴布罗耳里。
骑兵们陷入混战时，只听见一次又一次的弦音。
一看，几十只箭矢如雨一般，骤降混乱的战场。巴布罗想看清是谁放箭，注视着敌阵。
阵势的第二段行列之中，一群哥布林身穿醒目的鲜红服装，手持大弓。他们身躯的左右两边体格差距明显，好像每走一步身体都会倾斜一下。手持一把特别大的弓，引人注目的哥布林张大了嘴。
敌军的远距离攻击还不只如此，从敌阵第三段行列射出了好几次魔法，在自军阵型内爆炸，只能庆幸位置在距巴布罗相当遥远的前方。大朵红莲与闪光一同绽放，灼热烈火化为花瓣刮起风暴，连续发生的爆炸把民兵们吹得远远飞去。
施展魔法的，是一群深深压低连衣帽缘，遮起脸庞的人。他们一只手拿着长杖，长杖发出不可思议的光辉。
带头前进的一人取下连衣帽，露出满是皱纹的脸庞。
施展魔法的还不只这支部队，视线转向魔法支援团的旁边，可以看到一支类似的部队。虽然是只有五人的小队，但每个人的神情都充满绝对自信。站在前头，笑得最目中无人的哥布林扯着嗓门喊道：
骑士回到巴布罗的身边，看到他惊恐的脸色，就知道他想说些什么。敌军当中连魔法吟唱者都有，强悍程度等于跳了三级。
没什么准不准的，即使巴布罗现在命令大家留下来战斗，跟自己一起来的贵族们也会争先恐后地逃命。就算能强迫他们战斗，他们也会怀恨在心，成为将来的敌人。
巴布罗很想自己第一个逃走，但不难想像这样做会引来恶评，把自己说成头一个被哥布林吓跑的胆小鬼。既然如此，就让男爵背这个黑锅吧。
骑士才刚跟一旁待命的部下发出命令──
身边传来一个陌生的声音，让巴布罗第一次感觉自己的生命受到威胁。
随从纷纷拔剑一扫，环顾周围，只见一群黑衣人从影子中滑了出来。他们都用布遮起了脸，但锐利眼光仍炯炯有神。
还有一个人。
像受到吸引般现身的，是头戴红帽，脚穿铁鞋，手持长镰刀，有如死神之人。
影子动了起来。巴布罗看起来就像这样。
骑士脖子以上的部分瞬时搬家，鲜血有如喷泉。
巴布罗脑子一理解自己现在看到了什么，立刻策马飞奔而出。已经没有多余精神去想逃跑的顺序了，自己现在正站在生死交关的边际。
后方传来自称的哥布林们擂响的太鼓声，听着相当烦人。
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月光将草原照得白皙明亮，草原的正中央有个军队的野营地。不，这里既没有帐棚也没有木头栅栏，似乎不能称为野营地。如果要正确形容，应该只是草原上有一支军队罢了。
几乎所有人都一副动弹不得的倦容，躺在草原上。
在呼出的气息都会变成白雾的冬季冷空气当中，没有寝具还能呼呼大睡，可见真的是累坏了。所有人都像断线人偶般躺在地上，只有一个男人在四处走动。
就是败军之将巴布罗。
是该为存活下来感到幸运，还是该埋怨不幸遇到那样的强敌？
突然出现在卡恩村的哥布林大军的确是强敌──不，我军根本不是对手。与敌军一交战，巴布罗的军队就在一瞬间被击溃，除了败逃别无他法。兵士被杀害之迅速，就像溶化一样。
那些哥布林究竟是什么来头？
巴布罗很想弄清楚这一点。
想得到的可能性，是在都武大森林内建立了巨大王国的，哥布林的军队。他认为这个王国的军队南下遇到他们，是最合理的解释。与他一同生还的贵族们似乎也得出相同结论，败逃到此地的半路上，他们好几次都这样安慰巴布罗。
有人说是运气不好。
有人说那支军队一定是哥布林当中的顶级精锐。
有人说只要能把那些哥布林的情报带回去，就已经是大功一件了。
巴布罗握紧拳头。
输了就是输了。的确，那些哥布林是强者没错，只要跟他们打过一轮，就会知道巴布罗输了是情有可原的。
但是一无所知的人听了，只会觉得巴布罗是输给哥布林的王子，一定会变成众人之间的大笑话。
脏腑深处烧起一把烈火。这就是巴布罗之所以跟士兵一样疲惫，却独自一人难以入睡的理由。
一闭上眼睛，就传来归返之后，将会在王宫听见的辱骂与嘲笑。
巴布罗的战争已经结束了，他现在这种状态，是不可能赶赴卡兹平原，参加与帝国的战争的。
这时──他感觉到人的气息。不是来自士兵们躺卧的地方，而是他们一路逃来的方向。
是逃得慢的士兵抵达了，还是哥布林的追击部队？
巴布罗心中惊骇，移动视线，下个瞬间，表情因不知所措而扭曲。
那人大概发现巴布罗注意到自己了，举起一只手，简单打了个招呼。
在这种草原的正中央，不知道那人是何时出现的。就在不远处──大约二十公尺的距离外，有个脸上笑得最适合用天真烂漫来形容的绝世美女。如果是在都市里，巴布罗一定会盯着她瞧。但这里是草原的正中央，前不着村，后不着店。
最奇怪的一点，大概是那女人穿的衣服──很像是女仆装。
如果是全副武装的女性，还可以猜想可能是冒险者，但女仆装就太夸张了。
魔物？
他产生了这种想法。有些魔物的外貌非常美丽动人，像精灵等等就是最好的例子。只是对方穿着女仆装，让他难以理解。
