（改）第一章 夜袭
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萨库山贼团——
在帝国边境，农业城镇“西利亚”周边的区域，是恶名昭著的集团。
就流窜作案的山贼团而言，他们显得颇有规模。
成员的总数超过了五十，其中不仅有人类，还包括了栖息在附近的哥布林、兽人等异族。
受到袭击的镇民或是旅商，男人会不由分说地遭到杀害，年轻的女性则会和财物被一起劫走。
当然，山贼们不会自找麻烦来索要赎金，等待着这些可怜女人的，就只会是饱受凌辱之后卖给奴隶商人的悲惨命运。
正如之前所提到的，“西利亚”只是个农业小镇，并不具备充沛的守备力量。
面对山贼团灵活的游击犯案，当地的守备队束手无策。
守备队的规模有限，很难在城边的各个道口设置哨点，并派足够的人员驻留。
萨库山贼团也相当擅长一击脱离的犯案，山贼团的头领更是一名武艺高强的原佣兵，并相当擅长在野地山林作战。
半吊子的人数，别说是剿灭山贼了，搞不好会被反咬一口。
总而言之，萨库山贼团，已经成为了西利亚镇民的心病。
可即便如此，帝国也没有派遣正规军来讨伐他们。
对如今外忧内患的帝国而言，恐怕也没有余力来照顾边境城镇的安危吧。
眼下已经再也没有任何人敢于贸然行走在城外的街道上，旅商被迫成群移动，同时集资雇佣大量的佣兵和保镖。
表面上，受害状况因此得到了控制，但是，这也只是一时的安宁。
久而久之，山贼团掠夺不顺，被逼入了困境，他们会铤而走险和佣兵保镖们正面厮杀。
今天，山贼头目甚至作出了一个近乎疯狂的决定——夜袭西利亚。
不得不说，这真的是疯了。
要知道城镇和山村的防守设施根本不可同日而语。
即使是中小型城镇，外围都耸立着坚固的城墙，城防哨塔上有卫兵轮岗警戒。
唯一的入口，便是铜铸的城门。
靠区区几十个粗陋武装的山贼，妄图突破完备的城防，通常来说是以卵击石。
只不过，山贼头目笼络到了一个足以颠覆这一常识的强援，魔法师之中最最为让人闻风丧胆的——死灵魔法师。
死灵魔法师，在这片大陆，便是灾害的代名词。
如果仅论魔法的破坏力，或许比不上那些操控天灾地变的元素魔法师。
但是，他们却能散播比破坏更为致命的东西——恐惧。
由于死灵魔法使能够操控死者的尸体，创造出丑陋的怪物，让死亡如同瘟疫般蔓延，弹指间可以让充满活气的城镇化作僵尸的王国。
虽说在魔法师的业界，染指死灵魔法的魔法师会被认为是异类，遭到同行的排挤。
但是，却也没有任何人愿意和那些人格缺陷，善恶扭曲的怪物正面为敌。
国家甚至还会承认死灵魔法师的合法地位，就算明知他们会造成大规模的灾害。
因为，在掌权者的眼里，稀少而强大的魔法师，比起成千上万的平民来得更有价值。
值得庆幸的是，死灵魔法属于极为困难的魔法，所以死灵魔法师的数量十分有限，而数量稀少的死灵魔法师们，基本上也都是埋头于研究的隐者。
他们都会选择隐居在荒芜的战场遗址，或是苍凉的墓场附近，很少在活人的居所现身。
按照常理而言，死灵魔术师不可能会和山贼联手。
说到底，他们的利益关系并不一致。
死灵魔法师追寻的是死亡的课题，而山贼们只是为了掠夺财物。
所以像今天的例子，恐怕是绝无仅有的。
凌晨三时，最为适合袭击的时刻。
距离城门两百米处的矮坡背后，萨库山贼团的团员全体集合，他们躲在月光的阴影中，眺望着城墙哨塔上零星的火光。
山贼头目不禁幻想起不久之后带领手下肆意掠杀的场景，舔了舔嘴唇。
“魔法师大人！嘿嘿……我和兄弟们都准备妥当了！”
“……”
山贼头目恭恭敬敬地朝着身边的人物说道。
那是一个一席黑袍遮挡全身的诡异人影。
人影浑身都散发着令人毛骨悚然的寒气，他没有回话，只是微微颔首。
然后举起了手杖，从袖口露出了犹如枯枝般的可怖手臂。
随着手杖尖端的紫色宝石闪烁起令人不快的浑浊光芒，地面猛然开始了晃动。
很快，脚下的泥土大片大片开裂，只见密密麻麻的，至少有上千具的阴森骸骨破土而出，瞬间便组成了一支浩浩荡荡的军团。
“噢噢噢……！这，这可真是……”
仿佛置身地狱般的景象，让山贼头目吞了吞口水，发出了一声不知是出自恐惧还是敬畏的低吟。
而站在头目身边的手下们，早已被这光景吓破了胆，一个个双腿发软坐倒在了地上。
“我的军队……会帮助你们冲破城门……守城的士兵也会杀戮殆尽……我们的约定……也就到此为止……接下来……我……自由行动……没问题吧……？”
