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第29章 忠义潭

小说:磷火常同日色鲜 作者:项天鹰 更新时间:2021-01-29 03:23
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  艾能奇信马由缰,查看着周围的环境,面前有一小片湖水,看不到民宅:“要是找不到借宿的地方,我们就得露宿了。”张尽孝面无表情地说:“那就直接露宿吧。”
  “切,小瞧我,你看,那儿不就是个祠堂。”艾能奇指着湖对面的一座建筑说。
  两人来到祠堂前,将马拴在树上。张尽孝看了看门口已经褪色的牌匾:“忠义祠?这是谁的祠堂。”
  艾能奇难得有一次在张尽孝面前显摆知识的机会:“也难怪你不知道,我爹说这事的时候你出去巡逻了,这里便是永新县有名的忠义潭。宋朝末年时,永新的知县叫作彭震龙,此人是文天祥的妹夫,元兵南侵之际,他率领永新县民抵抗。因叛徒出卖,城池失守,彭震龙被元兵俘虏,腰斩而死,元兵在永新屠城三日。义军残部且战且退,最后退到了这里。当时他们还剩下三千多人,几天没吃没睡,又大多带伤,缺少兵刃,实无力再战,为了不做俘虏,便一起抱石沉潭而死。”
  此时天色已晚,听到这里,张尽孝望着碧沉沉的潭水,不由得打了个冷战。艾能奇说:“后来,本地百姓为了纪念死难烈士,便把这座潭称为忠义潭,在这里建了这座忠义祠。嘉靖年间的时候,永新出了一个大官,还写了首诗,叫……”
  说到这里,艾能奇的哔装不下去了。让他讲故事还成,背诗可就要了他的命了。
  “痛哭江南倒虔戈,勤王其奈宋亡何。青山乔木悲多少,碧水芳祠感故多。”祠堂里忽然有一个声音接上了这首诗。
  艾能奇和张尽孝吃了一惊,手按刀柄,盯着祠堂的大门。只见一个十五六岁的少年书生走了出来:“想不到这位兄台竟对史事如此熟稔,不知……”
  这位书生上下打量着艾能奇,张尽孝就是普通的伴当打扮,可艾能奇的装束着实有些奇怪。因为是去借书的,怎么也得装得像点样子,不能穿戎装,艾能奇也是书生打扮,可是为了骑马,他把长衫下摆扎在腰间,袖子也绑了起来。再加上腰间挎着一柄与他尚未长足的身量颇不相称的大刀,这副不文不武的模样实在让人看不出他是干什么的。
  “在下姓艾,名云枝,是陕西来的客商。请教先生尊姓大名。”艾能奇报的是自己的字,至于陕西人的身份,因为说话有口音,是瞒不住的。书生行礼道:“学生姓刘,名英,安福县人氏,外出游学至此。”
  祠堂里还有四个人,都是刘英带来的,两个小书童,两个仆役,他们的马拴在祠堂后面,所以刚才艾能奇和张尽孝才没注意到。
  刘英的官话说得不错,双方交流没什么问题。要是说诗词歌赋,艾能奇自然是一窍不通,但是他有足够多的见闻,历史故事也知道得多,倒也能和刘英聊得起来。虽说艾能奇平时办事愣了点淘了点犟了点,但他的智力可一点都不低,对于什么该说什么不该说明白得很。闯军的侦察人员对于如何伪装陕西商人下过大力气,艾能奇一直参与这些工作,对这一套非常熟悉,言谈中并未露出丝毫破绽。
  “听说永宁县闹了流寇,这些流寇就是陕西来的,艾兄可有耳闻?”刘英终于问到了敏感话题。艾能奇说:“在下寄籍永宁,见市面安堵如故,也不曾听说有什么流寇,我看不过是山中的棚民与当地巡检发生了些冲突而已。”
  刘英很是惊奇:“既然是民,怎可与官府冲突?”艾能奇也很惊奇:“官府不就是专门和老百姓冲突的吗?”
  算了,三观不同,聊不到一起去。
  艾能奇已经有不少做夜不收的经验,对于打探情报还是有一手的,和刘英聊了一阵,已经把他的情况摸得差不多了。他家是安福县三舍村的一家乡绅,父亲曾经做过扬州知府,但是在魏忠贤乱政时被害了。
  刘英的父亲刘铎也是个奇人,才华横溢,在诗文、书法、绘画上都有很大成就。当初殿试的时候,以他的文章本来可以做状元的,可没想到那天他居然酒后上殿。其实也没喝多少,皇上倒没闻出他身上有酒气,可是他喝了点酒之后写文章写嗨了,写得实在太长,结果把考官批卷时签字的地方给占没了,于是就被降到了第四名。
  后来因不肯党附魏忠贤,刘铎遭到杀害,崇祯继位后为其平反。刘英别无兄弟,现在和母亲一起生活。家产不算太多,但也是个小富。
  艾能奇对三舍村刘家有些了解,南唐工部尚书刘适在南唐灭亡之后定居于此,繁衍至今已有六百多年。宋朝灭亡时,刘家家主刘日新也曾出钱资助文天祥,但到了元朝末年,他们已经成了土豪劣绅,当地的奴仆大举起义,刘家勾结元兵镇压,结果由于这次站错了队,险些灭族。
  不过元末农民起义虽然胜利了,但大明朝廷也迅速和士绅合流了,刘家重兴,一直传到现在,分支众多,在安福、永新、泰和等地都是名门大族。闯营初到时,刘文煌给他们介绍过本地乡绅的情况,是以艾能奇对于刘家的情报也知道一些。
  刘家的情况很复杂,不能一概而论,刘英的父亲刘铎没什么恶名,倒是挺乐善好施的,但其他刘家族人可就不见得了,其人品差距大致相当于高一功和高见之间的差别。刘文煌原先的主家就是刘家的一个旁支,刘文煌因为是他家的世奴,所以才姓刘,至于自己的祖宗原来姓什么,早就不知道了。上山落草之后,刘文煌也没少“报答”刘家。
  不提阶级立场,他们聊得还是挺开心的。刘英的儒经学得一般,反倒读过史书、兵法,也能和艾能奇有共同话题。当天晚上,他们七人共宿在祠堂之中。刘英和两个书童睡东厢房,艾能奇和张尽孝睡西厢房,刘英带来的两个仆役在大堂上搭铺。反正现在天气还热,只要有个遮风挡雨的地方就行。
  “不对啊。”艾能奇忽然翻了个身,对张尽孝说,“我记得敌情通报上没写刘铎有儿子啊。”张尽孝笑道:“这还用看敌情通报?那个刘英和两个书童都是女人扮的。亏你还当夜不收呢,这么简单的化装,一眼不就看出来了。”
  其实这倒不能怪艾能奇,张尽孝十六岁了,他才十三岁,迟钝一些也情有可原。
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