这种问题摆明了把他们当白痴。
他伸手去握腰上的剑，厉声质问。
这问题实在很没意义，但也没有更好的问题了。对方的存在太过莫名其妙，连该从哪里问起都不知道。
奇怪的女人轻快地举起手，又打了一次招呼。巴布罗渐渐听懂了这个女人──露普丝雷其娜所说的意思。
巴布罗惊愕到甚至忘了把附近的士兵们叫醒。
露普丝雷其娜发出假惺惺的笑声。
虽然对方很明显在挑衅，但现在的巴布罗实在按捺不住情绪。
背后能感觉到有人听见自己大吼而动了一下。
不过话说回来，这女人如果是想袭击自己，行动方式未免太奇怪了，根本没必要在他们面前现身。还是说这也是计划之一，目的是引开他们的注意力？也许她想趁大家听自己讲话时，从背后发动奇袭。
不──自己是第一王子，有很高的价值。
运气好的话可以谈判，坏的话就是人质吧。
不过想跟对方谈判，或许是想得太美了。恐怕只能当战俘了。
巴布罗感到王位离自己更远了。
话虽如此，真正该受责罚的，应该是不知道那个村子里有那么多哥布林，把自己送过去的王国高层吧。
如果成为战俘，应该也有机会遇到安兹?乌尔?恭。说不定可以将王国的四分之一作为交换条件，请他协助自己成为国王也不错。
或许这是不幸中的大幸。
巴布罗想着这些可能性。
露普丝雷其娜隔了一个呼吸的时间，然后宣布：
巴布罗眨了好几下眼睛，然后大叫出声：
露普丝雷其娜一脸纳闷地偏偏头。
露普丝雷其娜咧嘴露出令人不舒服的邪笑，然后像讲给小孩子听一样，温柔地说下去：
巴布罗无言了。
因为他清楚明白到，露普丝雷其娜并非是在开玩笑，也不是为了诱导思考，而讲话吓唬自己。
他下意识地咽下一口口水。
巴布罗想用抽搐的脸孔挤出笑容，但露普丝雷其娜一下变得面无表情，告诉他：
她又马上变成了半开玩笑的表情。
她一边念着一边举起手来。只见就像凭空涌出一样，好几个黑影从她身后现身。
总共三十只。
跟那时候看到的军团极为神似，仿佛以丑恶扭曲过形体的哥布林们现身了。
所有人都戴着鲜红的尖帽子，脚上穿着铁鞋。他们手里握着平斧，沐浴在月光下，仿佛散发出苍蓝冷光。
听到巴布罗的喊叫，士兵们从睡梦中清醒过来，猛然起身，然后在刺眼的月光下凝视着敌人。
士兵们发出惨叫。
跟哥布林进行过地狱般死战的士兵们，根本提不起斗志对抗哥布林的同族魔物。
他们没拿起剑，纷乱四散拔腿就跑。
没有半个士兵听从巴布罗的指示，贵族们也一样，都往自己的马匹跑去。
露普丝雷其娜的嘲笑声，跟巴布罗心里想的不谋而合。
存活的办法只有一个，除了打倒敌人别无他法。
红软帽发出尖锐的杀戮欢呼，开始行动。
就像野兽一样。
他们在抱头鼠窜的人潮之中穿梭奔驰。
然后──传出了惨叫。
是一个想骑马逃走的贵族发出来的。
接着又是好几阵惨叫。
露普丝雷其娜走向拔出剑的巴布罗，步履就像在草原上散步一样轻松。
浮现在那副美貌上的龟裂般笑脸，令巴布罗胆战心寒。
过了三十分钟之后，巴布罗才被允许死亡。
当一个村庄被判叛国罪时，一般的做法是杀光所有村民，然后放火烧村等等，将整个村庄完全消灭。
但那又怎样？
巴布罗都下令了，他不懂做属下的为什么不听。这些侯爵属下的骑士是不是也看不起自己，所以才不听命令？
放任刁民反抗王族会被看轻,这种人不杀，反而会导致权威扫地。
贵族们若是自己的领地里有平民公然造反，他们也一样会消灭这些刁民，侍奉侯爵的骑士应该也明白这一点。
巴布罗望着卡恩村。
正如骑士所说，村庄除了坚固的大门之外，甚至还建了围墙。都武大森林就在附近，严加防备或许是理所当然，但他们连瞭望台都设置了，与其说是开拓村，倒比较像是要塞。
的确如果想攻下来，应该会花不少时间。
一千名以上的士兵在门前布好阵势，大声呼叫村民开门。
侧耳倾听，可以听到远处也传来了一样的声音，是从后门那里传来的。
这些声音就像打火石，再度点燃了巴布罗心中污浊的火焰，已经不是理性能解释了。
骑士紧咬嘴唇点点头。
有个男人从支吾其词的骑士旁边冒出来插嘴。
是切纳科男爵，背后还有他那些爱拍马屁的同僚。
巴布罗不禁真心感到佩服，想不到这种蠢货也有派上用场的时候。不，他们也是贵族，要是在自己的领土内有村庄不听话，一定也会这样处理的，也许是因为这样，所以很能体会巴布罗的心情。
寿限无察觉到异常的气氛，把话咽了回去。
留在这里的义警队员完全分成了两派意见，就是对于是否该开门迎接军队的消极赞成与积极反对。两种意见都来自于担心会背叛了村庄的英雄安兹?乌尔?恭，所以格外难做抉择。
安莉正要跟寿限无解释时，围墙外突然飞来一个声音。
气氛变了，仿佛这就是所谓的。
安莉也不例外。
他们的确是王国的子民，也有一份忠诚心。然而比起对不求回报解救村庄的大恩人的感谢，这点忠诚心根本不算什么。当家人、朋友与恋人遭到杀害时，是那位大魔法吟唱者救了大家。
众人争吵不休。
不过只有一个意见是共通的，那就是无论做什么，都不能妨碍到那位英雄。