“当，当然没问题！事成之后，我们会把成果分给您五成……哦不！七成！”
体形几乎是对方一倍的山贼头目，却似乎矮了一截似的唯唯诺诺。
他丝毫没有违背眼前这匹“怪物”的念头，生怕自己一不小心触怒了他，沦为骸骨们的祭品。
“不需要……”
黑袍的魔法师说完，仿佛对山贼们失去了兴趣一般转开了视线。
而这种态度，恰恰是山贼头目最为不安的。
直到现在，他都依然看不透对方的意图，表面上，自己只是单方面的受益，而魔法师却别无所求。
这让他本能地感到危险，他明白，天上没有白掉下来的馅饼。
魔法师无偿提供帮助？他当然没有傻到信以为真。
死灵魔法师恐怕有着自己的目的，而且还是凡人所绝对无法想象的，某种邪恶的目的。
但事到如今，已经没有时间给他思考。随着骸骨大军进击的步伐，夜袭战打响了。
城楼上，首先发现异状的警备队员吓呆了。
他不敢相信自己的眼睛，甚至险些忘记去敲响哨塔的警钟。
白森森的骸骨怪物，犹如浪潮一般朝着城墙逼近，它们空洞的眼窝里，闪烁着暗红色的光芒。
士兵们以狼狈的姿势举着兵器，每个人都显得不知所措。
但是这也并不能责难他们，因为大多数人都只听到过传闻，而遭遇真正的“亡灵怪物”却是头一遭。
放眼望去，骸骨怪物的数量至少上千，但是它们却并非如同传言中那般踏着摇晃的步伐。
而是整齐的，犹如训练有素的军队一般，排列着方阵推进过来。
在警备队员的眼中，它们要远比真正的军队更为恐怖。
那是人类绝对无法克服的，从本能深处唤醒的恐惧。
“还愣着干嘛！放箭！快都他妈的给我放箭！别让那群该死的怪物在靠近城墙一步！”
领队的士兵放开了嗓门，希望自己的吼声能够驱走队员们的胆怯，然而他却怎么都无法止住自己语音里的颤抖。
箭雨从城墙上倾泻而下，但是铁铸的箭头，却丝毫都无法阻碍怪物们前进的步伐。
这也是理所当然的。
原本，弓箭这种武器，除非命中要害，否则根本不具备多强的杀伤力。
守城时的弓箭，主要是以密集的远程弹幕，借助居高临下的优势提升射程，力求先一步打伤敌人。
伤痛会让敌人放缓脚步，让士气陷入萎靡，扰乱敌人的阵脚，从而建立起接敌之前的优势。
然而，对于眼前这群不会受伤，不知疼痛的骸骨而言，用弓箭只不过是在白费力气。
骸骨的怪物在箭雨中安然无恙，一转眼便来到了城墙边缘，他们搭起了诡异的骨梯，源源不断地向上爬来。
在城防战中，为了阻挡攀爬城墙的敌军，在城墙上方，往往都会排列着煮沸着巨大的铜锅。
只要将锅里滚烫的泥浆倾倒下去，便能对攻城的敌兵造成巨大的伤害。
然而眼下，这些铜锅就和弓箭同样，起不到半点作用。
很快，骸骨们便源源不断地攀上了城墙。
接下来的战况，不言而喻。
面对名为数量的暴力，守备队一面倒地遭受蹂躏。
守备队士兵所使用的兵器和盔甲，大多都是铁质的，比起山贼野盗来要精良不少。
可是，枪剑之类的锐器却对坚硬的骨骼起不了多大的作用。
经验丰富的冒险者都知道，对付骸骨，最有效的武器是大锤或砍斧之类。
同时，盔甲的重量反而成为了撤退时的绊脚石。
骸骨没有使用武器，只是用它们堆积起来的数量，和重量来压倒对手。
活人被成吨的骸骨压倒，碾成尸体，而尸体，却又在诡异的迷雾中重新爬了起来。
爬起来的士兵当然不再是活人，而是被亡灵魔法变为了和骸骨同样的怪物——僵尸。
僵尸比起骸骨更为危险。
一方面它们不仅能够使用武器，身体也变得比生前更为强而有力。
而另一方面，守城的士兵们在面对曾经的同伴，战友，甚至亲人时，便会产生犹豫，这让战况演变为了异形单方面的杀戮。
残存的士兵们发狂了，恐惧很容易就击溃了人类脆弱的精神。
很快，能听到的，就只剩下了城墙上凄绝的惨叫声，浓重的血腥味弥漫开来。
只是短短的几分钟，驻守的城防士兵，根本没能做出什么像样的抵抗，城门便遭到了攻破。
山贼们在乱战中，毫无阻碍地侵入到了城区，他们全速的，一步不停朝着深处进发。
一来难以压抑心中对于掠夺的渴望，另一方面，又想要尽可能快地远离身后的那些怪物。
这一次他们的目标从一开始就很明确——领主府。
就算是山贼也知道，作为领主的贵族，往往是城镇里最为富有的。
就在山贼们长驱直入的时候，任何人都没有察觉到——死灵魔法师，也悄悄地跟随在他们的身后。
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