这时，传来几下某种东西破裂的声音。接着是划破空气的休休声，带着几道红光，箭雨对着瞭望台当头降下，听得见好几次箭矢刺进木头的清脆喀喀声。
目睹王国动用了杀人武器，安莉倒抽一口冷气。
幸好瞭望台上没人。对方是知道上面没人才放箭，还是──
──还是就算有人也格杀勿论？
安莉还呆站在原地望着这片景象，寿限无拉住了她的手。安莉已经无心抵抗，跟着他跑，只是脸仍然朝向瞭望台。
当义警队员们也退到后方时，瞭望台开始起火了。
麦杆做成的天花板等部分一口气烧起来，火势眼见着越来越猛烈，天花板崩塌了。
从村里的任何地方都能看见瞭望台倒塌，悲痛的惨叫声四起，其中有一个人叫得特别凄厉。安莉重复着受到严重打击而紊乱的呼吸，看向惨叫得最悲恸的那人。
是个搬来村里居住的男人。
他的脸上浮现憎恶，以及相同程度的绝望。环顾周围，露出同样表情的全都是移居者。
安莉想起来了。
想起他们的村庄是被烧毁的。
男人怒吼道﹕
体型微胖的女性叫了起来。
接着一个年轻人不屑地说。
对方射出的火箭，造成近乎疯狂的憎恶支配了整个村庄。
寿限无面露铁铮铮的战士神情，冷血无情地说。
寿限无讲得没错，对方已经朝瞭望台射火箭了，接着一定会发动更狠的攻击。既然如此，已经一刻都不得犹豫了。
安莉做好觉悟，深深吸进一大口气。她瞄了恩弗雷亚一眼，只见他带着妮姆，轻轻点了个头，好像在说。
安莉胸中产生了些许暖意。
这给了安莉最后一份勇气。
众人气势十足地出声表示同意。
没有一个人举手。
安莉心脏激烈地跳动着，大喊：
伴随着的咆哮，许多只手臂参差不齐地举了起来。在场所有人都不只是普通地举手，举起来的，是握得紧紧的拳头。那是决心一战之人的神情。
的确，他们也感到害怕。这是当然的，因为他们做出了必死无疑的选择。然而比恐惧更强烈的心意推动着众人。
那就是受过那样的大恩大德，他们绝不想变成恩将仇报之人。
寿限无迅速走上前，站到安莉身旁。
对于身经百战的战士所言，众人只以肯定回应。
老年人开口了：
寿限无咧嘴一笑。
寿限无环顾所有人。
村民已经做好必死决心，但当然还是不想让小孩一起送命。知道小孩很有可能活命，安心感减缓了众人的斗志，寿限无见状，脸色阴沉地说：
几阵笑声传了出来，并不是自暴自弃或是发狂了，而是爽快的笑声。
恩弗雷亚问道，寿限无环视了所有村民的脸。
安莉惊讶地叫出声来。
自己身为村长，有义务与大家共同行动到最后一刻。是安莉下决定让村民送死的，与他们同行是领导者的职责。安莉正要这样说，村民们却抢先说话了。
大家全都赞成寿限无的意见，安莉正在苦思如何讲赢他们时，众人不顾本人的想法，已经做出了结论。
村民们强而有力地握住的手中蕴藏着万千思绪，安莉顿时两眼一热，恩弗雷亚站到她的身边。
安莉感觉热泪盈眶，伸手用力擦了擦眼角。
其中一扇门慢慢打开。
巴布罗不愉快地皱起眉头，耗费太多时间了。想弥补回来必须用相当赶的速度强行军，但也莫可奈何。
这都要怪侯爵的属下指挥失误，要不是自己下令放火箭，真不知道还会浪费多少时间。
看到指派给自己的部下如此愚蠢，巴布罗埋怨自己的倒霉，仰望天空。
再来需要的时间是──首先是进行绞刑的时间。
只要把几个刁民吊在围墙上，让民众知道反抗王室是多么愚蠢的行为就够了。
再来还得花时间找出与安兹?乌尔?恭有交情的人。这可能会比绞刑更花时间，因为必须从盘问做起。
让小孩活着也没用，因为小孩自己活下来也无法生存，应该跟父母亲一起吊死，才叫做慈悲心肠。
士兵们逼近村庄大门前，领队举起王室旗帜行进般前进的模样，让巴布罗心中产生骄傲与满足。他甚至心想等到自己登基，要组织一支仪仗队。
手持旗帜的士兵穿过大门──然后像被弹开般飞了出来。
士兵手持的王室旗啪啪飞动，掉在地上。
揍飞士兵的庞然大物，从大门里无声无息地现身。
意想不到的事态让巴布罗大吃一惊，不顾王室的威严怪叫一声。
没错，那正是称做食人魔的食人族亚人。突然出现的魔物让士兵们跟巴布罗一样不知所措，巨大棍棒一挥，一次就是好几人被揍飞。
士兵喷洒着碎肉飞向远处，摔在地上的瞬间，其他士兵仿佛大梦初醒，惊慌失措，争先恐后地逃离大门前。大门里又出现了几只食人魔，追杀那些士兵。
士兵们难看地开始逃窜，食人魔用棍棒把他们一个个揍飞，就像小孩子打飞玩偶一样。
他们之所以争相逃命，难看到无法称为撤退，大概是因为他们是男爵属下的民兵吧。他们对村庄射火箭，加快了开门时间，巴布罗作为奖赏，准许他们第一个进入村庄，想不到却因此弄巧成拙。
看到男爵弃自己领地的兵士于不顾，一溜烟地跑回来，巴布罗正要发飙时，号角的音色高亢响起。
侯爵属下的骑兵们一齐举起骑士枪，他们动作整齐划一，令人佩服。但士兵正在逃跑，又有食人魔穷追不舍，他们无法冲进混乱的战场。
骑士枪是在冲刺时能发挥最高破坏力的武器，在混战中就发挥不了长处了。
巴布罗怒吼道。
继续让敌人接近我方，死伤会更惨重。为了避免这一点，舍弃逃跑过来的步兵，放箭连同村民与我方士兵一起射杀才是上策。
巴布罗正开始烦躁时，食人魔们开始撤退了。逃回来的士兵成了盾牌，骑兵无法进行追击，眼睁睁看着食人魔们回到大门里。
看着属下迎接生还的士兵归营，开始认真布阵准备开战的样子，巴布罗用力握紧了缰绳。
迅速完成这项无聊的任务，踏上归途，在与帝国的战场上大显身手，扬名国内。
他的梦想，最后落得这副难看的结果。
虽说没人能料到村里有食人魔，但要是束手无策地回到耶?兰提尔，自己肯定会再度失去信誉。与本来只能当候补的第二王子赛纳克在王位继承竞争上的差距，也会变得无可弥补。
还是说──这都是计划好的？
他无法克制自己啧了好大一声，知道周围的贵族都在偷看自己。
然而，巴布罗没多余精神佯装镇定。他尖锐的视线，朝向往这边跑来的指挥侯爵属下精锐部队的骑士。
巴布罗从骑士身上感觉到由衷的困惑，明白到就算这一切是想让巴布罗权威进一步扫地的陷阱，这个骑士也并不知情。
既然如此，就某一点来说，他算是自己人。
巴布罗无法压抑自己的烦躁。
巴布罗指着大门前变得像破抹布一样的王室旗帜。
骑士一脸难以理解的表情，巴布罗慢慢解释，像在说给小孩子听。
看到骑士一副难以接受的态度，巴布罗耸耸肩。
骑士低头领命，听到有了干劲的回答，巴布罗满意地点头。
装了油的瓮砸向围墙，接着火箭射出。
顿时引发一阵像中了魔法般的爆炸，黑烟冲天，鲜红火焰四起。
寿限无感觉到周围的义警队开始产生动摇，使劲握紧魔法大剑怒吼：
随着低沉的一声，大门吱吱作响。
就像瞭望台即使起火，骨架也还留着，围墙的圆木也不会因为被射火箭就轻易烧光，寿限无认为那不过是为了破门而做的声东击西。事实似乎正如他所料，大门再度应声震动。
那声响比食人魔凭臂力使出的一击更有重量，应该是以攻城兵器──很可能是冲车进行的攻击。
听从寿限无的喊叫，村民们动作熟练地射箭。
围墙对面传来痛苦的叫声，但撞门的冲车仍然没有停止攻击，应该是以好几辆冲车进行轮番攻击。
配合着寿限无的口号，箭矢再度飞过围墙。然而，这次敌方也射箭反击了，箭矢数量比他们多出数倍，就像下雨一样。
不过，没有一支箭射中任何人。
敌方的攻击只是猜测村民的射箭位置，全都刺进了错得离谱的地方。不过敌方弓箭手人数众多，再射个几次，命中率想必会越来越高。既然如此，必须让对手的命中率再度归零，否则后果不堪设想。
寿限无巧妙地压低声音怒吼，村民们听从他的指示，赶紧开始移动。
寿限无只有教村民们从特定位置射箭，让箭落在大门后面。因此就这一种攻击来说命中率很高，但相对地只要换个地点，就无法准确地射到围墙后面了。
很难再进行射击战了。
从围墙传来的铿铿金属敲打声，不是刚才那种冲车发出来的。大概是用斧头在砍木头吧，到处都传来了这种声音。
多数就是一种暴力，对大门与围墙的攻击很有可能只是声东击西，也许敌方正在架梯子，从完全不同的地方爬进来。如果寿限无是攻方大将，就会采用这种战术。
比起敌军，卡恩村人数压倒性地少，无法应付对方的所有进攻手段。寿限无就是要让对方这样想，诱导敌军分散战力。
用这种方式让敌人阵型变薄，然后找机会冲出村庄发动突击，以鱼鳞阵一股脑杀向敌军本营，直捣黄龙。如此一来敌方就会慌了手脚，将兵力集结起来。
他让食人魔暂时回到村庄里，也是为了这个目的。刚才如果直接突击，敌方不会紧张，八成也不会把可能绕到后门去的人手叫回来。
也就是说，这是必死无疑的战术。
话虽如此──
寿限无语气轻松地低声说，接着目光转向被挡住的后门。
他为自己的主人准备了一条存活率最高的退路，已经没有遗憾了。这样说虽然冷血，不过只要在这里战斗的村民全数死亡，敌方就无从知道逃走的人数，安莉的存在将会笼罩在谜团之中。
保护安莉才是寿限无等人的最优先事项，为此无论舍弃什么都不足惜，所以──
好！所有人一齐发出决心坚定的咆哮。虽然声音有点颤抖，但没有人临阵退缩。
咆哮当中，带有尽力保护自己儿女与心爱之人的男子汉志气。
安莉与恩弗雷亚冲下后门的瞭望台，跑到聚集在门前的小孩与女人身边。恩弗雷亚的祖母莉吉不在里面，她去藏安兹借给他们的各种炼金术道具了。
恐怕没有时间让她逃跑，但她已有所觉悟了。
召集而来的孩子们都吓得脸色发白，但还是拼命点头。
恩弗雷亚与布莉塔转动把手，一边门扉便慢慢开启。
安莉先从稍微打开的门缝间探出头，窥探周围。不会错，就跟在瞭望台上看到的一样，四周完全没有士兵的人影，寿限无的计策应该是成功了。
先走出去的是阿格，以及同部落的哥布林们。如果森林里有伏兵，由他们负责杀出一条血路。后面跟着布莉塔，她负责留意阿格他们没发现的士兵。
顾虑到后面跟着小孩，带头前进的集团放慢速度跑向森林。后面小孩两人一组依序跑出来，也有小孩让跑在身旁的母亲抱着。没有母亲的小孩，就让稍微大一点的孩子牵着手。
殿后的安莉与恩弗雷亚互看了一眼，然后跑出去。
跑出后门──离森林还很远，感觉似乎比平常远了好几倍。
他们拼命摆动双腿。
还有一段距离。
还很远。
就在这时，后方传来了马匹的嘶鸣。
最近安莉的心肺功能相当强大，连她自己都觉得离谱。然而此时她的心脏却剧烈跳动了一下，呼吸一下子被打乱。安莉胆颤心惊地回头，看见了她不愿相信的事物──看见了绝望。
超过一百名骑兵从后方出现。他们很可能是紧靠着围墙，潜伏在瞭望台的视野死角。挑这个时机现身，应该是看到没有人跟在两人后面跑出来，判断他们俩是最后的逃亡者吧。
从村庄到森林没有多少距离，然而人类与马的脚程差太多了。
阿格或布莉塔或许能逃得掉，但小孩子恐怕很难，绝对会被追上。
骑兵们握着闪闪发亮的物体，不会错，一定是想从背后砍杀他们。过去的恐怖经验吓得她缩成一团。妮姆跑在前面，不知道能不能逃得掉。
恩弗雷亚停下了脚步。
恩弗雷亚对停下脚步的安莉怒吼。
安莉拿出了一只破旧的号角。
号角一共只能召唤十九只哥布林，但每个人都很强，应该能争取到时间。
恩弗雷亚说得很对，敌人一定会绕过哥布林袭击他们，但不吹号角更笨。
安莉觉得没时间吵下去了，将嘴抵在号角上，决定吹响它。
号角声轰然响起，传出了撼动大地的重低音。
安莉被自己做出的事情吓得睁大眼睛，召唤寿限无他们时，号角只发出的穷酸声响，就像小孩子的玩具一样。
安莉发现慌张的恩弗雷亚看的不是自己，而是自己身后更远的某个东西。她顺着恩弗雷亚的视线，把脸转向那边。
骑兵部队正在往他们突击过来，安莉他们应该没那闲工夫呆站着，但不知为何，骑兵队也扯住了缰绳让马停下来。也许是因为停得太急，马都用后腿站了起来。
安莉看向后方──
●
YGGDRASIL的道具可以让玩家自己取名字。但也有少数例外，作为完成品掉落的工艺品也是其中之一。
工艺品
虽然它只是个又小又破的道具，但是有一个令人不解之处。
这个道具召唤出来的哥布林总共十九只，而且召唤出来的尽是些YGGDRASIL玩家不放在眼里的哥布林喽啰。这么弱小的道具，怎么会取这种响亮的名称呢？叫做还比较贴切。
实际上，的确有很多YGGDRASIL玩家都这样想。但没有一个玩家能找出合理的答案，结果大家都觉得大概就只是个名字罢了。
然而会取这种名字，其实是有理由的。
那就是──
●
寿限无挥动着从东方巨人手中获得的魔法大剑，一个士兵挡下他灌注全力挥出的一击。不过似乎没能完全抵销力道，士兵一瞬间站立不稳。本来寿限无应该趁此机会进行追击，但周围的士兵们不允许他这样做。
他们默契十足地从左右两方攻击寿限无，掩护一开始那个士兵的破绽。
寿限无啧了一声，挥起大剑有如自己的手脚，弹开两道剑击。
佩服的语气中流露出游刃有余的态度，让寿限无烦躁不已。
如果是寿限无与一个士兵单挑，寿限无能打赢。如果是两个士兵就得看运气。如果对手有三个人，寿限无就得屈居下风了。如果──
寿限无感觉到有另一个士兵想绕到自己背后，于是慢慢后退。
──对手是四个人的话，寿限无就输定了。
刚开始挡路的都是些弱小士兵，很容易就突破了。
卡恩村勇士组成的鱼鳞阵撕裂并蹂躏了王国军的阵型。
然而后来就像地形产生变化一样，强者出现了。装备品也还算不错，似乎是敌军兵团中的最精锐士兵。
离敌军本营没剩多少距离，阵列看起来也不厚。
但是──很硬。
寿限无继续紧盯四人，同时窥探周围情形，只见自己的几名哥布林属下被一群士兵包围得无法动弹。
具有优异臂力与耐力──反过来说也只有这两个优点──的食人魔们也一样，被专心进行打带跑战术的士兵们玩弄于股掌之间。
卡恩村的居民已经死了几个人。虽说鱼鳞阵的外围──最前线有哥布林们挺着，但敌军人数实在太多，哥布林们抵挡不住，每次敌军只要钻入阵内，几乎就有一个人倒地。
这种战术本来就很勉强，会有这种结果是理所当然。
但寿限无也的确抱有一丝期待。
霎时间──
他没能完全挡下挥砍的剑刃，受了一点擦伤。
寿限无挥舞大剑，与对手拉开距离。
寿限无的等级是十二，照这样估计，对方的等级可能是十或十一，另外三人最多九级。
一般的村民差不多是一级，卡恩村经过训练的村民则是一或二级。陪同耶?兰提尔税吏前来的士兵们感觉不到三级，这样算来，这些士兵可说相当强悍。
顺便一提，恩弗雷亚与安莉不是战士所以说不准，不过两人莫名地强悍，就当作例外。
寿限无用大剑砍向敌人。
还是跟刚才一样。
对手即使能挡下一击，也无法完全抵销力道。士兵站立不稳，但寿限无一打算追击，左右两边就有人截击，瞄准他的要害出手。
既然如此，寿限无心一横，索性不躲了。
剑刃瞄准没有铠甲覆盖的部位，砍伤了寿限无的身体。
两道与其说是疼痛，更像是发烫的感觉窜过身上。
寿限无咬紧牙关，一边发动自己的特殊技能，一边转换大剑的方向，朝向从侧面砍来的士兵。
他对准士兵的链甲衫──防御较弱的部位出手，强力一击撕裂了铠甲，对底下的肉体留下大型伤口。霎时间，士兵起了一阵痉挛。
是大剑的魔法力量──毒性。不过对手似乎做了点不完全的抵抗，没能彻底减弱他的战力。
寿限无并没因此失去注意力，但仍然没躲掉来自背后的剑击。
穿在身上的护胸甲保护了身体，没受到重伤，但剑刃的冲击让身体一阵哀号。
现场已经陷入混战，除了这四人以外，还有其他士兵介入──寿限无将踏入攻击范围内的士兵一一砍飞。他们的装备破陋，应该是农民兵。
人多势众真的很不公平。
寿限无把大剑一挥，发出一声，农民兵似乎都畏缩了，纷纷后退。
发热的部位开始阵阵抽痛。
战士的修行当中有一项比挥动武器更重要，那就是习惯疼痛。还有一项，就是用身体记住自己能承受多大的痛楚，这样才能在感觉不妙时全速开溜。
从这种感觉来看，自己还能打。但也不过就是还撑得住罢了，不知道还能争取几分钟的时间。
视线一隅看到又一个卡恩村村民倒下，鲜血渗进土壤。
原本就已经没什么胜算，这下几乎可说输定了。
话虽如此，他们应该已经争取到让安莉等人逃走的时间，再来只要勇敢战死就行了。
──目标是敌军大本营。
──只剩我一个人也要抵达。
站在寿限无面前的士兵们似乎感觉到他的决心，表情变得僵硬。
寿限无决意杀出重围，用力握紧了剑，就在那个瞬间，一阵骚动笼罩战场。寿限无往对方看着的方向瞄了一眼，就再也无法转移视线。
出现在卡恩村的侧面──
●
──很简单，因为这个道具的真正力量，并不只是召唤十九只哥布林。
在YGGDRASIL，这个道具从没机会发挥它的真正价值，就先被人当成垃圾丢掉了。
然而在这异世界，这个道具终于要发挥它的力量了。
在此重复一遍这个道具的名称。
哥布林将军之号角。
满足三个条件才能发动的真正效果是──
村庄侧面传来太鼓浑厚而有节奏感的声音，响彻整个战场。往声音方向集中的视线，下个瞬间，全都瞪大了双眼。因为估计超过五千的军队纪律严整，正配合着太鼓声往战场挺进。
无论是巴布罗王子阵营还是卡恩村阵营，一开始都以为是巴布罗王子阵营的援军，差别只在想不想得到有谁会派援军过来。然而新一批军队的外形，马上让他们知道并非如此。
组成军队的人员全是哥布林。
哥布林这种亚人种族的体格比人类小，只有人类的小孩大小。然而他们散发出的气魄，却让他们看起来足足大了一两圈。
岂止如此，还有包覆全身的钢铁光辉。具有高度杀伤力，磨得雪亮的武器与防具，正是战士应有的武装。
那不是民兵，降临战场的是正牌战士组成的军队。
寿限无大声吼叫。
那些人的真实身分是谜，不知道是敌是友，也有可能是毫不相关的第三者。因为对方是同族就往那边逃，并不是正确的选择，本来应该要逃回村庄才对。
但是，寿限无感受到了一种可称为心电感应的波动。他有种预感，觉得自己与那些人拥戴的是同一位主人。他觉得那些人应该会接纳自己与同伴，并且保护大家。
卡恩村的倖存村民，都毫不犹豫地往哥布林大军跑去。
包围阵型越跑越溃散。王国军虽然知道该追，动作却很迟钝。想当然耳，那可是一支军纪严整的大军，随便靠近怎么想都有危险。
还有两个原因让王国军放过卡恩村阵营。
其一是他们认为与其追击，不如趁这机会重整阵型。大本营那边一直在擂鼓催促退兵。
其二是他们担心杀害那支军队的同族，会即刻遭到强烈报复。
哥布林们爽快地接纳了逃过来的寿限无等人，寿限无他们钻进了放宽的阵型缝隙。迎接了所有同胞后，队伍立刻恢复成原本的整齐阵列，宛如一扇钢铁大门。
寿限无环顾精疲力尽，倒在地上的同伴们。没有一个人全身而退，甚至有很多人好不容易抵达了安全地带，立刻昏死过去。
环视四周，寿限无差点热泪盈眶。哥布林、食人魔与村民的人数都减少了。
他呼唤哥布林当中唯一能使用治疗魔法的神官，然而扣那摇摇头，表示自己的魔力已经在那场战斗中全部耗尽了。
寿限无正要大吼时，看到一个头戴纶巾，手持羽扇，蓄着胡须的哥布林走了过来。
从那人的态度，可以看出他在这哥布林军团当中，必定是重量级的人物。
哥布林军师羽扇一挥，一群强壮的哥布林马上拿着木板跑来。
伤患被一个个抬走。
大概是确定寿限无并非在逞强，哥布林军师点了个头，开始说起：
寿限无打从心底松了一大口气，太过安心让他全身失去力气，差点腿软跌坐地上，但他不能让后任的人看到前任不像样的德性。
巴布罗睁大眼睛，瞪着坏了他所有好事的闯入者。
没一件事情顺心的，自己怎么会在这种小村子，跟哥布林的军队僵持不下？他已经烦躁到想乱抓自己的头发。
如果这是帝国的军队，他很乐意命令士兵继续战斗。但对手是哥布林，就算获胜，又有谁会称赞自己？
他用憎恶的目光看向进谏的骑士。
用理性思考，此时的确应该撤退。虽然不知道这么浩大的哥布林军队怎么会出现在这里，不过只要将情报带回去，应该还算立下了一点功劳。
但是连一回合都没打就夹着尾巴逃走，自己今后想必会得到这个讨厌的绰号。
要是打输了，那就是输给哥布林的王子。缺乏话题的贵族们一定会四处散播这个传闻，搞得人尽皆知。不管眼前的哥布林们有多强，没亲眼看到战况的人才不管那么多，他们只在乎这是不是一件有趣的八卦。
巴布罗心中臭骂那些在安全的地方嘲笑自己的贵族。
不用他说巴布罗也知道，但还是得战，除此之外没有办法能保住自己的名誉，现在只能祈祷那些哥布林是外强中干。
只能先与敌军交兵一次，如果对手实力跟看起来一样强悍，就马上撤退。真正重要的是与帝国的战争，巴布罗可不想在这里吃下大败仗，这点冷静思维他还是有的。
士兵们在巴布罗面前整队，仿佛配合着他们的行动，哥布林们开始进军。
敌军的阵型是长蛇，而且是三排纵列。
我军则以鹤翼对抗。之所以不采鱼鳞，是因为想有效运用战斗力强的骑兵，而且敌军的阵型不擅对付来自侧面的攻击。
负责捍卫哥布林军正面的是重装甲步兵们，手持大到能遮住自己的巨盾。那整齐划一的完美行军就像一堵墙迎面而来，让巴布罗感受到沉重压力。
握住马匹缰绳的手──金属手套底下的手被汗水弄得湿滑，很不舒服。
持枪的民兵们与持盾的重装甲步兵开始交战，我军要先挡住敌军的前进，形同压住长蛇的头，再让骑兵从侧面突击。
民兵与重装甲步兵开始交战。
然后哥布林的宏亮嗓门一路传到巴布罗耳里。
巴布罗没多余精神对安莉将军这个名号起疑，注意力都放在自军阵型因摩擦歪斜的动作上。
民兵们被敌兵的盾牌推得节节后退，被推得后退的民兵自然而然撞上了后续的同袍，阵型开始崩溃。
布署于左右两翼的骑兵急忙开始行动，右翼稍微快一点，想从侧面攻击敌阵，然而敌军侧面冲出了白银光辉裹身的骑兵──骑乘银狼代替马匹──总数十七骑展开迎击。
从左翼冲出迎击的魔兽群，有如奔驰大地的野狼，背上可见哥布林的身影。带头前进的是生着翅膀的狼，骑在背上的哥布林发出的怒吼，划破了民兵的惨叫，飞进巴布罗耳里。
骑兵们陷入混战时，只听见一次又一次的弦音。
一看，几十只箭矢如雨一般，骤降混乱的战场。巴布罗想看清是谁放箭，注视着敌阵。
阵势的第二段行列之中，一群哥布林身穿醒目的鲜红服装，手持大弓。他们身躯的左右两边体格差距明显，好像每走一步身体都会倾斜一下。手持一把特别大的弓，引人注目的哥布林张大了嘴。
敌军的远距离攻击还不只如此，从敌阵第三段行列射出了好几次魔法，在自军阵型内爆炸，只能庆幸位置在距巴布罗相当遥远的前方。大朵红莲与闪光一同绽放，灼热烈火化为花瓣刮起风暴，连续发生的爆炸把民兵们吹得远远飞去。
施展魔法的，是一群深深压低连衣帽缘，遮起脸庞的人。他们一只手拿着长杖，长杖发出不可思议的光辉。
带头前进的一人取下连衣帽，露出满是皱纹的脸庞。
施展魔法的还不只这支部队，视线转向魔法支援团的旁边，可以看到一支类似的部队。虽然是只有五人的小队，但每个人的神情都充满绝对自信。站在前头，笑得最目中无人的哥布林扯着嗓门喊道：
骑士回到巴布罗的身边，看到他惊恐的脸色，就知道他想说些什么。敌军当中连魔法吟唱者都有，强悍程度等于跳了三级。
没什么准不准的，即使巴布罗现在命令大家留下来战斗，跟自己一起来的贵族们也会争先恐后地逃命。就算能强迫他们战斗，他们也会怀恨在心，成为将来的敌人。
巴布罗很想自己第一个逃走，但不难想像这样做会引来恶评，把自己说成头一个被哥布林吓跑的胆小鬼。既然如此，就让男爵背这个黑锅吧。
骑士才刚跟一旁待命的部下发出命令──
身边传来一个陌生的声音，让巴布罗第一次感觉自己的生命受到威胁。
随从纷纷拔剑一扫，环顾周围，只见一群黑衣人从影子中滑了出来。他们都用布遮起了脸，但锐利眼光仍炯炯有神。
还有一个人。
像受到吸引般现身的，是头戴红帽，脚穿铁鞋，手持长镰刀，有如死神之人。
影子动了起来。巴布罗看起来就像这样。
骑士脖子以上的部分瞬时搬家，鲜血有如喷泉。
巴布罗脑子一理解自己现在看到了什么，立刻策马飞奔而出。已经没有多余精神去想逃跑的顺序了，自己现在正站在生死交关的边际。
后方传来自称的哥布林们擂响的太鼓声，听着相当烦人。
4
月光将草原照得白皙明亮，草原的正中央有个军队的野营地。不，这里既没有帐棚也没有木头栅栏，似乎不能称为野营地。如果要正确形容，应该只是草原上有一支军队罢了。
几乎所有人都一副动弹不得的倦容，躺在草原上。
在呼出的气息都会变成白雾的冬季冷空气当中，没有寝具还能呼呼大睡，可见真的是累坏了。所有人都像断线人偶般躺在地上，只有一个男人在四处走动。
就是败军之将巴布罗。
是该为存活下来感到幸运，还是该埋怨不幸遇到那样的强敌？
突然出现在卡恩村的哥布林大军的确是强敌──不，我军根本不是对手。与敌军一交战，巴布罗的军队就在一瞬间被击溃，除了败逃别无他法。兵士被杀害之迅速，就像溶化一样。
那些哥布林究竟是什么来头？
巴布罗很想弄清楚这一点。
想得到的可能性，是在都武大森林内建立了巨大王国的，哥布林的军队。他认为这个王国的军队南下遇到他们，是最合理的解释。与他一同生还的贵族们似乎也得出相同结论，败逃到此地的半路上，他们好几次都这样安慰巴布罗。
有人说是运气不好。
有人说那支军队一定是哥布林当中的顶级精锐。
有人说只要能把那些哥布林的情报带回去，就已经是大功一件了。
巴布罗握紧拳头。
输了就是输了。的确，那些哥布林是强者没错，只要跟他们打过一轮，就会知道巴布罗输了是情有可原的。
但是一无所知的人听了，只会觉得巴布罗是输给哥布林的王子，一定会变成众人之间的大笑话。
脏腑深处烧起一把烈火。这就是巴布罗之所以跟士兵一样疲惫，却独自一人难以入睡的理由。
一闭上眼睛，就传来归返之后，将会在王宫听见的辱骂与嘲笑。
巴布罗的战争已经结束了，他现在这种状态，是不可能赶赴卡兹平原，参加与帝国的战争的。
这时──他感觉到人的气息。不是来自士兵们躺卧的地方，而是他们一路逃来的方向。
是逃得慢的士兵抵达了，还是哥布林的追击部队？
巴布罗心中惊骇，移动视线，下个瞬间，表情因不知所措而扭曲。
那人大概发现巴布罗注意到自己了，举起一只手，简单打了个招呼。
在这种草原的正中央，不知道那人是何时出现的。就在不远处──大约二十公尺的距离外，有个脸上笑得最适合用天真烂漫来形容的绝世美女。如果是在都市里，巴布罗一定会盯着她瞧。但这里是草原的正中央，前不着村，后不着店。
最奇怪的一点，大概是那女人穿的衣服──很像是女仆装。
如果是全副武装的女性，还可以猜想可能是冒险者，但女仆装就太夸张了。
魔物？
他产生了这种想法。有些魔物的外貌非常美丽动人，像精灵等等就是最好的例子。只是对方穿着女仆装，让他难以理解。
这种问题摆明了把他们当白痴。
他伸手去握腰上的剑，厉声质问。
这问题实在很没意义，但也没有更好的问题了。对方的存在太过莫名其妙，连该从哪里问起都不知道。
奇怪的女人轻快地举起手，又打了一次招呼。巴布罗渐渐听懂了这个女人──露普丝雷其娜所说的意思。
巴布罗惊愕到甚至忘了把附近的士兵们叫醒。
露普丝雷其娜发出假惺惺的笑声。
虽然对方很明显在挑衅，但现在的巴布罗实在按捺不住情绪。
背后能感觉到有人听见自己大吼而动了一下。
不过话说回来，这女人如果是想袭击自己，行动方式未免太奇怪了，根本没必要在他们面前现身。还是说这也是计划之一，目的是引开他们的注意力？也许她想趁大家听自己讲话时，从背后发动奇袭。
不──自己是第一王子，有很高的价值。
运气好的话可以谈判，坏的话就是人质吧。
不过想跟对方谈判，或许是想得太美了。恐怕只能当战俘了。
巴布罗感到王位离自己更远了。
话虽如此，真正该受责罚的，应该是不知道那个村子里有那么多哥布林，把自己送过去的王国高层吧。
如果成为战俘，应该也有机会遇到安兹?乌尔?恭。说不定可以将王国的四分之一作为交换条件，请他协助自己成为国王也不错。
或许这是不幸中的大幸。
巴布罗想着这些可能性。
露普丝雷其娜隔了一个呼吸的时间，然后宣布：
巴布罗眨了好几下眼睛，然后大叫出声：
露普丝雷其娜一脸纳闷地偏偏头。
露普丝雷其娜咧嘴露出令人不舒服的邪笑，然后像讲给小孩子听一样，温柔地说下去：
巴布罗无言了。
因为他清楚明白到，露普丝雷其娜并非是在开玩笑，也不是为了诱导思考，而讲话吓唬自己。
他下意识地咽下一口口水。
巴布罗想用抽搐的脸孔挤出笑容，但露普丝雷其娜一下变得面无表情，告诉他：
她又马上变成了半开玩笑的表情。
她一边念着一边举起手来。只见就像凭空涌出一样，好几个黑影从她身后现身。
总共三十只。
跟那时候看到的军团极为神似，仿佛以丑恶扭曲过形体的哥布林们现身了。
所有人都戴着鲜红的尖帽子，脚上穿着铁鞋。他们手里握着平斧，沐浴在月光下，仿佛散发出苍蓝冷光。
听到巴布罗的喊叫，士兵们从睡梦中清醒过来，猛然起身，然后在刺眼的月光下凝视着敌人。
士兵们发出惨叫。
跟哥布林进行过地狱般死战的士兵们，根本提不起斗志对抗哥布林的同族魔物。
他们没拿起剑，纷乱四散拔腿就跑。
没有半个士兵听从巴布罗的指示，贵族们也一样，都往自己的马匹跑去。
露普丝雷其娜的嘲笑声，跟巴布罗心里想的不谋而合。
存活的办法只有一个，除了打倒敌人别无他法。
红软帽发出尖锐的杀戮欢呼，开始行动。
就像野兽一样。
他们在抱头鼠窜的人潮之中穿梭奔驰。
然后──传出了惨叫。
是一个想骑马逃走的贵族发出来的。
接着又是好几阵惨叫。
露普丝雷其娜走向拔出剑的巴布罗，步履就像在草原上散步一样轻松。
浮现在那副美貌上的龟裂般笑脸，令巴布罗胆战心寒。
过了三十分钟之后，巴布罗才被允许死亡。
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